Киргиляхский мамонт

Тело ископаемого мамонта было найдено на прииске имени Фрунзе^[1] бригадой старателей из артели «Знамя» утром 23 июня 1977 года^[2] близ ручья Дима в долине реки Киргилях при впадении её в реку Бёрёлёх (Сусуманский район, Магаданская область) на глубине 2 метров от поверхности земли. Первым обнаружил тушу водитель бульдозера А. В. Логачёв^[3], который производил работы по вскрытию предполагаемого золотоносного месторождения, подготовляя полигон для промывки песка. Сдвинув бульдозером очередной пласт земли, он обнаружил необычный предмет буро-рыжего цвета. Рассмотрев свою находку, он понял, что нашёл нечто уникальное. О чём тут же директор прииска «Русалев И. Д. сообщил в Магадан директору Северо-Восточного комплексного НИИ (СВКНИИ) академику Н. А. Шило». Параллельно «директор Сусуманского ГОКа направил телеграмму в Президиум АН СССР»^[2] (Москва). Хотя ученые прибыли к месту раскопок на 3 день, в холодильник тело привезли уже размороженным только через 10 дней. На месте обнаружения и при транспортировке обнаруженная туша частично оттаяла и была повреждена собаками. Находку изучили силами СВКНИИ, законсервировали и отправили самолётом в Ленинград. Работами по консервации и доставке руководил Анатолий Ложкин.

Тело мамонтёнка имеет рост 104 см и массу около 90 кг. Возраст на момент смерти оценивается в 6—7 месяцев. Период жизни по разным оценкам составляет от 13 до 40 тыс. лет назад. Предполагается, что незадолго до своей гибели мамонтёнок поранил ногу, свалился в яму, наполненную водой и грязью, не смог оттуда выбраться, замёрз и утонул. В дальнейшем морозный климат превратил грязь и лёд в естественный консервант. Степень сохранности туши оценивается как почти 100 %. Кожа, внутренности и мягкие ткани мамонта прекрасно сохранились. Шерсть также сохранилась, но при оттаивании туши отвалилась.

Имя Дима происходит от названия небольшого ручья, вблизи которого был найден мамонтёнок^[3].

Обнаружение туши мамонта сразу же было признано научной сенсацией мирового масштаба. Это был первый случай обнаружения туши мамонта в современное время и в виде, пригодном для исследований. Кроме того, из всех когда-либо обнаруженных туш мамонта Дима находился в наилучшей степени сохранности. Благодаря этому были изучены особенности анатомического строения мамонтов, получены сведения об обстоятельствах их жизни.

По состоянию на январь 2010 года Дима входит в коллекцию Зоологического музея Зоологического института РАН. Однако интерес к этому экспонату во всём мире большой, поэтому экспонат ежегодно вывозится из музея (в том числе за пределы России) для демонстрации в музейных экспозициях и временных выставках.

• В Якутске стоит памятник мамонтёнку Диме.
• Обнаружение мамонтёнка вдохновило различных людей творческих профессий на создание рассказов, стихов и даже мультфильмов («Мама для мамонтёнка» и «Про мамонтёнка»).
  • В 1987 году студия «Диафильм» выпустила диафильм «Мама для мамонтёнка» (художник В. Казарук).
• В сборнике флотских рассказов А. Покровского «Расстрелять!» есть эпизод с описанием истории мамонтёнка Димы в несколько утрированном варианте.