Кац, Леопольд

Выходец из относительно бедной семьи семье патриотически настроенного почтмейстера Гинека Каца и Терезии Розенбаум. Окончил гимназию в Таборе, а затем в 1881 году в Праге получил степень доктора права. Не был религиозным, но перед женитьбой вступил в Римско-католическую церковь и 17 октября 1882 года женился на Терезии, дочери купца Эмануила Меерганса из Бороградека, в магистрате Праги (позже, предположительно, состоялось венчание в костёле Святого Генриха)^[6]. Брак был расторгнут в 1901 году, для этого Терезия вышла из церкви, а после развода вновь стала её прихожанкой.

Сдав необходимые экзамены, в 1883 году открыл в Праге адвокатскую контору. В том же году родился его единственный сын Иржи (12 октября 1883 — 7 декабря 1914), который также изучал право.

Леопольд Кац похоронен в семейной усыпальнице на Ольшанском кладбище в Праге.

Летом 1872 года, будучи гимназистом, Кац искал материалы для школьного задания по истории города Йистебнице в доме приходского священника. На чердаке дома он среди других древних бумаг он обнаружил и градуал на латыни — сборник григорианских хоралов^[7]. На том же чердаке в старом шкафу Кац нашёл книгу в переплёте из досок, обтянутых чёрной повреждённой кожей — редкий национальный памятник, Йистебницкий канционал XV века. Через учителя таборской гимназии Гинека Мейснара и приходского священника Шулера рукопись попала к Франтишеку Палацкому, а затем в Национальный музей.

В 1876 году в Праге вместе с такими же патриотично настроенными студентами основал Общество чешских академиков-евреев, первую чешско-еврейскую организацию, и стал его председателем. Со временем Чешско-еврейское ассимиляционное движение разрослось: через него прошли тысячи чешских евреев. Существование Движения позволило десяткам тысяч евреев стать обычными, полноправными чехами. Хотя впоследствии Кац уже не исповедовал веру своих отцов (как и многие ассимилировавшиеся чешские евреи), его заслуги перед Движением были отмечены в 1900 году, когда Каца назначили почётным членом Общества чешских еврейских академиков. Кац был одним из видных членов Пражского юридического объединения, действовавшего в основном в период до 1914 года. Является автором книги об истории города Йистебнице.

Помимо адвокатской деятельности, в рамках которой Кац представлял интересы известных деятелей искусства (например, Оскара Недбала), он также щедро поддерживал науку и искусство финансами. Его финансовую поддержку получали Войтех Гинайс, Миколаш Алеш, Йозеф Вацлав Мысльбек, Йозеф Богуслав Фёрстер, позднее Макс Швабинский, Франтишек Билек, Йозеф Гочар, Душан Юркович и Якуб Обровский. Успех в адвокатской практике позволил ему собрать обширную коллекцию произведений изобразительного искусства; она была завещана Национальной галерее в Праге (ныне является частью коллекции современного искусства).

После смерти своего единственного сына, JUDr. Иржи Каца, который покончил жизнь самоубийством в возрасте 31 года, основал Фонд Иржи Каца в отчислявший деньги Чешской академии наук и искусств. Из средств, полученных от продажи ценных бумаг Леопольда, была создана премия JUDr. Иржи Каца, которая присуждалась за выдающуюся чешскую работу, внёсшую выдающийся вклад в научное или художественное знание. Премия присуждалась на конкурсной основе и объявлялась в прессе ежегодно в День святого Георгия; она вручалась до конца 1930-х годов и считалась самой престижной наградой для чехословацких художников. Среди награждённых был, например, скульптор Якуб Обровский, получивший награду за скульптуру «Одиссей».

Академии также был вверен Фонд Леопольда Каца для деятелей изобразительного искусства. Леопольд написал в завещании, что отдаёт академии треть от продажи своего имущества, конечная стоимость которого тогда составляла 1,6 миллиона крон. Каждый год в день смерти мецената художнику, который в последние три года сумел продемонстрировать «необычное художественное мастерство выдающимся произведением искусства» присуждалась премия JUDr. Леопольда Каца (в размере 50 000 крон). Например, архитектор Душан Юркович получил премию по итогам 1932 года за проект кургана М. Р. Штефаника в Брадле. Также премию получил, например, скульптор, například Франтишек Билек за деревянную скульптуру Budoucí dobyvatelé («Будущие завоеватели», 1931—1937 гг.). В 1948 году, в годовщину смерти Леопольда Каца, все ранее награждённые художники, некоторые уже посмертно, были удостоены медали Отакара Шпаниеля.