Западный фаланук

Западный фаланук относится к семейству Eupleridae, эндемичному для Мадагаскара. Молекулярные сравнения показали, что все местные роды мадагаскарских хищных, включая Eupleres, образуют монофилетическую группу, известную как Eupleridae^[1]. В течение многих лет западный фаланук считался подвидом восточного фаланука. В 2010 году учёные Гудман и Хелген смогли предоставить морфологические доказательства того, что это два отдельных вида фалануков. Несмотря на внешнее сходство, эти два вида географически разделены.

Хотя оба вида схожи по внешнему виду, E. major отличается стабильно большими размерами тела по сравнению с E. goudotii. Его мех заметно темнее, коричневого оттенка, в отличие от серовато-коричневого окраса E. goudotii; однако оба вида светлее на брюхе, чем на спине. Предполагается, что самцы крупнее самок, но для подтверждения этого необходимы дополнительные исследования. Цифровые подушечки E. major значительно крупнее, вздуты и лишены шерсти, в отличие от покрытых шерстью подушечек E. goudotii. В целом, E. major обладает более массивным черепом — как по длине, так и по ширине, а также более мощной нижней челюстью. Их зубы специализированы и напоминают зубы насекомоядных, что связано с их рационом. У двух видов заметно различается строение зубов, причём у E. major они более массивные. Одним из наиболее заметных диагностических отличий между этими видами являются значительно более развитые слуховые буллы у E. major^[1]. Западный фаланук проявляет ночную и сумеречную активность. В июне 2011 года первая известная фотография западного фаланука была сделана днём волонтёром Earthwatch в национальном парке Анкарафанцика, несмотря на сообщения о ночном и сумеречном характере активности^[2].

Эндемик Мадагаскара, западный фаланук встречается редко и имеет ограниченный ареал в листопадных лесах северо-запада острова. Его распространение простирается от окрестностей национального парка Бей-де-Бали на севере через леса Анкарафанцика и Аналалава до Самбирано, на восток до подножий Царатананы, полуострова Сахамалаза и, возможно, до нижних частей национального парка Монтань-д’Амбр^[3].

По данным МСОП, поколение E. major в среднем составляет около 7,9 года. Они обитают в сухих листопадных лесах на окраинах водно-болотных угодий, а также в затопленных пальмовых саваннах, прилегающих к лесу.^[3] Среди водно-болотных угодий, где встречается этот вид, — болота, топи, заболоченные участки, фены и торфяники. В рационе преобладают черви, слизни, улитки и другие беспозвоночные. Основные хищники этого вида — одичавшие собаки и человек.

Западный фаланук, вероятно, подвержен охотничьему прессингу, а также утрате среды обитания из-за вырубки леса, лесных пожаров и производства древесного угля^[3]. Предполагается, что угрозу представляют и инвазивные виды. По данным МСОП, этот вид отнесён к категории уязвимых из-за резкого сокращения численности популяции более чем на 50 % вследствие масштабной охоты, преследования, воздействия интродуцированных хищников и продолжающейся трансформации и фрагментации среды обитания. В последние годы темпы охоты значительно возросли из-за ослабления государственного контроля после государственного переворота 2009 года, что привело к примерно двукратному увеличению уровня охоты, а также к оппортунистической вырубке розового дерева и усилению давления со стороны одичавших кошек и собак по всему ареалу вида.

Ареал западного фаланука включает по меньшей мере одну особо охраняемую природную территорию (национальный парк Анкарафанцика) и граничит с другой (национальный парк Бей-де-Бали). Возможно, вид встречается также в заповеднике Манонгариво, национальном парке Анкарана и национальном парке Монтань-д’Амбр. Поскольку западный фаланук только недавно был признан отдельным видом, он не включён в CITES, в отличие от восточного фаланука. В настоящее время не существует законодательства, защищающего E. major.

Необходимы усилия по сохранению этого находящегося под угрозой исчезновения вида. Это включает меры по усилению охраны и управлению природной средой обитания западного фаланука. Также необходимо контролировать инвазивные виды. Требуется просветительская работа, включая обучение и повышение осведомлённости. Необходимы законодательные меры по защите E. major как на национальном, так и на региональном уровнях.