Крузе, Леонард Густавович

Эстонская семья Круус была крестьянской, отец будущего лётчика Кусгав (Густав) Круус некоторое время работал сельским учителем в селе Нюпли.

Леонард Круус родился на хуторе Кяпа Вана-Отепнской волости Юрьевского уезда Лифляндской губернии. Когда Леонард был маленьким, его отец ушёл на военную службу, позже Густав Круус остался в Третьем Московском гренадерском полку на сверхсрочную^[1]. Мать и Леонард прибыли к нему в Москву. Здесь Крузе окончил трёхклассное городское училище на Плющихе.

В 1911 году окончил двуклассное реальное училище.

В Первую мировую войну, в феврале 1915 года, Леонард стал добровольцем, служил разведчиком в 38-м Сибирском стрелковом полку, награждён двумя Георгиевскими крестами.

В 1916 году участвовал в солдатском бунте, после чего скрывался. После Февральской революции 1917 года попал в полк имени 1 марта, который был под сильным влиянием большевиков, в нём было большое число дезертиров царской армии. Крузе включился в политическую деятельность, участвовал в работе полкового комитета^[1].

Служил в войсках Красной гвардии с момента создания и принимал участие в уличных боях в Москве в октябре 1917 года. Позже сражался в особой части имени Яшвили и в других формированиях Красной Армии^[1].

В 1918 году впервые упоминается в связи с авиацией — авария самолёта Фарман 23 августа. В экипаж самолёта входили лётчик Степанов и летнаб Крузе. При бомбардировке станции Таватуй близ Нижнего Тагила на втором заходе пулеметным огнём с земли был повреждён мотор. При аварийной посадке в болото аппарат был сломан, пилот получил сильные ушибы. Оба авиатора смогли пешком вернуться в расположение красных.

Участвовал в боях на разных фронтах гражданской войны, в марте 1919 года был ранен, после этого назначен начальником конного разведотряда. После окончания войны отправлен на ликвидацию Тамбовского восстания.

По итогам гражданской войны Крузе был награждён золотыми именными часами^[1].

После войны Крузе учился в Петроградской высшей кавалерийской школе и осенью 1923 года успешно её окончил. Сразу же поступил в лётное училище и в 1925 году получил звание лётчика-наблюдателя. Стал военным летчиком, и имея хорошую лётную практику, участвовал в аэрофотосъемках.

Продолжил учёбу в Оренбургском лётном училище и в 1930 году получил права пилота^[1]. Как высококлассный специалист, был оставлен в лётном училище в качестве инструктора, а позже стал начальником эскадрильи.

В 1931 году перешёл в гражданскую авиацию. С июня 1931 года при редакторе Льве Мехлисе заработала авиалиния, доставлявшая из Москвы в Ленинград материалы центральных газет, в первую очередь газеты «Правда». Линию обслуживало матричное звено — лучшие лётчики страны. С момента открытия этой линии Крузе участвовал в доставке политически важной почты, в 1932—1935 годах руководил этой эскадрильей.

В 1934 году при создании 31-го транспортного авиаотряда Крузе стал первым его командиром. Авиаотряд летал на самолётах У-2, Р-1, Р-5. Особенно важной задачей авиапредприятия стали перевозки почты и грузов. Лётчиками были А. Иванов, П. Овчинников, А. Морозов, П. Захаров, А. Лебедев, А. Ульянов, Г. Москвин, А. Муреев, В. Дроздов, К. Решетников^[2].

В 1935 году Крузе перешёл на работу в Народный комиссариат путей сообщения (НКПС) в связи с поставкой туда гидросамолёта МР-6, который стал первым воздушным судном ведомства и эти новые технологии серьёзно улучшили деятельность комиссариата. Основными задачами пилота стала аэрофотосъёмка места, по которому должна была пройти Байкало-Амурская магистраль, а также доставка пассажиров и грузов в отдалённые экспедиции НКПС.

В том же году лётчик совершил рекордный для того времени перелёт Ленинград—Иркутск—Нордвик на расстояние около 10 000 км^[1].

Первая проба аэрофотосъёмки оказалась не самой удачной: модификация самолёта оказалась недостаточно устойчивой и ряд кадров получился смазанным. К тому же самолёт был излишне сложным в управлении и если летать на нём было возможно, то манёвры взлёта и посадки необходимо было проводить очень аккуратно. На заводе-изготовителе при испытаниях этой модификации было потеряно три машины^[3].

Сам Крузе потерпел аварию 15 августа 1936 года, отделался лёгким испугом, и был переведён из категории лётчика 1-го класса в разряд лётчика 3-го класса. Самолёт был восстановлен и позже, в 1937 году, Крузе добрался до экспедиции Ленстройпроекта на левому берегу Амгуни в районе устья реки Баджал. Это позволило снабдить экспедицию всем необходимым, забросив необходимые грузы и нормально завершить программу полевых исследований^[4].

После этого Крузе перешёл на работу в полярную авиацию, а НКПС организовал базу в Иркутском гидропорту, куда прибыли новые самолёты МП-1-бис, на которые было предустановлено специальное оборудование для проведения аэрофотосъёмки^[5][6].

После того, как Леонард Крузе пришёл в полярную авиацию, он был назначен в Северную экспедицию командиром пассажирского самолёта Р-5 № СССР-Н 128. В рамках экспедиции ему была поручена тренировка пилотов для высадки станции Северный полюс-1, которую он сопровождал на своём самолёте.

12 мая 1937 года он совершил вылет в сложных метеорологических условиях для определении погоды в районе полюса. На момент возвращения погода испортилась настолько, что пилот не смог вернуться в точку вылета. Пришлось вслепую садиться на дрейфующий лёд, при этом самолёт остался цел. Вместе с Борисом Дзердзеевским и Львом Рубенштейном Крузе пробыл на льдине до 17 мая^[7]. Когда погода установилась, удалось вернуться на базу^[1][8].

После этого Крузе стал начальником ближней разведки, продолжал руководить экипажем Р-5 № СССР Н-128, временно исполнял обязанности начальника аэродрома.

В начале 1940 года участвовал в походе ледокола «Сталин» для освобождения изо льдов парохода «Георгий Седов» и побывал на Шпицбергене^[1].

Местом работы Крузе стало Восточно-Сибирское побережье Советского Союза, где он совершенствовал методы ледовой разведки. Осенью 1942 года неоднократно совершал посадку на пассажирских самолётах ПС-84, оборудованных колёсными шасси на льдины у побережья Чукотки и Якутии. В результате Крузе практически обосновал собственные методы использования самолётов на колёсных шасси в ледовых условиях и завёз на остров Врангеля в Восточно-Сибирском море северных оленей, восстановив их популяцию^[1].

Аркадий Арканов в своих мемуарах писал о том, что его семья, живя в эвакуации в Красноярске, была близко знакома с семьёй Крузе. В то время Крузе работал на авиаперевозках грузов через Тихий океан из США в СССР. В 1942 году его экипаж доставлял продукты питания (консервы, яичный порошок) и одежду^[9].

Иван Папанин писал, что в 1943 году Крузе продолжал работать на дальневосточных трассах, получил новый самолёт^[10]. Этим самолётом был Douglas C-47 Skytrain, бортовой номер СССР Н-368, вторым пилотом стал Герой Советского Союза М. А. Титлов, штурманом В. И. Аккуратов

В 1947 году с экипажем Крузе произошёл конфуз, когда все находящиеся в самолёте бортовой номер СССР Н-368 приняли айсберг за остров и составили акт:

Позже учёные продолжили наблюдение за движением ледяных островов Котова-Крузе и Мазурука, нанося на карту их новые координаты. Оба острова начали путь из Канадского арктического архипелага, проходя через район Северного полюса и через несколько лет острова снова вернулись к Земле Элсмира^[11]. В 1948 году этот флоберг был заново открыт американскими пилотами и на нём была устроена база Target-1^[12].

После войны Крузе в звании подполковника руководил ремонтными работами по восстановлению трофейных самолетов в Лейпциге. Затем был направлен в Москву на должность руководителя полётов; снова работал в Заполярье, большую часть времени находился в Амдерме^[1]. В 1950-х годах был руководителем полётов аэропорта Амдерма^[13].

К концу своей тридцатилетней лётной карьеры Крузе преодолел по воздуху 3,6 млн км^[1].

После выхода на пенсию жил в Москве. Лето 1965 года он провёл на берегу озера Пюхаярв (южная Эстония) и говорил о том, что собирается вернуться в Эстонию.

Скончался 20 февраля 1966 года, кремирован в Москве, прах захоронен на новом кладбище в Отепя (эст. Otepää). На могиле установлен памятник с изображением рельефной карты Арктики^[1].

• Георгиевский крест III степени;
• Георгиевский крест IV степени;
• два ордена Ленина (в том числе 02.12.1945);
• орден Красной Звезды;
• медали

• Всю жизнь Л. Крузе отмечал свой день рождения 15 мая, так как неправильно пересчитал даты при переходе со старого стиля на новый^[1].