Кварцевые часы

В 1969 году на рынке Японии компанией «Seiko» были представлены первые в мире кварцевые часы в современном понимании данного термина — это была модель «Astron». В 1978 году американская компания «Хьюлетт Паккард» впервые выпустила кварцевые часы с микрокалькулятором. На нём можно было совершать математические операции с шестизначными числами. Его клавиши нажимали шариковой ручкой. Размер этих часов составлял несколько квадратных сантиметров. В период между 1970 и 1990 годами в Швейцарии произошёл «кварцевый кризис» — доля швейцарских часов, проданных на мировом рынке, упала с 50 % до 15 %^[2][3]. Причиной кризиса послужила привязанность швейцарских часовых производителей к старым традициям производства механических часов^[4]. Только через двадцать лет, благодаря объединённым усилиям нескольких ведущих фирм швейцарской часовой индустрии, Швейцарии удалось вернуть себе лидирующие позиции на мировом рынке^[5].

Электронная часть часов состоит из генератора колебаний, стабилизированных кварцевым резонатором, и делителя. Частота колебаний генератора, как правило, равна 32 768 Гц.
Выбор именно этой частоты обусловлен тем, что для получения секундного такта, используемого для работы механической части часов, частоту кварцевого генератора требуется разделить на 2¹⁵. Это делается простейшим двоичным счётчиком, что упрощает электронную часть. Это было особенно важно до начала производства специализированных часовых микросхем.
Импульсы с периодом 1 с (в некоторых случаях частота выше) подаются на шаговый электродвигатель (как правило, это двигатель Лаве), вал которого через систему зубчатых колёс приводит в движение стрелки. Также существуют часы (как правило, настенные с относительно большим циферблатом), у которых частота импульсов на шаговом двигателе выше (около 5 Гц), соответственно у них другое соотношение редукции (механической передачи через зубчатые колёса), что обеспечивает более плавный ход секундной стрелки.

Электромеханические часы состоят из таких узлов:

• источник питания;
• генератор с кварцевым резонатором;
• счётчик-делитель частоты;
• шаговый электродвигатель (чаще используется шаговый электродвигатель Лаве);
• система шестерён, которая передаёт вращение электродвигателя на стрелки;
• фрикцион перевода стрелок;
• колесо и стрелка будильника (если таковой есть).

Некоторые модели наручных кварцевых часов имеют цифровой дисплей электронных часов (так называемые гибридные часы) и механический генератор хода ("Полёт").