Илек (Оренбургская область)

Расположено в 128 км к западу от Оренбурга, в степной зоне при впадении реки Илек в реку Урал.

Климат резко континентальный с жарким летом и холодной зимой. Долина реки Урал в окрестностях Илека образована широколиственными лесами с живописными озёрами и старицами, привлекающими любителей туризма и рыбной ловли. Близ Урала сохраняются обширные пойменные луга и удобные угодья для хлебопашества.

Жемчужиной села являются песчаные пляжи на низком левом берегу излучины реки Урал, ширина которой в районе Илека составляет 50-70 метров, глубина — до 3 метров, с наличием бурной стремнины вдоль высокого и лесистого правого берега.

Ближайшая железнодорожная станция расположена в 70 км севернее в пгт. Новосергиевка.

Приблизительно в 3 км от села расположен российский пункт пропуска через границу в Казахстан^[2]. Само село в пограничную зону не входит, в советское время граница с Казахстаном, ныне государственная, была на несколько км отодвинута вглубь правого берега реки Урал.

Площадь территории села составляет около 35 кв. км.

По данным переписи 2002 года 84 % населения села составляли русские^[9].

Илецкие казаки, ответвление яицких казаков, впервые упоминаются в истории России в 1-ой четверти XVII в., когда яицкие казаки получили от царя Михаила Феодоровича грамоту на земли по нижнему течению Урала и его притокам с правой и левой стороны, начиная от впадения Илека; в нижней луговой долине реки Илек и расселились с тех пор посёлками и станицами. Илецкие казаки построили у впадения Илека в Урал Илецкий городок, как главный центр административного управления^[10].

Илекская крепость была основана в 1737 году. Население составили казаки. В сентябре 1773 года илецкие казаки выставили в армию Емельяна Пугачёва полк под командованием Ивана Творогова. Позднее Илекская станица входила в Уральское казачье войско.

В 1920—1927 годах Илек был центром Илекского уезда. 30 мая 1927 года город Илек был преобразован в сельское поселение^[11].

Название села происходит от названия реки Илек, протекающей вблизи села. Считается, что название реки имеет тюркские корни (в частности башкирское слово «илек» — «дикая коза, косуля» с параллелями в казахском, татарском, киргизском и чагатайском языках). В Республике Башкортостан слово «илек» распространено в названиях водных объектов, сёл и объектах рельефа, например, топонимы Илек и Илекей («Косуля»), Илектау, Илектетау и Илекты («Гора косуль»). Такое же название носит протекающая в Башкортостане река, левый приток реки Юрюзань^{[12] [13] [14]}. Башкиры словом «илек» называли диких коз, которые обитают в лесных и горных местностях Башкортостана. В степных же просторах, особенно к югу от Урала и Илека, водилось множество сайгаков, которых башкиры, кочевавшие в этих местах в течение длительного времени, тоже называли словом «илек» («коза, степная коза»). Термин сайгак (сайга) был введён в научный оборот сравнительно недавно^[15].

Наиболее известным жителем села являлся 92-летний Герой Социалистического Труда Пётр Тимофеевич Казанкин (1926—2019), участник разгрома милитаристской Японии и освобождения Порт-Артура в 1945 году, возглавлявший Илекский район с 1965 по 1990 год; при руководстве П. Т. Казанкина в 1974 году районом были достигнуты рекордные в Оренбургской области урожаи зерна.

Родом из Илека и Илекского района также несколько Героев Советского Союза, отличившихся в ходе Великой Отечественной войны и в последующих вооружённых конфликтах. На центральной улице села — Чапаевской — в честь героев войны и труда, а также в честь земляков — воинов-интернационалистов устроена памятная аллея.

По состоянию на 2019 год, в селе имеются летний парк с эстрадой, две школы и дом детского творчества, районная больница и поликлиника, новый дом культуры (рояль для которого подарен пианистом Денисом Мацуевым), двухэтажная районная библиотека, современные супермаркеты, кинотеатр «Урал». Регулярная наземная транспортная связь с Оренбургом, микроавтобусы находятся в пути 1,5 часа.

По состоянию на 2019 год, в центре Илека находится Никольский православный храмовый комплекс, включающий две церкви и колокольню, сооружённые при усердии благотворителей и бессменного настоятеля, протоиерея Анатолия Бабака.

По соседству сооружена мечеть.