Звёздочка (собака-космонавт)

Первоначальной кличкой собачки была «Удача», однако из-за суеверия было решено назвать её «Звёздочкой». В полёт Звёздочку провожали будущие космонавты, в том числе Юрий Гагарин и Герман Титов^[1].

Целью полёта являлось доказательство успешного функционирования всех систем космического аппарата и наземных служб.

Задачами полёта стали отработка конструкций и систем, предназначенных для обеспечения жизнедеятельности человека при его полёте в космическом пространстве и возвращении на Землю, а также изучение воздействия различных факторов на живые организмы в условиях пребывания в космосе на околоземной орбите.

Запуск советского космического корабля «Восток-3КА-2/Спутник-10», состоялся 25 марта 1961 года.

Кроме собаки Звёздочки, в капсуле корабля находились и другие подопытные биологические объекты, а также манекен космонавта Иван Иванович. Почти через два часа полёта корабль был сведён с орбиты, и во время спуска от него отделилось (катапультировалось) кресло будущего космонавта с манекеном.

Для поисков Звёздочки после приземления была выслана специально обученная группа, но поиск был затруднён плохими погодными условиями и сразу же приступить к поисковым работам не удалось. Решено было подключить к поискам Ижевский аэропорт. Полетели два самолёта: Ил-14 со спасателями и летающей поисковой лабораторией и Як-12, на борту которого были командующий авиаэскадрильей № 61 Лев Оккельман и два сотрудника КГБ. Именно Оккельман обнаружил спускаемый аппарат с контейнером, где находилась собака-космонавт, чем предотвратил самоуничтожение корабля, предусмотренного для нештатной ситуации^[2].

Спускаемый аппарат с собакой Звёздочкой приземлился в заданном районе и был обнаружен рядом с деревней Карша Чайковского района Пермского края.

Звёздочка оставалась некоторое время в аэропорту. По свидетельству Льва Оккельмана, сотрудники аэропорта целый день ходили смотреть на собаку-космонавта. Звёздочку увезли через некоторое время в Москву, но дальнейшая судьба её неизвестна^[3]. Манекен «Иван Иванович» нашли позже висящим на дереве на стропах парашюта. Кресло было также найдено, а крышку люка в скором времени подбросили в местный сельсовет.

Успешный полёт «Востока 3КА-2» с манекеном и биологическими объектами на борту стал завершающей проверкой советского космического корабля перед первым полётом человека в космос, который состоялся 12 апреля 1961 года.

Звёздочка не была последней собакой, отправленной в космос: в 1966 году совершили длительный орбитальный полёт собаки Ветерок и Уголёк.

• На месте приземления спускаемого аппарата корабля «Восток», в котором находился манекен человека по имени Иван Иванович и собака Звёздочка, установлен памятник.
• В Ижевске в сквере на улице Молодёжной 25 марта 2006 года был открыт памятник собаке-космонавту Звёздочке, отлитый из чугуна в г. Чайковском^[4].
• В 1961 году была выпущена почтовая марка СССР, посвящённая полёту корабля-спутника со Звёздочкой на борту.
• Также почтовая марка, посвящённая собакам-космонавтам, в числе которых и Звёздочка, была выпущена в Болгарии.