Космос-1408

Спутник входил в систему военных разведывательных спутников системы радиоэлектронной разведки «Целина-Д»^[5][6]. Его масса составляла около 2200 кг^[7], а ожидаемый срок службы — около 6 месяцев^[8]. Реальный срок активного существования составил около двух лет. Он заменил «Космос-1378» в системе «Целина»^[7].

Космос-1408 был запущен ракетой-носителем «Циклон-3» 16 сентября 1982 года^[8] с площадки 32/2^[9] космодрома Плесецк^[7]. Он был выведен на низкую околоземную орбиту с перигеем 645 км, апогеем 679 км и наклонением 82,5°. Его орбитальный период составил 97,8 мин^[1].

15 ноября 2021 года спутник был сбит ракетой системы противоракетной и противокосмической обороны А-235, образовав поток космического мусора^[10]. Данная система проходила испытания с 2014 года, однако это был первый спутник, уничтоженный ею с помощью кинетического перехвата^[11]. Договор о космосе, который ратифицировала Россия, не запрещает противоспутниковые ракеты с использованием обычных боеголовок^[12][13]. Ракета А-235 («Нудоль»)^[9] была запущена с космодрома Плесецк^[14].

Спутник «Космос-1408» находился на орбите чуть выше Международной космической станции^[6], и его обломки проходили условно мимо Международной космической станции каждые 93 минуты^[15] (по данным NORAD его орбита на 15 ноября 2021 года была 465 на 490 км, МКС — 418 на 424 км; орбита самого крупного обломка после столкновения 452 на 492 км^[16]). Степень опасности сближения была низка, и корректировка орбиты МКС не потребовалась. Однако по инициативе НАСА, не имевшей данных о происхождении обломков, был отдан приказ о закрытии люков между модулями и размещении экипажа МКС в космических кораблях на случай экстренной ситуации^[17][18]. Семь членов экипажа на борту Международной космической станции (четверо американцев, двое россиян и один немец)^[19] укрылись в капсулах экипажа^[20], чтобы иметь возможность быстро вернуться на Землю, если обломки столкнутся со станцией^[21]. Экипаж укрывался только на втором и третьем проходах МКС через орбитальную плоскость обломков^[22].

Государственный департамент США обвинил Россию в том, что она уничтожила «Космос-1408» во время испытания противоспутникового оружия с использованием ракеты наземного базирования^[15], заявив, что это было «опасно и безответственно»^[19] и что обломки представляют опасность для МКС и других спутников на низкой околоземной орбите^[21][23]. Представитель Госдепартамента США Нед Прайс заявил, что в результате этого события образовалось около 1500 обломков, которые можно отслеживать с помощью наземных радаров, и ещё сотни тысяч более мелких обломков, а также ожидается, что обломки будут оставаться на орбите в течение нескольких лет, а возможно, и десятилетий^[24].

Правительство Германии заявило, что «очень обеспокоено испытанием Россией наземной противоспутниковой ракеты 15 ноября 2021 года, с помощью которой Россия уничтожила собственный спутник. В результате разрушения спутника на низкой околоземной орбите образовалось большое количество мусора, который на долгие годы затруднит свободное и беспрепятственное использование космоса всеми странами. В результате этого испытания и возникших обломков астронавты на Международной космической станции также подвергаются дополнительным рискам»^[25].

Официальную позицию Китая высказал представитель МИД Китая Чжао Лицзянь, который отвечая на вопрос иностранного журналиста, заявил, что видел отчёт, но комментировать его пока рано^[26]. В китайской прессе обсуждаются обвинения, которые выдвинула американская сторона в адрес России после испытаний противоспутникового оружия. По мнению автора издания Sohu, причина столь острой реакции США кроется в другом^[27][28]:

Соединенные Штаты больше всего боятся этого испытания именно из-за того, что их секретный космический перехватчик X-37B находится как раз на этой орбитальной высоте, где Россией был демонстративно сбит старый советский спутник. Российские испытания равносильны заявлению «Я могу сбить ваш космический аппарат X-37B в случае необходимости». Именно этим объясняется то, что в своё время у Пентагона почему-то не возникло особых претензий к Индии, которая тоже испытывала противоспутниковое оружие, в результате которого тоже возникли обломки на орбите.

Министр обороны России Сергей Шойгу заявил, что перспективная российская система ювелирно поразила цель в результате проведенных испытаний, и обломки спутника не представляют угрозы для какой-либо космической деятельности^[29]. По состоянию на ноябрь 2021 года обломки движутся по орбите на высоте от 440 до 520 км^[21][30], что выше МКС и с иным наклонением, это хорошо видно на видео, опубликованном Министерством обороны России^[31]. По заявлению бывшего начальника 4-го ЦНИИ Минобороны РФ, председателя Организационного комитета Международного Люксембургского Форума генерал-майора в отставке Владимира Дворкина^[32]:

Прямого нарушения никаких международных соглашений нет. И предупреждать мы никого не должны, когда мы испытываем свои системы — противоракетные или противоспутниковые. Мы не обязаны никого предупреждать об этом, нет ничего такого. Россия направляет предупреждения США, когда производит испытательные пуски межконтинентальных баллистических ракет. К испытаниям ракет системы противоракетной обороны (ПРО) это не относится.