Зотиков, Игорь Алексеевич

Отец — Алексей Васильевич Зотиков, учился в семинарии, участвовал в революционном движении, окончил Тимирязевскую сельскохозяйственную академию и работал старшим научным сотрудником сельскохозяйственного отдела Политехнического музея. Мать — Наталия Ивановна Суханова, окончила тот же вуз, работала школьным преподавателем химии. В юности работал трактористом. В 1949 году окончил МАИ, по образованию инженер^[3]. Во время учёбы в МАИ занимался в парашютном аэроклубе. Занимался альпинизмом. Поскольку студентов не принимали в самолётный аэроклуб, добился поступления туда после личной встречи с начальником авиации ДОСААФ Н. П. Каманиным, по распоряжению которого был зачислен в 1-й московский аэроклуб (1-й МГАК), в котором научился летать на самолёте и получил свидетельство. Хотел стать лётчиком-испытателем. Но в последующем врачебная комиссия по причине близорукости от полётов отстранила.

Как инженер-теплофизик в начале карьеры участвовал в разработке первого советского реактивного двигателя. С 1952 года работал в Энергетическом институте им. Кржижановского, где занимался проблемами теплозащиты первых баллистических ракет при входе в атмосферу^[3].

В 1962 году перешёл на работу в отдел гляциологии Института географии АН СССР^[3]. Был членом Союза писателей России и увлекался рисованием, его рисунки дополняли научные дневники^[4][3]. Был женат, имел сына. Похоронен в Москве на Востряковском кладбище^[5].

Поступил в аспирантуру Энергетического института им. Кржижановского Академии наук СССР в Лабораторию физики горения. Изучал процессы происходящие с объектами, плавящимися в горячем сверхзвуковом потоке. Заинтересовался гляциологией. По примеру одного из сотрудников лаборатории решил попробовать попасть в Антарктиду и добился этого. В 1958—1960 годах участвовал в 4-й Советской Антарктической экспедиции (САЭ) в качестве зимовщика на станции Мирный, где проводил эксперименты по измерению тепловых потоков в глубоких скважинах^[6].^[7][8] Занялся изучением ледников, став впоследствии одним из крупнейших советских гляциологов. Зотиков математически доказал, что геотермальное тепло при большой толщине ледника вызывает его таяние снизу, так как толща льда работает как изолятор^[9].^[6] Уже в 1960 году в материалах по результатам Международного геофизического года появилась его статья, предсказывающая открытие под толщей Антарктических льдов озёр пресной воды, предлагалась программа бурения льдов к этим озёрам, где жизнь, развиваясь миллионами лет в строжайшей изоляции от остальной биосферы Земли, могла породить или сохранить необычные формы. В 1961 году на основе своих расчётов он выдвинул гипотезу о существовании подледниковых озёр в центральных районах Антарктиды, включая озеро Восток^[7].^[10] В 1964—1965 годах был представителем 10-й САЭ и зимовщиком на американской базе Мак-Мёрдо, где изучал процессы таяния и намерзания под шельфовым ледником Росса^[9]. В 1969 году защитил докторскую диссертацию «Тепловой режим ледникового покрова Антарктиды», в которой обосновал неизбежное существование жидкой воды под льдами^[9].^[6] Его теоретические расчёты подтвердились в 1968 году, когда американская скважина на станции Бэрд достигла ложа ледника и наполнилась водой^[9].^[6] В 1971—1981 годах руководил группой Института географии в американском проекте исследования шельфового ледника Росса, экспериментально доказав процесс намерзания льда в подледниковых морях^[6]. В мае 2012 года, уже после смерти Игоря Алексеевича, российские учёные получили керн льда с верхней границы такого озера под станцией Восток^[11][6]. Первые микробиологические исследования дали противоречивые результаты^[12].

Известность Зотикову принесли документальные книги о его путешествиях:

• «460 дней в Четвёртой Советской антарктической экспедиции»
• «Я искал не птицу киви»
• «Год у американских полярников»
• «За разгадкой тайн ледяного континента»
• «Пикник на Аппалачской тропе».
• Джебран Халиль Джебран. Пророк. Стихи / Перевод с английского и вступительная статья И. Зотикова. — Москва: Радуга, 1989. — 135 с.; ил.; 21 см.

Основные научные монографии:

• «Теплофизика ледниковых покровов» (Гидрометеоиздат, 1982)^[13]
• «The Thermophysics of Glaciers» (Springer Netherlands, 1986)
• «The Antarctic Subglacial Lake Vostok: Glaciology, Biology and Planetology» (Springer Berlin Heidelberg, 2006)
• «Антарктическое подледниковое озеро Восток. Гляциология, биология, планетология» (Научный мир, 2010)^[14][15]

• по фамилии Зотикова назван один из ледников в горах Королевы Мод
• два ордена «Знак Почёта»
• Медаль за службу в Антарктике (США)
• Благодарность Президента Российской Федерации (23 июня 2008 года) — за большой вклад в развитие отечественной географической науки, плодотворную научную деятельность^[16]
• В 2026 году в отделе БЕН РАН в Институте географии была открыта выставка, приуроченная к 100-летию со дня рождения И. А. Зотикова^[11].