Заря (батальон)

Батальон «Заря» был сформирован из взвода добровольцев, созданного 27 апреля 2014 года (ориентировочно в 20-22 часа местного времени) у здания бывшего СБУ города Луганска. В состав взвода входило 30 человек (три отделения по 10 человек). Командовал взводом Плотницкий Игорь Венедиктович и командиры отделений (1 отделения Николай Ш., 2 - Виктор П. и 3 - Денис П.).
Взводу, по предложению Николая Ш., было дано название «Заря», как Луганскому футбольному клубу. В дальнейшем из взвода сформирован Луганский народно-освободительный батальон «Заря». Официальный приказ о создании вышел 5 мая 2014 года, дислокация в городе Луганске на базе областного военкомата.

Возглавил батальон Игорь Плотницкий. Первоначальный состав: взвод разведки (30 чел.), комендантский взвод (15 чел.), штурмовой взвод (40 чел.), автовзвод, взвод спецопераций (15—18 чел.), хозвзвод (25—30 чел.), особый отдел, «оружейка»^[10]. Общая численность батальона на август 2014 года свыше 800 человек.

28 мая батальон принял участие в блокаде украинской воинской части № 3035 в Луганске.

2 июня 2014 года 500 бойцов батальона «Заря» захватили центр радиоэлектронной разведки в Луганске^[11].

17 июня 2014 года под посёлком Металлист был практически уничтожен батальон «Айдар», взята в плен Надежда Савченко^[12][13], а также погибли репортёры ВГТРК Антон Волошин и Игорь Корнелюк.

15 июня 2014 года подразделения батальона «Заря» заняли высоту у посёлка Металлист в пригороде Луганска. Два дня происходили незначительные столкновения, а 17 июня подразделения ВСУ предприняли попытку прорыва в Луганск. В результате были значительные потери со стороны ВСУ в живой силе (50 убитых) и бронетехнике, также в плен были взяты 12 военнослужащих ВСУ и батальона «Айдар». Потери со стороны батальона были незначительны. В сентябре этого же года «Айдар» снова попал в засаду и был снова практически уничтожен в том же месте, на трассе у посёлка Металлист, где был разбит в первый раз.

По данным украинской стороны, батальон принимал участие в обороне Луганска и понёс тяжёлые потери в районе посёлка Металлист 19 июня.

4 июля батальон участвовал в боях в районе города Александровск^[14].

В течение нескольких недель с конца июня и до середины июля база батальона «Заря» подвергалась систематическим обстрелам со стороны диверсионных групп украинской армии. 11 июля сообщалось о ранении двух и гибели трёх бойцов батальона^[3].

В октябре 2014 года в процессе формирования Народной милиции ЛНР и создания регулярной армии вошёл в состав 2-й мотострелковой бригады НМ ЛНР. "Заря" как отдельное подразделение прекратило своё существование в конце 2014 года.

Ежегодно 5 мая личный состав батальона собирается в день его образования для встречи с сослуживцами, родителями и родственниками погибших военнослужащих. Батальон «ЗАРЯ» — это единственное из первых подразделений ЛНР, военнослужащие которого на регулярной основе проводят подобные встречи.

Флаг батальона — две оранжевые и три чёрные горизонтальные полосы, «георгиевская ленточка». В верхней рыжей полосе надпись — «батальон». В нижней — «Заря». Шеврон чёрного цвета с красной звездой в обрамлении георгиевской ленты. Надписи кириллицей: «Армия Юго-Востока», «луганский народно-освободительный батальон Заря»^[15][16].

Освящение знамени по православному чину было совершено 29 мая 2014 года^[17].

Батальон начинался с нескольких автоматов, винтовок, карабинов и охотничьих ружей. Первоначально насчитывал около 30 человек, к июню 2014 года численность составляла 200 человек, в июле около 400 человек, в октябре порядка 1400 человек личного состава. Личный состав формировался исключительно из добровольцев Украины, России, также Белоруссии, Армении, Франции и других государств. География добровольцев распространялась от Киева до Владивостока. По прибытии в батальон все добровольцы обязательно проходили трёхдневный карантин и психологические тесты, которые выявляли мотивацию человека — зачем он приехал воевать. Отсев составляет от 5 % до 15 %. Алкоголь в батальоне был строго запрещён. Затем новобранцы проходили медкомиссию и недельную ускоренную программу подготовки, в июне, когда Луганск взяли в плотное кольцо, подготовки как таковой не было из-за отсутствия времени и свободного личного состава. Подготовка новобранцев состояла из практических занятий: тактика городского и полевого боя, как правильно обращаться с оружием и элементарным навыкам самообороны^[12].

По словам историка Игоря Пыхалова, который воевал в составе батальона, большая часть бойцов в батальоне «Заря» родились на Луганщине, в возрасте от 18 до 59 лет. При этом совсем молодых немного, а в основном воюют те, кому за 25—30 лет: «Оружие местные берут в руки по принципу „Враги сожгли родную хату“»^[18]. По словам сепаратистов, многие из них даже не служили в армии. Оружие в руки взяли люди самых разных профессий^[12]. Также примерно 10 % — добровольцы из России^[18].

• Игорь Плотницкий («Первый») — первый командир батальона, со 2 ноября 2014 года Глава Луганской Народной Республики.
• Андрей Патрушев («Комбат») — второй и последний командир батальона.
• Егор Русский («Печора») — гражданин РФ, командир разведывательного взвода батальона, участник задержания украинской лётчицы Надежды Савченко и ключевой свидетель по её делу. С 2014 по 2016 годы Глава администрации Лутугинского района ЛНР.
• Александр Стефановский («Мангуст») — гражданин РФ, бывший командир штурмового-разведывательного подразделения батальона, инструктор по боевой и психологической подготовке бойцов. Гражданский активист, выступавший против либерализма и прозападнически настроенных граждан. С сентября 2013 года по март 2014 был командиром ДНД (Добровольной Народной Дружины) Ленинского района г. Перми. Автор ряда видео лекций по истории Руси и аналитических видео о важных событиях, происходящих в русском мире в наше время. 5 августа 2014 года погиб в бою с батальоном «Айдар» в селе Вергунка. Впоследствии взвод, а позднее и спецрота «Мангуст» были названы в его честь.
• Лариса Айрапетян — начальник медицинской службы батальона, министр здравоохранения ЛНР с 2014 по 2016 годы.
• Игорь Соляник («Лёд») — боец разведывательного взвода, с 2016 министр здравоохранения ЛНР.
• Владислав Моцкевич («Гном») — боец разведывательного взвода, уничтоживший в бою у п. Металлист 2 единицы бронетехники и свыше 10 человек противника, погиб 7.08.2014^[19] под п.Хрящеватое.
• Игорь Пыхалов — гражданин РФ, гранатомётчик 2-го взвода 4-й роты, российский публицист, автор книг, посвящённых сталинской эпохе и деятельности НКВД СССР^[18][20].
• Сергей Василевский («Поэт», «Ватник») — разведывательный взвод, журналист, видеоблогер^[21].