Колпаг, Уильям

Уильям Колпаг учился в военно-морской подготовительной школе — Академии адмирала Фаррагута в Нью-Джерси, а затем изучал военно-морскую архитектуру и морскую инженерию в Массачусетском технологическом институте (MIT), который не окончил. В 1942 году он вступил в военно-морской резерв ВМС США, но в 1943 году был уволен со службы^[1].^[2] Симпатия Колпага к нацистской идеологии была обусловлена немецким происхождением его матери и влиянием окружения. Ещё до вступления США во Вторую мировую войну он поддерживал связь с другом из немецкого консульства в Бостоне и посещал мероприятия в честь дня рождения Адольфа Гитлера. Жизненные неудачи, включая невозможность завершить образование и увольнение из флота, усилили его разочарование и желание переехать в Германию^[1].^[2] В январе 1944 года Колпаг устроился работать посудомойщиком на шведское судно «Gripsholm» и бежал в нацистскую Германию, покинув корабль во время остановки в Лиссабоне^[3][1][2]. Он явился в местное немецкое консульство и, пройдя обучение (от 3,5 недель до 2 месяцев) в шпионской школе A-Schule West в оккупированной Гааге, стал немецким шпионом^[3][4][5][2].

В шпионской школе Колпага научили владеть разными видами огнестрельного оружия и другим практическим навыкам, необходимым для шпионажа^[4]. Затем он был перевезён обратно в США на подлодке U-1230 вместе с немецким агентом Эрихом Гимпелем, высадившись в Хэнкок Пойнт в заливе Мэн 29 ноября 1944 года. Их задача заключалась в сборе технической информации о военных объектах США; также они должны были проникнуть в тайны американского суперсекретного Манхэттенского проекта и создать диверсионную группу для проведения ряда актов саботажа^[3][4]. Высадка проходила в условиях шторма и сильной снежной метели^[6][7]. Агенты добрались до берега на небольшой надувной резиновой лодке^[8]. Несмотря на плохую погоду, незнакомцев заметили местные жители. Семнадцатилетний школьник Гарвард Меррилл Ходжкинс прошёл по их следам, обнаружил брошенную лодку и рассказал об этом отце, который оповестил ФБР^[6][7][8]. Независимо от него о своих подозрениях властям сообщила местная жительница Мэри Форни^[6].

Колпаг и Гимпель пробрались в Бостон, а затем на поезде приехали в Нью-Йорк. Для выполнения миссии агенты имели при себе 60 000 долларов наличными и 99 бриллиантов^[9]. 8 декабря они арендовали квартиру на Бикман-Плейс^[10][9]. Вскоре Уильям решил отойти от операции: он начал безрассудно тратить оперативные средства^[10][11][7], а 21 декабря сбежал от напарника^[10][9]. Когда он посетил своего старого друга, с которым вместе учился в университете, и всё ему рассказал, тот уговорил Колпага обратиться к властям. 26 декабря Колпаг сдался агентам ФБР^[10] и предоставил им подробные приметы Гимпеля, что впоследствии помогло задержать последнего^[4].

По указанию Генерального прокурора после их ареста они были переданы американским военным властям. В феврале 1945 года шпионы предстали перед судом (военной комиссией) на Говернорс-Айленде (Нью-Йорк)^[4][12]. 14 февраля 1945 года они были признаны виновными и приговорены к смерти через повешение^[12], однако 28 июня 1945 года этот приговор был заменён на пожизненное заключение президентом Гарри Трумэном^[3][12][13]. Отбыв 15 лет тюремного заключения, Колпаг вышел на свободу в 1960 году^[14][12][13].

После своего освобождения Колпаг переехал в Кинг-оф-Праша, штат Пенсильвания, близ Филадельфии, где работал в типографии. В дальнейшем владел и управлял различными бизнесами, продавал шкафы, столы, продукты питания. Был женат на Долорес Кампетти и активно занимался общественной деятельностью, являясь членом организаций Rotary International и Boy Scouts^[15][16][12]. Уильям Колпаг умер от осложнений болезни Альцгеймера 16 марта 2005 года в возрасте 86 лет^[17].