Кракен

Слово «кракен» имеет скандинавское происхождение^[3][4]. В норвежском и шведском языках «kraken» является определённой формой слова «krake», которое может означать «нездоровое животное», «искривлённое дерево» или нечто «ненормальное». Это слово родственно английским «crook» (жулик) и «crank» (чудак)^[1]. В современном немецком языке «Krake» (множественное число: «Kraken») используется как для обозначения осьминога, так и для мифического кракена. В древнескандинавском языке «kraki» также означало осьминога^[1]. Интересно, что в шведском языке «kraken» также использовался как эвфемизм для китов, когда прямое упоминание этих животных считалось табуированным из-за суеверий, что это может привлечь их и создать опасность для судов^[5][4][6].

Первые известные упоминания о существе, которое можно ассоциировать с кракеном, встречаются в трудах Олауса Магнуса. В его монументальном труде «История северных народов» (1555 год) описывается гигантская «рыба», обитающая в Норвежском море. Магнус приписывал этому существу огромные глаза (до 6 метров в окружности) и рогообразные отростки, напоминающие корни деревьев, с помощью которых оно могло утащить на дно даже крупный корабль^[7][8]. Хотя описание Магнуса было неточным и скорее относилось к общему представлению о морских чудовищах, оно заложило основу для последующих легенд.

Наиболее подробное и влиятельное описание кракена было представлено датским натуралистом и епископом Эриком Понтоппиданом в его двухтомном труде «Естественная история Норвегии» (1752—1753 годы). Понтоппидан ошибочно классифицировал кракена как разновидность ската или морской звезды, но его описание стало каноническим для образа чудовища. Он описывал кракена как животное размером с «плавучий остров», способное своими щупальцами утащить на дно даже самый большой боевой корабль. Ещё более опасным, по его словам, был водоворот, образующийся при быстром погружении кракена в морские глубины^[9].

Понтоппидан также отмечал, что моряки часто принимали кракена за остров, что приводило к путанице на картах. Он приводил свидетельства норвежских моряков о том, что в 1680 году в заливе Ульванген на севере Норвегии на берег был выброшен огромный кальмар, который, по мнению Понтоппидана, был молодой особью кракена^[10][11]. Епископ также передавал рассказы рыбаков о том, что кракену требуется около трёх месяцев для переваривания пищи, и за это время он выделяет большое количество питательных экскрементов, привлекающих рыбу. Отсюда пошло выражение: «ловить рыбу на кракене», означающее необычайно богатый улов^[9].

На протяжении веков существовали многочисленные свидетельства моряков о встречах с гигантскими морскими существами, которые могли быть интерпретированы как кракен. В конце 1770-х годов в английской газете St. James Chronicle было опубликовано свидетельство капитана Роберта Джеймсона и его команды о наблюдении в 1774 году огромного существа длиной до «полутора миль» (2,4 километра) и высотой до 30 футов высотой (9.1 метра), которое то появлялось, то исчезало в воде, вызывая сильное волнение. На месте его исчезновения экипаж обнаружил огромное количество рыбы и вернулся в порт с богатым уловом. Это показание было дано под присягой^[9]. Подобные сообщения, хотя и часто преувеличенные, способствовали укреплению веры в существование кракена^[12].

С развитием зоологии и океанографии в XIX веке, учёные начали искать рациональные объяснения легендам о кракене. Большинство современных исследователей сходятся во мнении, что основой для мифа о кракене послужили реальные встречи моряков с гигантскими (Architeuthis dux) и колоссальными кальмарами (Mesonychoteuthis hamiltoni). В действительно эти голоногие моллюски могут достигать огромных размеров, с длиной тела 14,5 метров и более^[13].

Первые научные описания гигантских кальмаров появились в XIX веке. В 1857 году датский зоолог Япетус Стенструп впервые описал гигантского кальмара, выдвинув предположение, что именно эти животные стали первоосновой для мифов о кракене^[14]. Вместе с тем из-за крайне сложной для исследования зоны обитания (на глубине от 200 до 900 метров) изучение гигантских кальмаров продвигалось крайне медленно. Первые изображения живого гигантского кальмара удалось получить только в 2004 году — благодаря специально разработанной японскими учёными камере, которая была установлена на глубине 900 метров^[15].

Вместе с тем, по мнению ряда учёных за легендами о кракене могли стоять не живые существа, а природные явления: к примеру, подводная вулканическая активность или выбросы газа. А загадочные плавучие острова размером более километра о которых сообщали моряки вероятнее всего являются скоплениями водорослей^[16]. Вместе с тем, гигантские кальмары остаются основным источником мифа о кракене.

Образ кракена прочно вошёл в мировую культуру, став — наряду со Сциллой и Харибдой — одним из самых узнаваемых морских монстров. Кракену посвящена поэма Альфреда Теннисона («Кракен», 1830 год), где чудовище описывается как древнее, спящее существо, ожидающее конца света.

Кракен также упоминается в романе Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой» (1870), где капитан Немо и его спутники с «Наутилуса» сталкиваются с гигантским кальмаром, который явно вдохновлён легендами о кракене. В XX и XXI веках кракен упоминался в фэнтезийных и научно-фантастических произведениях, часто как могущественный антагонист или символ неизведанных глубин. Ктулху, созданный Говардом Лавкрафтом, в некоторых аспектах напоминает кракена^[17].

В кинематографе кракен стал популярным персонажем, особенно в фильмах о морских приключениях и монстрах. Одним из самых известных появлений является фильм «Битва титанов» (1981) и его ремейк 2010 года, где кракен представлен как колоссальное чудовище, призываемое богами для разрушения. Фраза «Выпускайте кракена!», произнесённая в этом фильме Зевсом, когда он приказывал чудовищу атаковать своих врагов, превратилась в ироничный интернет-мем.

Он также фигурирует в серии фильмов «Пираты Карибского моря», где кракен является питомцем Дэйви Джонса, способным уничтожать корабли. В видеоиграх кракен часто выступает в роли босса или встречается как «пасхальное яйцо», например, в играх серии God of War, Assassin’s Creed IV: Black Flag и Sea of Thieves.

В 2025 году в прокат вышел российский приключенческий боевик «Кракен» по сюжету которого экипаж советской подводной лодки сталкивается с нападением этого морского монстра.

Помимо художественных произведений, образ кракена используется в геральдике, символизме и даже в названиях реальных объектов, таких как криптовалютная биржа Kraken или спортивные команды.