Клинописный закон

Хотя они были написаны в нескольких разных городах и царствах, эти ранние законы имеют ряд общих формул. Большинство из них содержат эпилог и пролог, в которых обычно объясняется цель составления законов, содержится указание на божественную власть и приказ читателю соблюдать их. Они всегда навязываются или «принимаются» от имени правителя — принца или царя — и не демонстрируют никаких признаков того, что являются результатом работы законодательных органов.

Хотя многие из этих кодексов известны лишь частично, они всё же дают достаточно чёткую картину, позволяющую узнать, какие вопросы, связанные с правилами, считались важными в обществах, которыми они управляли в 3-м, 2-м и 1-м тысячелетиях до нашей эры^[4].

В отличие от современных кодексов, клинописное право не содержит универсальных формул для общих областей права. Напротив, законы обычно состоят из конкретных случаев «если… то…», которые призваны служить примером или прецедентом. Наказания за преступления варьируются от кодекса к кодексу, но не все предписывают возмездие. Некоторые предусматривают только штрафы в определённых случаях, как, например, в Кодексе Ур-Намму, где одна из строк гласит: «Если человек выбьет глаз другому человеку, он должен вывесить полмины серебра». Эти случаи иногда располагаются в кажущемся случайном порядке, хотя это может быть результатом неспособности правильно интерпретировать их сегодня, как это было бы в то время, когда они были введены в действие^[4].

Клинописное право обычно классифицируется отдельно от более позднего ближневосточного права^[4], но рассматривается как предшественник библейского и иудейского права. Ближневосточные общины, использовавшие клинописное право, как правило, контактировали друг с другом и развивали схожую культуру. Аккадский клинописный язык использовался по всему региону и за его пределами, а в период Амарны достиг Египта в виде средства дипломатического общения.

• c. 2400 г. до н. э. — Свод законов, найденный в Эбле
• c. 2350 г. до н. э. — Реформы Уруинимгины из Лагаша — не сохранились, но упоминаются в других источниках
• c. 2060 г. до н. э. — Кодекс Ур-Намму (или Шульги?) из Ура — новошумерский период (Ура III). Самый ранний кодекс, фрагменты которого были обнаружены. В кодексе говорится о колдовстве и бегстве рабов
• c. 1934—1924 гг. до н. э. — Кодекс Липит-Иштар из Исина — С типичным эпилогом и прологом, закон касается наказаний, прав простых людей, прав царей, браков и многого другого
• c. 1800 г. до н. э. — Законы города Эшнунна (иногда приписываются царю Билаламе)
• Вавилонское право (включает экономическое и судебную процедуру)
  • c. 1758 г. до н. э. — Кодекс Хаммурапи — самый известный и наиболее сохранившийся из древних законов. Обнаруженный в декабре 1901 года, он содержит более 282 параграфов текста, не считая пролога и эпилога.
• c. 1500—1300 гг. до н. э. — Ассирийское право
• c. 1500—1400 гг. до н. э. — хеттские законы^[4]