Коллинз, Аллен

Коллинз родился в Джэксонвилле, штат Флорида, в 1952 году^[5]. Он начал играть на гитаре в 12 лет, взяв несколько уроков у своей мачехи Лейлы Коллинз, гитаристки в стиле кантри-энд-вестерн. Свою первую гитару и усилитель он получил от матери. В 1964 году, вдохновившись выступлением The Beatles на «Шоу Эда Салливана», он создал свою первую группу The Mods с друзьями Ларри Стилом (бас), Донни Улшем (гитара) и Джеймсом Райсом (ударные). Коллинз учился в средней школе имени Нейтана Бедфорда Форреста^[6].

В 1970 году Коллинз женился на Кэти Джонс. Все участники его группы присутствовали на свадьбе, но Кэти беспокоилась, что длинные волосы музыкантов расстроят её родителей. Чтобы решить эту проблему, она потребовала, чтобы все участники группы на церемонии спрятали волосы под париками. Свадебный приём стал одним из первых публичных исполнений песни «Free Bird» с фирменным продолжительным гитарным джемом в конце. В семье Коллинза родилась дочь Эми, а вскоре и Эллисон. Коллинз увлекался автомобилями и имел обширную коллекцию машин; одной из его любимых был автомобиль Plymouth 1932 года по прозвищу «Dixie Blue».

Коллинз присоединился к Skynyrd в Джэксонвилле всего через две недели после создания группы Ронни Ван Зантом и Гэри Россингтоном, а также Бобом Бёрнсом и Ларри Джанстромом. Узнав, что Коллинз играет на гитаре и имеет собственное оборудование, группа решила пригласить его. Ван Зант и Бёрнс имели репутацию проблемных парней, поэтому Коллинз, увидев, как они подъезжают к его дому, скрылся на велосипеде и спрятался на дереве. Вскоре они убедили его, что не собираются его бить, и он согласился присоединиться к группе, которая тогда называлась The One Percent^[7].

Коллинз и вокалист Ронни Ван Зант стали соавторами многих хитов Skynyrd, включая «Free Bird», «Gimme Three Steps» и «That Smell». Группа добилась национального успеха в 1973 году, выступая на разогреве у The Who во время их тура Quadrophenia. Коллинз сам исполнил все соло в культовой концовке «Free Bird», продублировав все партии в студии. Второй гитарист Гэри Россингтон так отозвался об этом треке и партии Коллинза: «Весь этот длинный джем — это сам Аллен Коллинз. Он был крут. Он был суперкрут! Он был крут до мозга костей. Когда мы собирали соло, нам понравилось звучание двух гитар, и я мог бы выйти и сыграть с ним. Но то, как он это делал, — он был просто так горяч! Он просто сделал это один раз, сделал снова, и всё было готово»^[8].

20 октября 1977 года самолёт с группой разбился в лесу в Миссисипи, в результате чего погибли три участника группы, включая Ван Занта. Коллинз серьёзно пострадал в катастрофе, получив перелом двух позвонков в шее и сильное повреждение левой руки. Врачи рекомендовали ампутацию, но отец Коллинза отказался, и музыкант со временем восстановился.

В начале 1980-х годов Коллинз продолжил выступать на сцене в составе Rossington Collins Band. Группа пользовалась умеренным успехом, выпустив два альбома (Anytime, Anyplace, Anywhere и This Is the Way) и несколько синглов (в частности, «Don't Misunderstand Me»).

В 1980 году, в первые дни дебютного концертного тура группы, Кэти внезапно умерла от кровотечения во время выкидыша их третьего ребёнка. Это привело к отмене тура. Rossington Collins Band распалась в 1982 году. Коллинз продолжил заниматься музыкой, основав Allen Collins Band, которая выпустила один альбом Here, There & Back в 1983 году. В состав из шести человек вошли два коллеги по Skynyrd — клавишник Билли Пауэлл и басист Леон Уилкесон, а также вокалист Джимми Догерти, барабанщик Дерек Хесс и гитаристы Барри Ли Харвуд и Рэндалл Холл. В 1984 году Коллинз попытался возродить группу, наняв джэксонвиллского гитариста Майка Оуингса и басиста Энди Уорда Кинга. Позже в состав вошли гитарист-вокалист Майкл Рэй Фицджеральд и басист Фил Прайс.

29 января 1986 года Коллинз, управляя новым чёрным Ford Thunderbird, потерял контроль над автомобилем на дороге Пламмер-Грант-роуд в Джэксонвилле и попал в аварию. В результате катастрофы погибла его девушка Дебра Джин Уоттс, а сам гитарист оказался парализован ниже пояса с ограниченным использованием рук. Коллинз не стал оспаривать обвинения в непредумышленном убийстве при управлении автомобилем и вождении в нетрезвом виде. Из-за полученных травм он больше никогда не играл на гитаре на сцене.

Последнее выступление Коллинза с Lynyrd Skynyrd состоялось на первом воссоединении группы после авиакатастрофы на фестивале Volunteer Jam V в Нашвилле, штат Теннесси, в 1979 году. Все оставшиеся участники Lynyrd Skynyrd официально воссоединились в 1987 году, но Коллинз из-за паралича выполнял только функции музыкального директора. В рамках сделки о признании вины за аварию 1986 года Коллинз обращался к фанатам на каждом концерте Skynyrd, объясняя, почему он не может выступать, и говоря об опасности вождения в нетрезвом виде, а также о вреде наркотиков и алкоголя^[9]. Из-за аварии Коллинза группа пожертвовала значительную часть доходов от концертов тура 1987—1988 годов Майамскому проекту по лечению паралича (Miami Project to Cure Paralysis). В 1988 году Коллинз основал организацию Roll For Rock для проведения благотворительных концертов и мероприятий, направленных на повышение осведомлённости и создание возможностей для людей с травмами спинного мозга и другими физическими недостатками.

Коллинз умер 23 января 1990 года от хронической пневмонии, ставшей осложнением паралича^[10]. Он похоронен рядом со своей женой в Джэксонвилле, штат Флорида.

В ранний период Lynyrd Skynyrd Коллинз использовал чёрный Gibson Flying V. Эта гитара была украдена вместе с белым Gibson SG Гэри Россингтона, когда фургон группы взломали после концерта. На протяжении большей части своего пребывания в Skynyrd Коллинз играл на Gibson Firebird, оснащённом хромированным звукоснимателем P-90 с креплением «собачье ухо» (dog-ear) в бриджевой позиции и никелированным рычагом вибрато типа «чайная ложка» (teaspoon). В 1976 году он перешёл на Gibson Explorer 1958 года из древесины корина с натуральной отделкой, который купил примерно за 3000 долларов. Эту гитару он использовал всё время работы с Allen Collins Band.

В конце 1977 года Коллинз начал периодически играть на Gibson Les Paul Special с двойным вырезом, звукоснимателями P-90, отделкой «санбёрст» и модифицированным тремоло Lyre. Он продолжал использовать эту гитару и в Rossington Collins Band. На песнях «Gimme Back My Bullets», «Sweet Home Alabama» и «Every Mother's Son» Коллинз использовал Fender Stratocaster цвета «санбёрст» после ухода Эда Кинга. Коллинза также снимали играющим на полностью чёрном Stratocaster с накладкой из палисандра, белыми звукоснимателями и белыми ручками управления.

С Lynyrd Skynyrd

• (Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd) (1973)
• Second Helping (1974)
• Nuthin' Fancy (1975)
• Gimme Back My Bullets (1976)
• One More from the Road (1976)
• Street Survivors (1977)

С Rossington Collins Band

• Anytime, Anyplace, Anywhere (1980)
• This Is the Way (1981)

С Allen Collins Band

• Here, There & Back (1983)