Катенька (рассказ)

Рассказ написан в 1910 году^[1]. Впервые опубликован 4 июня 1911 года в 23-м номере журнала «Сатирикон» (стр. 2—3)^[2]. В 1912 году рассказ вошёл в сборник «И стало так… : Юмористические рассказы»^[3].

Действие происходит на даче. Мать и кухарка постоянно ворчат на 15-летнюю гимназистку Катеньку, поэтому она сидит целый день в саду. Мать Катеньки — «бедная, но неблагородная вдова», зарабатывает на жизнь шитьём. Дочь она воспитывает упрёками в неблагодарности. Кухарка Дарья считает девочку избалованной и всё время говорит, что её нужно отхлестать хворостиной.

Катенька уходит от постоянного ворчания и ругани, погружаясь в мечты. Она представляет, как выйдет замуж за кого-то богатого (всё равно за кого) и будет изменять ему с красавцем… Как она откажет ему, а он побледнеет и т. д. Её мечты прерывают то упрёки, что она взяла с тарелки черносливину, то хулиганские выходки соседского мальчишки Мишки, который дразнит девочку: «Дура полосатая! Кошка носатая!» Мечтательное настроение пропадает, и обиженная девочка думает: «Почему вдруг „кошка носатая“? Во-первых, у кошек нет носов — они дышат дырками, а во-вторых, у неё, у Катеньки, совершенно греческий нос, как у древних римлян…»

Девочка пишет письмо подруге Мане Кокиной, в котором Мишка оказывается молодым графом Михаилом, влюблённым в Катеньку, и она отвечает ему взаимностью. Но поскольку мать отказалась дать Катеньке марку для отправки письма, она завершила его так: «Дорогая Манечка! Я очень криво приклеила марку и боюсь, что она отклеится, как на прошлом письме. Целую тебя 100 000 000 раз. Твоя Катя Моткова»^[4].

По словам исследователя Татьяны Сорокиной, в рассказах Тэффи герои часто представляют собой пример какого-либо стереотипа мышления и поведения, определяющего их действия. В данном случае речь идёт о наивных представлениях девочки о взрослых отношениях, счастье, любви. Шаблонное мышление, по мнению исследователя, сближает образ героини с литературным типом «маленького человека», пародийным и трагическим одновременно, склонным искать убежища от гнетущих условий жизни в мире своих фантазий^[5][6].

В центре рассказа образ взрослеющего ребёнка — Катеньки. Комический эффект создаётся несоответствием её непосредственности, детской наивности и мечтаний о будущем замужестве: «Венчаться можно со всяким, это ерунда. <…> Вот, например, есть инженеры, которые воруют. Это очень блестящая партия. Да мало ли за кого! Интересно с кем будешь мужу изменять». Воображение девочки превращает эпизод с соседским мальчишкой Мишкой, который, забравшись на забор, дразнит Катю, в страстные романтические отношения^[1].

Другой источник комического в рассказе — многоголосие. В нём одновременно звучат голоса нескольких персонажей: матери, кухарки, Мишки и главной героини. Сама Катенька тоже говорит разными голосами, отвечая на ругань кухарки и матери, жалуясь на Мишку и рисуя в воображении и в письме романтические картины своего будущего и настоящего. Страстная реплика любовника в воображении Кати перебивается криком матери: «Катя-а! А Катя-а! Это ты с тарелки черносливину взяла-а?», а в момент объяснения с обманутым, оставляющим при разводе Катерине свой титул и состояние она слышит обидную дразнилку соседа Мишки^[5].

Комический эффект создаётся и за счёт услышанных или прочитанных героиней высокопарных фраз и речевых клише, которые она употребляет не к месту: «все мои нервные окончания расстроились совершенно», «масса фруктов, черносливов и прочих драгоценностей», «закрытая, как плащом, моими распущенными волосами», «глаза мои дивно сверкали», «побледнела, как мрамор», «мой роман идёт к роковой развязке» и пр.^[5]

У юмористического рассказа есть и серьёзный подтекст: Тэффи изображает девочку-подростка, которой не хватает заботы и любви. Выдуманный мир и письма, которые заведомо не доходят до адресата (вероятно, тоже выдуманного), — попытка восполнить недостаток любви и найти опору в мире, где она слышит лишь ругань, упрёки и обидные слова^[6].

• 2016 — спектакль «Кишмиш» по мотивам четырёх рассказов Тэффи: «Катенька», «Кишмиш», «Дон Жуан» и «Весна». Поставлен режиссёром Екатериной Задохиной в детском Обнинском «Свободном театре». В сочинском фестивале 2016 года «Пространство юных» постановка получила призы за лучшую режиссуру, за лучший актёрский ансамбль, за лучшую женскую роль и за лучшую мужскую роль^[7][8].
• 2023 — спектакль-коллаж «Ваш выход!» режиссёра Аллы Решетниковой в Нижегородском академическом театре драмы имени М. Горького. По мотивам комедии Николая Некрасова «Осенняя скука», юмористических рассказов Антона Чехова («Дипломат», «На чужбине»), Надежды Тэффи («Катенька»), Аркадия Аверченко («Телеграфист Надькин», «Красивая женщина»)^[9].