Это единственный известный вид рыб, способный к терморегуляции, до некоторой степени схожей с теплокровностьюптиц и млекопитающих[2]. Температура тела опахов в среднем на 5 градусов выше температуры окружающей среды[3].
Вид был описан в 1788 году датским зоологом Мортеном Тране Брюннихом. Название рода Lampris происходит от др.-греч.lampros — блестящий или ясный, а название вида лат.guttatus переводится как «пятнистый» и появилось благодаря тому, что тело рыбы покрыто белыми круглыми пятнами[4].
Максимальная длина тела 2 м, а масса 270 кг[4]. Тело сильно сплющенное по бокам, с высокой спиной. Спинная линия более ровная, чем брюшная линия. Ротовое отверстие маленькое. Короткие, беззубые челюсти могут сильно выдвигаться вперед. Выдвижение верхнего края рта возможно, при этом не при помощи нижней челюсти (как у других видов рыб), а при помощи участка верхней челюсти. Маленькие, свободно расположенные чешуйки легко осыпаются при прикосновении. Спинной и анальный плавники очень длинные, без колючих лучей. Спинной плавник в передней части гораздо выше, чем в задней. Хвостовой плавник с вогнутым задним краем. Грудные плавники сильные и длинные. Брюшные плавники длинные. Плавательный пузырь без воздушного протока к передней кишке. Окраска: спина от темно-голубой до фиолетовой; бока светлее, голубоватые; брюшная сторона розовая. Кожа рыбы имеет сильный металлический блеск (отсюда название: солнечная рыба). Все плавники красного цвета. Кальмары и криль составляют основную часть их рациона, хотя они также ловят и мелкую рыбу.
Распространён во всех тёплых и бореальных морях повсеместно. Восточная Атлантика и Средиземное море. В северной части Северного моря и близ Западной Норвегии регистрируется в качестве регулярного летнего гостя. Обитает на глубине 100—400 м.
↑Решетников Ю. С., Котляр А. Н., Расс Т. С., Шатуновский М. И. Пятиязычный словарь названий животных. Рыбы. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общ. ред. акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., 1989. — С. 223. — 12 500 экз. — ISBN 5-200-00237-0.
↑Wegner N. C., Snodgrass O. E., Dewar H., Hyde J. R. Whole-body endothermy in a mesopelagic fish, the opah, Lampris guttatus // Science. — 2015. — Vol. 348, № 6236. — P. 786–789. — doi:10.1126/science.aaa8902.