Комптон, Уильям, 1-й граф Нортгемптон

Уильям Комптон принадлежал к рыцарскому роду, представители которого владели землями в Уорикшире и Нортгемптоншире, и был старшим сыном Генри Комптона, 1-го барона Комптона, от его первого брака с Фрэнсис Гастингс^[3] — особой королевской крови. В 1589 году, после смерти отца, он унаследовал титул и семейные владения. В 1590 году вместе с Эдуардом Сомерсетом, 4-м графом Вустером, барон совершил поездку в Эдинбург, чтобы от имени королевы Елизаветы поздравить Якова VI с женитьбой на Анне Датской^[4]. В последующие годы он занимал пост лорда-лейтенанта в Уорикшире (1603), Вустершире, Херефордшире, Шропшире, Северном и Южном Уэльсе (1617), Глостершире (1622), с 1617 по 1630 год был лордом-президентом Совета Уэльса^[5].

В январе 1605 года Комптон был посвящён в рыцари Бани. На определённом этапе его возвышению помогло родство с очередным фаворитом короля Якова I Джорджем Вильерсом, впоследствии герцогом Бекингемом (на его матери был женат младший брат сэра Уильяма сэр Томас). Вильерс возвысился в 1614 году, и спустя три года барон Комптон занял целый ряд почётных и выгодных постов^[6]. 2 августа 1618 года он получил титул графа Нортгемптона, в 1628 году стал кавалером ордена Подвязки^[5].

Сэр Уильям был женат с 1599 или 1600 года на Элизабет Спенсер, дочери сэра Джона Спенсера, лорда-мэра Лондона^[5], единственной наследнице огромного состояния. Сэр Джон долго отказывался выдавать дочь за барона, и тот сначала добился заключения Спенсера во Флитской тюрьме^[7], а позже похитил невесту в корзине для хлеба^[6]. В этом браке родились:

• Энн (умерла в 1675), жена Улика Берка, 2-го маркиза Кланрикарда^[8];
• Элизабет^[5];
• Спенсер (1601—1643), 3-й барон Комптон и 2-й граф Нортгемптон^[5][9]. В 1621 году сэр Уильям обеспечил для сына избрание в Палату общин от Ладлоу и женил его на родственнице Вильерсов, чтобы укрепить связь с королевским фаворитом^[6]).

Единственного сына сэр Уильям назвал в честь тестя. Тот ещё долго был настроен враждебно, и относительное примирение произошло только благодаря вмешательству королевы Елизаветы^[7]. После смерти сэра Джона в 1610 году Комптон стал его единственным наследником. Известно, что леди Элизабет в связи с этим выдвинула мужу целый набор требований: они включали годовое содержание в 1600 фунтов стерлингов, ещё 600 фунтов на благотворительность, двух служанок и шесть или восемь джентльменов, лошадей для баронессы и для прислуги, две кареты, новую мебель в резиденции, 20 новых платьев в год и др.^[10]