Друг (роман)

Нуньес вдохновили на написание романа её друзья и знакомые, которые были убеждены, что их жизнь закончится самоубийством^[1]. Так, во время работы над романом «Друг» она пережила трагическую смерть подруги^[2]. Кроме того, источником вдохновения для неё стал роман Элизабет Хардвик «Бессонные ночи»^[3].

Роман содержит автобиографические элементы и написан в смешанном стиле, который по словам Нуньес, позволяет «писать по нему эссе» и «размышлять»^[3].

Елена Татищева перевела роман на русский язык в 2019 году^[4].

Повествование ведётся от лица писательницы, живущей в Манхэттене. Она вспоминает события из жизни её недавно почившего лучшего друга и наставника, обращаясь к нему во втором лице. Она рассказывает о трёх неудачных браках своего друга и его карьере профессора в университете. Рассказчица называет главной причиной их ссоры его незаконные связи со студентками. Третья жена этого друга просит рассказчицу приютить пожилого пса её друга — дога Аполлона. Аполлон тяжело переживает потерю хозяина, и его временно сдали в гостиницу для собак. Вспоминая историю Хатико, рассказчица неохотно соглашается забрать Аполлона себе.

Хотя держать собак в её доме запрещено, рассказчица вспоминает о нью-йоркском законе о содержании домашних животных в квартире: если арендатор открыто держит собаку в квартире в течение трёх месяцев и в течение этих трёх месяцев арендодатель не предпринимает никаких действий по выселению арендатора, то арендатор может законно содержать собаку. Хотя управляющий зданием, Гектор, советует ей избавиться от Аполлона, рассказчица надеется, что Гектор не станет сообщать арендодателю о собаке.

В свободное время рассказчица проводит писательские мастер-классы в центре для жертв торговли людьми. Читая работы своих студентов и заботясь об Аполлоне, она вспоминает несколько фильмов и романов о душевных переживаниях и дружбе человека с животным. Например, фильмы «Лиля навсегда» и «Белый Бог» и романы «Бесчестье» (любимая книга её друга) и «My Dog Tulip». Связь рассказчицы с псом становится крепче, но Гектор признаётся, что рассказал обо всём арендодателю. Её выселение неминуемо, вторая жена её друга предлагает забрать у рассказчицы Аполлона, чтобы она могла остаться в своей квартире, но та отказывается от предложения.

Она начинает читать Аполлону «Письма к молодому поэту», заметив, что его это успокаивает. Она вспоминает слова Райнера Марии Рильке о любви: «Любовь — это два одиночества, которые приветствуют друг друга, соприкасаются и защищают друг друга». Вдохновившись ими и с позволения своего терапевта, рассказчица регистрирует Аполлона в качестве своего животного эмоциональной поддержки. Это позволяет им снова жить в квартире вместе.

Рассказчица замечает, что артрит Аполлона прогрессирует, и она боится потерять его. Она представляет свой последний разговор с другом, где он просит её проследить, чтобы с собакой ничего не случилось.

Какое-то время спустя рассказчица проводит отпуск на Лонг-Айленде с Аполлоном. Пёс очень слаб. Героиня слушает шум моря и смотрит, как Аполлон неподвижно лежит в траве. Рассказчица осознаёт, что случилось, и в последней строчке романа восклицает: «О, мой друг, мой друг!».

Роман «Друг» был экранизирован режиссёрами Скоттом Макги и Дэвидом Сигелом с Наоми Вотс в качестве рассказчицы^[15].