Крофт, Дэвид

Дэвид родился 7 сентября 1922 года в Сэндбэксе. Мать — Энн Крофт, бывшая звезда музыкальной комедии и театральный менеджер. Отец — голливудский радиоактёр, Реджинальд Шарлэнд. Когда мальчику исполнилось девять лет брак распался и Дэвид взял фамилию матери. Крофт получил образование в подготовительной школе St John’s Wood и школе Рагби (Rugby School)^[3]. Его первое публичное появление состоялось в возрасте семи лет в рекламном ролике^[4]. В 1939 году Крофт получил роль в фильме До свидания, мистер Чипс^[5], что стало началом и концом его кинокарьеры в качестве актёра.

Он поступил на службу в Королевскую артиллерию в 1942 году. Он служил во время Второй мировой войны в Северной Африке, Индии и Сингапуре. После заражения ревматической лихорадкой в ​​Северной Африке был отправлен домой для выздоровления, а затем прошёл офицерскую подготовку в Королевском военном колледже в Сандхерсте. Комичные ситуации, с которыми Крофт столкнулся во время службы в Северной Африке (в частности, борьба с зенитным орудием «Бофорс»), послужили прообразом для сериала «Папашина армия»^[6].

Крофт был отправлен в Индию, прибыв туда, когда война в Европе закончилась, и был назначен в Эссексский полк, дослужившись до звания майора. В частности, он служил офицером по организации развлечений в городе Пуна, и этот опыт лёг в основу ситкома «Это и вполовину не горячая мама»^[7]. Когда его военная служба закончилась, он начал работать в индустрии развлечений в качестве актёра, певца и писателя^[8].

Крофт познакомился с Фредди Карпентером, который продюсировал множество пантомим для «Howard & Wyndham» по всей Великобритании, в результате чего Крофт написал такие сценарии, как «Аладдин», «Золушка» и «Малышки в лесу». Благодаря своему давнему другу, композитору и дирижёру Сирилу Орнаделу, Крофт познакомился с продюсером Фионой Бентли, которая получила права на адаптацию и мюзиклизацию ряда историй Беатрикс Поттер^[9]. Крофт написал сценарии для сериала, выпущенного на «His Master’s Voice Junior Record Club», рассказанного Вивьен Ли и в главных ролях нескольких певцов-актёров и актрис, включая Барбару Браун, Грэм Старк и Сисели Кортнидж. Сам Дэвид Крофт сыграл ряд ролей, в том числе Тимми Вилли в «Джонни Таун-Маус»^[10], Кеп в «Джемайме Паддл-Дак»^[11], и Олд Браун в «Белке Наткине»^[12].

Крофт переехал на северо-восток Англии, чтобы работать на «Tyne Tees Television», где он продюсировал множество выпусков развлекательного шоу «Часовая программа». Для «Tyne Tees» Крофт также снял и спродюсировал рекламные ролики «Сарай Неда» и «Мэри идёт на рынок», а также поработал над своим первым ситкомом «Под новым управлением», действие которого происходит в заброшенном пабе на севере Англии^[13].

Покинув «Tyne Tees Television» для работы на Би-Би-Си в середине 1960-х годов, он спродюсировал несколько ситкомов корпорации, таких как «Нищий мой сосед», «Его собственный мир», «Подъём, Помпеи! Опять…» и «Хью и я». И именно во время работы над последним он познакомился с актёром Джимми Перри, который вручил ему сценарий пилотного эпизода «Боевых тигров» о британском ополчении во время Второй мировой войны. Крофту идея понравилась. Вместе они написали девять сезонов шоу, которое было переименовано в «Папашину армию», а также художественный фильм и постановку на его основе^[14]. Методика совместной работы Крофта и Перри заключалась в детальном планировании сюжетов сразу для двух эпизодов. После совместного обсуждения они расходились, и каждый самостоятельно писал сценарий одного из них. При этом соавторы практически никогда не редактировали работу друг друга, поскольку их писательские стили были очень похожи.

«Папашина армия» всё ещё выходила в эфир, когда Крофт начал писать в соавторстве с Джереми Ллойдом ситком «Спасибо за покупку». Он продолжил оба писательских партнёрства до конца своей карьеры в нескольких популярных сериалах, включая «Это и вполовину не горячая мама», «Парам-парей!», Вы звонили, милорд? (с Перри) и «Алло, алло!» (с Ллойдом). Его последний полный сериал «О, доктор Бичинг!», транслировавшийся с 1995 по 1997 год, был написан в соавторстве с Ричардом Спендловом. В 2007 году он создал телевизионный пилотный проект под названием «А вот и королева». В главных ролях Венди Ричард и Лес Деннис, но сериал не получил продолжения^[15]. Из них «Это и вполовину не горячая мама» «была любимой для Дэвида и моей», — сказал Джимми Перри журналисту Нилу Кларку в интервью Daily Telegraph в 2013 году. Сотрудничество с Джереми Ллойдом, начавшееся с ситкома «Are You Being Served?», достигло своей вершины в сериале «Алло, алло!», для которого они совместно написали сценарии первых шести сезонов^[16].

Обычно Крофт как продюсер оканчивал эпизод надписью «Вы смотрели…», после чего следовали кадры основного состава.

В 2018 году Королевская почта Великобритании выпустила серию почтовых марок, посвящённую 50-летию сериала «Папашина армия», с изображением его главных героев^[17]. Образ ситкома продолжает использоваться в стране на государственном уровне: в 2025—2026 годах в СМИ и правительственных инициативах название «Папашина армия» применялось для описания планов по созданию нового добровольческого отряда (Home Guard), предназначенного для защиты критически важной инфраструктуры^[18].