Зайгер, Флойд

Крис Флойд Зайгер родился в семье Кристиана Фредрика Зайгера и Анны Мари Зайгер 26 апреля 1926 года в Кеннарде, Небраска. Семья вскоре переехала в Айову, а затем в Орегон, прежде чем обосноваться в Калифорнии, в долине Сан-Хоакин. Он ходил в школу до восьмого класса и работал сборщиком клубники. Во время Второй мировой войны его призвали в армию США, где он служил парашютистом в 11-й воздушно-десантной дивизии, воевавшей на Тихоокеанском театре военных действий. После войны Зайгер окончил Калифорнийский университет в Дэвисе, получив степень в области агрономии и патологии растений. Он преподавал уроки сельского хозяйства в учебных заведениях городов Модесто и Ливингстон.

В 1950 году он женился на Бетти Джин Тейлор, в их семье родилось трое детей: Лейт, Гэри и Грант.

В 1954 году Зайгер и его жена Бетти купили питомник площадью 2,5 акра и в качестве хобби начали разводить термостойкие азалии. В 1956 и 1957 годах он учился у заводчика Фреда Андерсона, ученика Лютера Бёрбанка. В то время как семья Зайгер продолжала управлять питомником декоративных растений до 1990 года, Зайгер и его семья более известны созданием фруктовых сортов. Семейная компания Zaiger’s Inc. Genetics, основанная в 1960-х годах^[1], создаёт гибриды традиционным методом перекрёстного опыления, без использования методов генной инженерии или молекулярной генетики. По состоянию на 2020 год они запатентовали 446 сортов растений^[2].

Первыми запатентованными сортами Зайгера были персик Royal Gold, представленный в 1965 году, и нектарин «Crimson Gold». Он сумел создать множество межвидовых гибридов растений рода Prunus, такие как плумкот. Также он вывел сорта растений (например, вишни), способные расти и плодоносить в климате с тёплой зимой (см. Chilling requirement). Также Зайгер создал сорта персика, дающие сладкие, но твёрдые плоды, пригодные для длительной транспортировки. Он изобрёл самоплодный сорт миндаля Independence, не зависящий в плодоношении от наличия рядом других миндальных деревьев и насекомых-опылителей.

Компания сотрудничает с международными партнёрами для распространения своих сортов, включая International Plant Selection в Европе^[3], Zaiger SA в ЮАР, Viveros Requinoa в Чили^[4] и Dave Wilson Nursery^[5].

После смерти Флойда Зайгера в 2020 году управление компанией перешло к его детям (Лейт Гарднер, Гранту и Гэри Зайгерам)^[5]. Семейный бизнес продолжает работу^[6] и регистрирует новые патенты на сорта растений, среди которых Sangria Red, FLAVOR JOY, FLAVOR BELLE, Flavor Fire и Summer Jewel^[2].

• 1995 год: Премия Уайлдера от Американской помологической ассоциации за выдающийся вклад в развитие помологической науки и создание сортов фруктов. англ. Wilder Award from the American Pomological Society for "distinguished service and contributions to the advancement of pomological science and for outstanding fruit varieties").
• 1997 год: офицер ордена Сельскохозяйственных заслуг (фр. Ordre du Mérite Agricole).
• 1999 год: Премия выпускников 1999 г. за отличие от Колледжа сельскохозяйственных и экологических наук Калифорнийского университета в Дэвисе (англ. Alumni Award of Distinction award from UC Davis College of Agricultural and Environmental Sciences).