Основанное в 1869 году, издательство Корнеллского университета стало первым университетским издательством в Соединенных Штатах, но некоторое время оно бездействовало (с 1884 по 1930 год)[2][3].
Издательство было создано в колледже College of the Mechanic Arts. С момента своего создания университетское издательство предлагало финансовую поддержку студентам, ранее обучавшимся полиграфическим ремеслам, которым платили за набор текста и работу в типографии.[4]
В настоящее время издательство Корнеллского университета является одной из крупнейших университетских типографий США.[5] Здесь ежегодно выпускается около 150 наименований научной литературы по различным дисциплинам, включая антропологию, востоковедение, биологические науки, классику, историю, производственные отношения, литературную критику и теорию, естественную историю, философию, политику и международные отношения, ветеринарию и женские исследования.[6] Хотя издательство субсидировалась университетом на протяжении большей части его истории, в настоящее время оно для финансирования своей деятельности в значительной степени зависит от продажи совей продукции.
В 2010 году Фонд Меллона, президент которого Дон Майкл Рэндел являлся ректором Корнельского университета, предоставил издателmcтву грант в размере 50 000 долларов на изучение новых бизнес-моделей для публикации научных работ в областях гуманитарных наук с низким спросом. Благодаря этому гранту была опубликована серия книг под названием «Signale: Modern German Letters, Cultures, and Thoughts».[7]
Импринтом издательства Корнеллского университета является компания ILR Press.