Корпорация микросхемной и компьютерной технологии

Корпорация микросхемной и компьютерной технологии занималась исследованиями и разработкой в следующих областях:^[1]

• Архитектура и проектирование систем (оптимизация аппаратного и программного обеспечения, обеспечение масштабируемости и совместимости, поддержка быстрого прототипирования для сокращения времени выхода на рынок, реинжиниринг существующих систем для открытых решений).
• Передовые технологии упаковки и соединения микросхем (разработка более компактных, быстрых, мощных и экономически конкурентоспособных решений).
• Аппаратная системная инженерия (инструменты и методы для экономически эффективного проектирования современных электронных систем, включая моделирование и методы проектирования с учётом тестирования для повышения качества, выхода годных изделий, сокращения сроков и снижения стоимости).
• Экологически чистые технологии (инструменты управления технологическими процессами, средства анализа и управления информацией, а также поиск альтернатив опасным материалам, нацеленные на экономичное производство, сокращение отходов и уменьшение негативного влияния на окружающую среду).
• Распределённые информационные технологии (управление и поддержка корпоративных информационных ресурсов, физически разбросанных по различным платформам; базовые решения для национальной информационной инфраструктуры, сетевые инструменты и сервисы для интеграции внутри компаний и между ними, а также электронная коммерция).
• Интеллектуальные системы (системы, «интеллектуально» поддерживающие бизнес-процессы и повышающие производительность, включая поддержку принятия решений, управление данными, прогнозирование и предсказание).

Создание корпорации стало ответом на объявление о начале японского Проекта компьютеров пятого поколения — крупномасштабной исследовательской инициативы в Японии, стартовавшей в 1982 году и нацеленной на разработку качественно нового типа компьютеров к 1991 году. Японские компании уже с 1956 года образовывали подобные индустриальные исследовательские консорциумы^[2]. Многие европейские и американские компьютерные компании восприняли эту инициативу как попытку Японии получить полный контроль над мировым рынком высокопроизводительных вычислений, и КМКТ была создана, в частности, как защитный шаг против этой угрозы.

В конце 1982 года несколько ведущих производителей компьютеров и полупроводников в США объединились и основали КМКТ под руководством адмирала Бобби Рэя Инмана, ранее занимавшего посты директора Агентства национальной безопасности и заместителя директора Центрального разведывательного управления. Формирование подобных альянсов в США было запрещено до принятия Конгрессом в 1984 году закона «О национальном сотрудничестве в области исследований»^[3].

В качестве площадок для размещения организации рассматривались кампусы университетов в Атланте (Джорджия, Технологический институт Джорджии), в Треугольнике исследований (Северная Каролина), в Колумбии, Стэнфорде и Остине (Техасский университет). В итоге был выбран Остин;

Техасский университет выделил участок земли и построил для корпорации новое специально спроектированное здание на своём кампусе. Росс Перо предложил в течение двух лет предоставить свой частный самолёт для нужд набора персонала. Окончательное решение о размещении КМКТ в Остине было принято в 1983 году^[4].

Несмотря на декларируемые цели и опыт руководства Инмана и его команды, корпорация многие годы не принимала государственного финансирования и служила убежищем для специалистов, желавших избежать участия в проектах Стратегической оборонной инициативы. КМКТ стала частью бума искусственного интеллекта 1980-х годов, являясь, по сообщениям, крупнейшим клиентом компаний Symbolics и Lisp Machines, Inc. (и, подобно Symbolics, была одной из первых компаний, зарегистрировавших доменное имя в зоне .com). В 1980-х годах основные программы КМКТ были связаны с упаковкой интегральных схем, программной инженерией, автоматизированным проектированием и передовыми архитектурами вычислений, включая искусственный интеллект, человеческий интерфейс, базы данных и параллельные вычисления (последние два направления были объединены в конце 1980-х).

Многие из первых акционеров-компаний КМКТ были производителями мэйнфреймов, переживавшими трудности в 1980-х годах. Со временем состав участников расширился за счёт ведущих корпораций, занимающихся информационными технологиями, государственных исследовательских агентств и ведущих университетов.

В июне 2000 года совет директоров КМКТ принял решение о роспуске консорциума, а оставшиеся сотрудники отметили это событие 25 октября на вечеринке в пивном ресторане Scholz's Beer Garden в Остине. Формальные регистрационные процедуры расформирования КМКТ были завершены только в 2004 году^[5].

В последние годы существования корпорации ряд технологий был передан участникам и государственным агентствам, а также было создано четырнадцать компаний-ответвлений:^[5]

1. TeraVicta Technologies, первая в Остине компания в области микроэлектромеханических систем (MEMS); специализировалась на разработке микроскопических переключателей для оптоволоконной коммутации и радиочастотного переключения в мобильных устройствах, чтобы динамически выбирать оптимальные частоты для связи (переключение между 3G, 4G LTE и будущими 5G-сетями), снижая вероятность обрывов. Основателем и первым генеральным директором был Роберт Мирацки, который организовал отделение компании на основе первой коммерческой технологии металлообработки на микроуровне, разработанной в КМКТ сотрудниками Брентом Лансфордом, Джейсоном Ридом, Ричардом Нельсоном, К. Ху и С. Хилбертом в рамках совместного проекта с IBM, реализовав в нём новую концепцию комбинирования твёрдотельных интегральных охладителей с проводящими микромеханическими переключателями MEMS^[6]. TeraVicta была ликвидирована согласно процедурам банкротства в 2015 году^[7]. Впоследствии в регионе Остина сформировалась отрасль MEMS- и сенсорных технологий на миллиарды долларов с участием компаний 3M, Cypress Semiconductor, NXP Semiconductor, Cirrus Logic, Silicon Labs и регионального подразделения ныне не существующего Silicon Valley Technology Center.
2. Portelligent — первая компания, коммерциализовавшая услугу разборки и анализа электронных устройств (reverse engineering teardown services), ранее предоставлявшуюся корпорацией участникам. Сегодня по всему миру работают не менее двенадцати компаний, которые специализируются на таких отчётах, предоставляя информацию о комплектации (bill of materials), архитектуре микросхем, особенностях дизайна печатных плат, деталях производственного процесса и цепочки поставок для современной электроники (в т.ч. iPhone и Samsung Galaxy). В 2007 году компанию приобрела CMP Technology^[3].^[8]
3. Evolutionary Technologies International — компания, специализирующаяся на разработке инструментов для работы с базами данных и хранилищами данных, была выделена из КМКТ в 1990 году.