Кикута, Хироки

Музыкой стал интересоваться ещё в детстве, однако позже ушёл в сторону религиозных учений, философии и культурной антропологии, окончил в этой области университет Кансай. Несколько лет занимался иллюстрированием манги, написал музыкальный ряд для нескольких аниме и, наконец, в 1991 году устроился на постоянное место работы в компанию Square после собеседования с Нобуо Уэмацу^[2], где принимал участие в ряде ролевых проектов.

После нескольких удачных саундтреков к РПГ, в 1998 году Кикута покинул Square и принял решение основать свою собственную студию по производству игр, Sacnoth^[2], заняв должность исполнительного директора и президента этой образовавшейся компании. По окончании работы над Koudelka уволился и оттуда, став независимым композитором.

В 2001 году он основал звукозаписывающий лейбл под названием Norstrilia, а в 2008 году — лейбл Metaphasic Child. С 2014 года композитор сотрудничает с лейблом Scarlet Moon^[2]. Кикута продолжает работать с другими артистами, занимается продюсированием различных альбомов, а также переизданием старых записей. Его музыка исполнялась на нескольких живых концертах, в частности на Symphonic Fantasies, проходившем в 2009 году в немецком Кёльне. Дискография Кикуты включает сборники композиций с аранжировками на фортепиано, выпущено несколько нотных книг. В апреле 2025 года на лейбле Scarlet Moon состоялся релиз его мини-альбома Killashandra & The Five Moons^[3].

Стилистически музыка композитора весьма разнообразна, но по жанру скорее ближе року. Сам он отмечал, что наибольшее влияние на его творчество оказали группа Pink Floyd и гитарист Аллан Холдсворт. Значительное воздействие на него также оказал прогрессивный рок, в частности творчество групп Emerson, Lake & Palmer и Yes^[4][5].

При написании музыки главным для Кикуты всегда остаётся естественность звучания: по его словам, музыка должна быть естественна подобно дыханию. Будучи любителем путешествовать, Кикута часто привносит в свои мелодии виденное и пережитое, перекладывает на ноты впечатления от посещённых стран. Своей главной целью композитор считает развлечение слушателей, а не создание «чистого искусства». При этом он убеждён, что музыка должна подчиняться игровому процессу: какой бы красивой ни была мелодия, она должна в первую очередь соответствовать истории и сценам игры^[6].

Работая над саундтреками в эпоху Super Nintendo, Кикута применял новаторские методы для преодоления технических ограничений консоли. Он самостоятельно создавал звуковые семплы и использовал эффекты псевдо-стерео, дублируя инструменты на два канала^[7]. С переходом на PlayStation и работой над игрой Koudelka его подход расширился: композитор получил возможность записывать музыку с использованием живых инструментов и профессионального вокала^[8].

Среди других игровых композиторов он не имеет особых предпочтений, положительно отзываясь лишь о Хитоси Сакимото, вместе с которым довелось поработать в Square. Своей любимой работой считает композицию под названием «Overture» из игры Concerto Gate.