Карльш, Райнер

Карльш родился в Штендале. Изучал экономическую историю в Берлинском университете имени Гумбольдта, который окончил в 1986 году со степенью доктора экономики.

До 1991 года преподавал экономическую и социальную историю в своей альма-матер. С 1992 по 1994 год работал ассистентом в Исторической комиссии Берлина^[2]. В 1990-е годы помогал Обществу Макса Планка вернуть документацию Института физики имени кайзера Вильгельма, касающуюся нацистской ядерной программы, которая была вывезена в Советский Союз после Второй мировой войны. С 1995 по 1998 год был ассистентом ключевой программы Немецкого научно-исследовательского общества (DFG). В период с 1995 по 2000 год вновь сотрудничал с Берлинским университетом имени Гумбольдта^[2]. С 2000 по 2001 год работал в Институте экономической политики и экономической истории Свободного университета Берлина^[3]. Затем до 2004 года работал в Институте прикладной демографии в Берлине^[2].

С 2004 года является независимым исследователем в области экономической истории и истории бизнеса, базирующимся в Берлине. С 2017 по 2021 год занимал должность в берлинском филиале Института современной истории^[3].

Карльш исследовал четырёхлетнюю историю нацистских атомных исследований в сотрудничестве с тележурналистом Хайко Петерманном. Их поддерживали международные историки, физики и радиохимики.

В 2005 году он опубликовал книгу «Бомба Гитлера», в которой представил доказательства того, что нацистские учёные под руководством Курта Дибнера проводили эксперименты с большим атомным реактором на завершающих этапах Второй мировой войны и испытали примитивное ядерное оружие в Тюрингии 3 марта 1945 года, в результате чего погибло несколько сотен военнопленных и узников концентрационных лагерей. Результаты исследования, вместе с дополнительным неопубликованным документом из Государственного архива Российской Федерации, были затем обобщены Карльшем и американским историком нацистской науки Марком Уокером в журнале Physics World. Как пояснил Уокер в 2024 году, документальные и устные свидетельства привели Карльша к выводу, что испытанное ядерное оружие было не атомной бомбой, а «гибридным устройством деления/синтеза, использующим технологию кумулятивного заряда». Известно, что попытки нацистской Германии спровоцировать ядерный синтез с помощью кумулятивных взрывов (тем самым обходя ядерную реакцию на основе обогащённого урана) были безуспешными.

Характеристика оружия, разработанного нацистами к концу войны, оспаривалась. Ряд других историков, работающих в этой области — Дитер Хоффманн, Пол Лоуренс Роуз, Бернхард Фульда и Михаэль Шааф — преуменьшили значение деталей, обнаруженных Карльшем, и оспорили возможность говорить о нацистском ядерном испытании или нацистской атомной бомбе^[4][5]. Обвиняя Карльша в «катастрофическом непонимании физики», Шааф тем не менее признал, что Карльш показал, что «немецкие исследования урана зашли дальше, чем мы думали». Сам Карльш признал, что разработанное оружие, возможно, лучше охарактеризовать как атомные «гранаты», а Уокер писал, что неясно, можно ли назвать испытанное устройство «ядерным оружием», но они настаивали на том, что вопрос не решён и требуются дополнительные исследования. Аргументация Карльша была продолжена историком Гюнтером Нагелем, чья работа 2002 года Atomversuche in Deutschland. Geheime Uranarbeiten in Gottow, Oranienburg und Stadtilm была основана на обмене результатами с Карльшем, в его книге Das geheime deutsche Uranprojekt 1939—1945 (2016), а также физиком Хайнцем Дитером Хауптом в его книге Deutschlands Weg zur Bombe (2022).

В 1996 году Карльш получил первую премию Фонда Стиннеса за свою книгу 1993 года Allein bezahlt? о выплате военных репараций в Советской зоне оккупации Германии^[6].