Зондхаймер, Франц

Франц Зондхаймер родился в Штутгарте, он был вторым сыном Макса и Иды Зондхаймер. Его отец управлял семейным предприятием по производству клея. Старший брат Франца, Эрнст, был профессором математики в Уэстфилд-колледже.

Благодаря деловым связям в Англии Макс Зондхаймер смог перевезти семью в Лондон в сентябре 1937 года. Франц, не зная английского языка, начал обучение в Англии сначала в Саутенде, а затем в школе Хейли в Борнмуте. В 1940 году, сдав общий вступительный экзамен, он поступил в ту часть школы Хайгейт, которая оставалась в Лондоне. В 1942 году он получил школьный аттестат по девяти предметам. Чуть более года спустя Зондхаймер поступил в Имперский колледж Лондона, где учился до конца войны, став лучшим на курсе на выпускных экзаменах. В 1948 году он получил степень доктора философии, изучая ацетиленовые соединения под руководством Иэна Хейлброна и Эварта Джонса.

В 1948 году Зондхаймер перешёл в Гарвардский университет, чтобы присоединиться к группе Роберта Вудворда в их проекте по синтезу стероидов^[3]. В начале 1952 года он перешёл в компанию Syntex в Мехико, сменив Карла Джерасси на посту руководителя исследований. За четыре года работы он помог создать короткие прямые пути синтеза кортизона^[4] и всех основных половых гормонов. Зондхаймер исследовал значительную часть региона на собственном самолёте Beechcraft Bonanza.

В 1956 году в возрасте 30 лет Зондхаймер был назначен руководителем отдела органической химии в Институте Вейцмана. Он создал сильную команду и вернулся к химии ацетилена, что стало основой для его вклада в химию аннуленов^[5][6].

В 1963 году он принял, а затем отклонил предложение о престижной профессуре в Чикагском университете, приняв вместо этого одну из недавно созданных исследовательских профессур Лондонского королевского общества в Кембриджском университете. Он получил значительную свободу, создал большую международную группу и стал членом Черчилль-колледжа. Тем не менее, он перешёл в 1967 году в Университетский колледж Лондона. В мае того же года он был избран членом Лондонского королевского общества^[5]. В его характеристике при избрании отмечалось: «Профессор Зондхаймер отмечен за работу по полному синтезу ряда природных соединений, частичному синтезу стероидных гормонов и аналогов, и особенно за синтез ранее неизвестного класса сопряжённых ненасыщенных макроциклических соединений, что привело к некоторым интересным теоретическим выводам. По этим темам он к настоящему времени опубликовал 167 статей». Однако проблемы с финансированием, трудности с привлечением иностранных постдоков и его постоянное внимание к ставшим непопулярными областям исследований способствовали тому, что этот период его карьеры не был удовлетворительным.

Франц Зондхаймер страдал от затяжной депрессии. Он умер 11 февраля 1981 года в своём кабинете в лаборатории Штауффера Стэнфордского университета, где находился в творческом отпуске.

Среди известных учеников Зондхаймера — Кирьякос Николау, Рафаэль Мешулам, Тимоти Уолсгроув и Генри Н. К. Вонг.

• 1960: Премия Израиля в области точных наук^[7].
• 1961: Медаль и премия Корде-Моргана.
• 1967: Член Лондонского королевского общества.