Инцидент с китайским аэростатом

Китайский аэростат вошёл в воздушное пространство США 28 января 2023 года в районе Алеутских островов, затем пролетел над Канадой и вновь пересёк границу США 31 января над штатом Айдахо, после чего о нём сообщили президенту США Джо Байдену^[3].

2 февраля в стратосфере над городом Биллингс, штат Монтана был сфотографирован этот же воздушный шар^[4][2]. Объект был размером с три автобуса^[5]. Должностные лица Министерства обороны США рассматривали возможность сбить аэростат, но отказались от этого из-за радарной малозаметности для средств наведения ПВО и боеголовок, а также риска, что ракеты и части аэростата могут повредить гражданские объекты^[4].

Есть свидетельства и видеосъёмка, указывающие на безуспешную попытку атаки на аэростат в штате Монтана США с наземных или воздушных средств ПВО^[6]. Объяснения этим свидетельствам местные власти не находят, а военные комментариев не дают.

3 февраля воздушный шар пролетел над штатами Канзас и Миссури^[7]. За воздушным шаром наблюдали самолёты ВВС США^[4], включая разведывательные U-2^[8].

Несмотря на полученные накануне заявление МИД КНР о том, что аэростат является гражданским и научным объектом и извинения Китая за «непреднамеренный вход судна в воздушное пространство США»^[9], 4 февраля 2023 года военные США сбили аэростат над акваторией Атлантического океана, на расстоянии примерно 12 миль от берегов Южной Каролины самолётом F-22. Использовалась ракета класса воздух-воздух AIM-9X^[10]. Поиски упавших в океан частей аэростата ведутся с кораблей 2-го флота ВМС США. Обломки китайского зонда будут исследовать сотрудники ФБР^[11].

6 февраля некоторые обломки аппарата общим весом 2000 фунтов (910 кг) были доставлены в лабораторию ФБР «Квантико»^[12].

Президент Джо Байден в связи с инцидентом отложил планирование возможной дипломатической поездки в Китай госсекретаря США Энтони Блинкена.

Комментарий МИД КНР: «Китай выражает резкое недовольство и протест из-за применения США силы для атаки на гражданский беспилотный аэростат. <…> Китай чётко просил США решить это спокойно, профессионально и сдержанно».

Китай отклонил запрос Пентагона на разговор по закрытой линии между министром обороны США Ллойдом Остином и министром национальной обороны КНР Вэй Фэнхэ^[13].

3 февраля представители министерства обороны США заявили, что зафиксировали похожий аэростат в небе над Латинской Америкой^[14].

Правительство Коста-Рики подтвердило, что 2 февраля в их воздушное пространство вошёл неопознанный объект^[15]. ВВС Колумбии сопровождали воздушный шар утром 3 февраля на высоте около 55 000 футов (17 000 м)^[16]. С аналогичными сообщениями выступали и наблюдатели из Венесуэлы^[17][18][19].

6 февраля МИД КНР признал, что этот воздушный шар также имеет китайское происхождение и потерялся в ходе «тестовых полётов»^[20][21].

Отмечают, что с 2017 года китайские аэростаты регулярно появляются вблизи Японии, острова Тайвань и над Филиппинами^[22][23][24].

По словам чиновников нынешней администрации президента США, подобные инциденты со стратостатами в небе над американскими континентами происходили в прошлые годы – новости и комментарии на английском о ходе обсуждения истории инцидента в СМИ^{[25][26][27][28][29]}. Во время пресс-конференции командующий воздушно-космической обороны США сообщил, что ему неизвестно о других случаях пролёта аэростатов над территорией США^[30].