Китайская землеройковая кутора

Китайская землеройковая кутора распространена в Восточной Азии и в основном ограничена южнокитайской провинцией Сычуань. Значительные находки отмечены, в частности, в городах окружного подчинения Яань, Лэшань и Мяньян, а также в автономных округах Ляншань и Аба. В Яане вид встречается, например, на Цзяцзиньшань в Цюнлайских горах, в Аба — на Миншань. Популяции, ранее предполагавшиеся в северных соседних провинциях Ганьсу и Шэньси, вероятно, принадлежат другому виду землеройковых кутор. Предпочитаемые биотопы китайской землеройковой куторы — это леса в среднегорных районах ниже 2200 м над уровнем моря. Местами вид встречается симпатрично с китайской куторой (Uropsilus gracilis), например, в Вэньчуань на юго-востоке или в Цзючжайгоу на северо-востоке Аба. Последний, однако, предпочитает более высокогорные районы, часто выше 3000 м.

Китайская землеройковая кутора рассматривается как самостоятельный вид в составе рода Землеройковые куторы (Uropsilus), который в настоящее время включает около десятка представителей. Однако, согласно генетическим исследованиям, из-за наличия многочисленных криптических видов их число может быть более чем вдвое больше. Род входит в состав семейства Кроты (Talpidae). Внутри семейства он выделяется в отдельное подсемейство Uropsilinae, где китайская землеройковая кутора — единственный современный представитель. Uropsilinae считаются относительно примитивными кротами. Они характеризуются землеройковым обликом с длинным хвостом и заметными ушами. Их боковые, сжатые когти позволяют лишь ограниченно рыть землю, поэтому животные в основном ведут наземный образ жизни. В прошлом представители группы были широко распространены в Евразии, в настоящее время их ареал ограничен небольшими, преимущественно горными рефугиумами в восточной и юго-восточной Азии.

В истории изучения выделяли по меньшей мере три разных рода, различавшихся по числу зубов (Uropsilus — 34, Nasillus и Rhynchonax — по 38 зубов в разном расположении). По данным молекулярно-генетических исследований, землеройковые куторы отделились от других линий кротов ещё в среднем эоцене, около 47 миллионов лет назад. Более глубокое разделение внутри рода началось только на рубеже миоцена и плиоцена, примерно 6,8 миллиона лет назад. Генетически китайская землеройковая кутора образует комплекс с Uropsilus funiushanensis и некоторыми ещё не описанными формами. Ему противопоставляется клaда, включающая китайскую кутору (Uropsilus gracilis), чёрноспинную кутору (Uropsilus atronates), Uropsilus huanggangensis и Uropsilus fansipanensis.

Подвиды китайской землеройковой куторы не выделены. Генетические исследования показывают, что популяция в южнокитайской провинции Сычуань делится как минимум на две клады: одна включает северную группу от Аба на севере до Яань в центральной части провинции, другая состоит из животных из южного округа Ляншань. Разделение этих групп произошло в позднем плейстоцене, более миллиона лет назад, вероятно, из-за поднятия горных хребтов вокруг Тибетского нагорья, процесс, который особенно усилился в плиоцене и плейстоцене^[2].

Научное первое описание китайской землеройковой куторы было дано Альфонсом Мильн-Эдвардсом в 1871 году. При этом он лишь кратко упомянул вид и в сноске отметил его предполагаемое промежуточное положение между японскими землеройковыми кротами (Urotrichini) и землеройками. Только год спустя он подробно описал животных в отдельной статье, где развил эти сходства. Необходимые экземпляры Мильн-Эдвардс получил от Армана Давида, собравшего их во время экспедиции в Восточную Азию в районе Мупин в центральной части провинции Сычуань. Этот регион считается типовой местностью вида. Однако голотип он не выделил. С описанием Uropsilus soricipes Мильн-Эдвардс ввёл не только новый вид кротов, но и новый род землеройковых кутор.

В первом описании Мильн-Эдвардс отметил, что по сравнению с японскими землеройковыми кротами у этого вида почти голый хвост и меньшее число зубов. Открытие и описание других видов землеройковых кутор выявило большую вариабельность числа зубов. Олдфилд Томас в 1911 году разделил род Uropsilus и выделил Rhynchonax и Nasillus, оставив китайскую землеройковую кутору единственным видом в Uropsilus. Некоторые авторы поддержали это разделение, в том числе Гловер Моррилл Аллен в 1938 году. Однако Джон Ривз Эллерман и Теренс Чарльз Стюарт Моррисон-Скотт в 1950—1960-х годах пересмотрели систематику, объединив все известные тогда виды землеройковых кутор под китайской землеройковой куторой и выделив пять подвидов. В результате вид стал очень вариабельным и получил широкий ареал по восточной Азии.

В 1984 году Роберт С. Хоффман вновь пересмотрел систематику землеройковых кутор, выделив все формы из состава китайской землеройковой куторы. Таким образом, ареал последней вновь был ограничен Сычуанем и северными соседними провинциями Ганьсу и Шэньси. Эта ситуация в целом сохранялась, и работа Хоффмана с небольшими изменениями была принята в стандартном справочнике Mammal Species of the World 2005 года. Генетические исследования 2010-х годов привели к признанию некоторых ранее известных форм самостоятельными видами, что отражено, в частности, в восьмом томе Handbook of the Mammals of the World (2018), а также выявили множество криптических видов. Вероятно, популяция из горного массива Циньлин в провинциях Ганьсу и Шэньси, ранее относившаяся к китайской землеройковой куторе, представляет собой отдельный вид, получивший предварительное название Uropsilus qinlingensis.

Китайская землеройковая кутора по данным МСОП (IUCN) относится к категории «наименьший риск» (least concern). Такая оценка связана с относительно широким ареалом, предполагаемой высокой численностью и незначительным снижением популяций. Серьёзных угроз для вида не выявлено. Он встречается в ряде охраняемых территорий, в том числе в природном заповеднике Цзючжайгоу.