Икеме, Карл

В детстве начал заниматься футболом в своём родном городе и участвовал в соревнованиях между местными и региональными командами по футболу.

Икеме является воспитанником клуба «Вулверхэмптон Уондерерс», с которым подписал первый профессиональный контракт в 2003 году. Для получения игровой практики неоднократно отправлялся в аренды. В 2004 году выступал за «Аккрингтон Стэнли», в 2005 — за «Стокпорт Каунти». В 2009 году был в арендах в «Чарльтон Атлетик» и «Шеффилд Юнайтед». Большую часть сезона 2009/10 провёл в «Куинз Парк Рейнджерс». В сезоне 2010/11 последовательно играл за «Лестер Сити», «Мидлсбро» и «Донкастер Роверс», куда вернулся в аренду и в следующем сезоне 2011/12^[3].

Начиная с сезона 2012/13, Икеме закрепился в качестве основного вратаря «Вулверхэмптона»^[4]. В сезоне 2013/14 помог команде выиграть Лигу 1^[3]. Всего за клуб он провёл более 200 матчей. За время карьеры в клубе Икеме сменил несколько игровых номеров: до сезона 2010/11 он выступал под номером 30, с 2011/12 по 2013/14 — под номером 13, а с сезона 2014/15 и до конца карьеры — под номером 1^[5].

В июле 2017 года у Икеме был диагностирован острый лейкоз^[6]. Сезон 2016/17 стал для него последним в профессиональной карьере^[3]. После года интенсивной химиотерапии, в июне 2018 года, было объявлено о полной ремиссии заболевания. Несмотря на это, в июле 2018 года 32-летний голкипер по совету врачей объявил о завершении карьеры. В знак признания его заслуг клуб «Вулверхэмптон Уондерерс» изъял из обращения игровой номер 1^[7].

Наиболее известное прозвище Икеме — Kemes^[11]. Оно использовалось как болельщиками, так и в клубе, а бывший одноклубник упоминал его как «Большой Kemes» (Big Kemes)^[12][13].

Другие прозвища были связаны с командами, за которые он выступал. Из-за многолетней карьеры в «Вулверхэмптон Уондерерс», известных как «Волки» (Wolves), его символически называли «Волком» (Wolf)^[14]. В связи с выступлениями за сборную Нигерии, которую называют «Суперорлами» (Super Eagles), Икеме получил прозвище «Суперорёл» (Super Eagle)^[13].

После завершения профессиональной карьеры в 2018 году Карл Икеме ведёт активную деятельность в нескольких направлениях.

Одним из его увлечений стали смешанные единоборства (MMA), в частности бразильское джиу-джитсу. В этом виде спорта он достиг значительных успехов, став чемпионом Великобритании и завоевав бронзовую медаль на чемпионате Европы.

В 2019 году Икеме выпустил автобиографическую книгу «Why Not Me?» («Почему не я?»), в которой подробно описал свою борьбу с лейкемией^[15]. Он также активно участвует в благотворительности: поддерживал акцию Molineux Sleepout для сбора средств бездомным в Вулверхэмптоне^[16] и организовывал сбор пожертвований для помощи детям в Нигерии.

В настоящее время Икеме не занимает официальных должностей в футболе, так как проходит обучение для получения тренерской лицензии^[17]. В мае 2025 года он вернулся в «Вулверхэмптон Уондерерс» для прохождения стажировки, где наблюдал за тренировками основной команды и состава до 21 года^[18][17]. В июле 2025 года он дал интервью официальному сайту клуба, в котором рассуждал о современном футболе^[19].