Донской фронт

Практически начал своё существование 1 октября 1942 года. На момент переименования в «Донской фронт» войска Сталинградского фронта (1-го формирования) прочно закрепились на рубеже в междуречье Волги и Дона и вели активную оборону. Основная директива ставки требовала от войск фронта удерживать рубеж по реке Дон, два важных плацдарма на южном берегу реки и контрударами в междуречье оказывать поддержку Сталинградскому фронту (2-го формирования) в его задаче по удержанию Сталинграда. В октябре 1942 года фронт силами 24-й и 66-й армий проводит наступательную операцию по сковыванию в междуречье группировки войск противника.

Чтобы облегчить положение 62-й армии, 19 октября 1942 года (понедельник) войска Донского фронта из района севернее города перешли в наступление. Генералу Рокоссовскому ставились решительные задачи: прорвать оборону, противника, соединиться с войсками Сталинградского фронта (2-го формирования), «истребить вражескую группировку, прорвавшуюся к реке Волге».

Данная операция позволила перегруппировать и сосредоточить войска для операции «Уран». В конце октября из подчинения Донского фронта выведены располагавшиеся на его правом крыле 63-я и 21-я армии, переподчинённые Юго-Западному фронту.

4 ноября командование фронта получило задачи по предстоящей операции. Войска Донского фронта 19 ноября должны наступать с плацдарма у Клетской и из района Качалинской. Разгромив противостоящие немецкие войска, продвигаться в общем направлении на Вертячий и во взаимодействии с войсками Юго-Западного фронта окружить и уничтожить противника в малой излучине Дона. После этого совместно с войсками Сталинградского фронта приступить к уничтожению основной вражеской группировки, окружённой в районе Сталинграда. К этому времени в распоряжение командования фронта из состава Юго-Западного фронта возвращается 21-я армия. Особая роль отводилась примыкающей к позициям Юго-Западного 65-й армии генерал-лейтенанта Павла Ивановича Батова, которая совместно с силами соседней 21-й армии должна была, прорвав фронт, наступать в юго-восточном направлении на хутор Вертячий. На части 24-й армии генерал-майора И. В. Галанина возлагалась сложная задача по прорыву фронта в район, примыкающий к восточному берегу Дона, и, по мере возможностей, продвижения в направлении хутора Вертячий, с целью воспрепятствовать отходу на этот берег реки вражеских войск, действовавших против 65-й и 21-й армий. Командующему 66-й армией Алексею Семёновичу Жадову ставилась задача по сковыванию войск противника в районе междуречья. В процессе наступления 24-я армия, ввиду своей общей слабости, особого успеха в осуществлении поставленных задач не достигла. 65-я армия с поставленными перед ней задачами в целом справилась. В результате наступления многотысячная группировка противника в районе Сталинграда оказалась блокирована в кольце, северо-западную половину которого представляли войска Донского фронта.

С момента образования Сталинградского котла Донской фронт, стимулируемый требованиями Ставки, проводит мероприятия по ликвидации сил окружённого противника. 9 декабря 1942 года генерал-полковник А. М. Василевский утверждает в Ставке план операции по ликвидации обороняющейся немецкой группировки, разработанный при непосредственном участии руководящего состава Донского фронта. Но 12 декабря войска Эрих фон Манштейна развернули наступление против войск Сталинградского фронта и подготовка Донского фронта к проведению предстоящей операции была приостановлена. 19 декабря для оказания помощи в усилении артиллерией и боеприпасами в расположение фронта прибыл командующий артиллерией Красной Армии генерал-полковник Николай Николаевич Воронов, принявший активнейшее участие в переработке плана «Кольцо». Существенную помощь в подготовке операции оказывали так же находившиеся в штабе фронта представители Ставки Александр Александрович Новиков и Александр Евгеньевич Голованов. 27 декабря обновлённая версия плана была представлена в Ставку. Донской фронт должен был уничтожить двадцать две вражеские дивизии, общая численность которых к концу декабря составляла 250 тысяч человек. Окружённый противник не только имел значительные силы, но и опирался на хорошо подготовленные в инженерном отношении позиции, значительно развитые в глубину. 30 декабря, согласно директиве Ставки о передаче всех войск, задействованных под Сталинградом, в состав Донского фронта влились 57-я, 64-я и 62-я армии. Срок начала наступления был назначен на 10 января 1943 года. В результате боёв войска противника были рассечены на северную и южную группировки. Южная престала существовать 31 января с пленением штаба фельдмаршала Паулюса, северная — 2 февраля. В ходе ожесточённых боёв войска Донского фронта понесли существенные потери в людях, так же часть формирований была оставлена в районе Сталинграда для восстановления разрушенной инфраструктуры. На основании директивы Ставки ВГК от 5 февраля 1943 года Донской фронт 15 февраля 1943 года преобразовывался в Центральный.

Командующий:

• Генерал-лейтенант, с 15 января 1943 генерал-полковник Рокоссовский Константин Константинович (30 сентября 1942 —15 февраля 1943).

Члены Военного Совета:

• Корпусный комиссар Желтов Алексей Сергеевич (30 сентября — 23 октября 1942),
• Бригадный комиссар Кириченко Алексей Илларионович (24 октября — 9 декабря 1942),
• Генерал-майор Телегин Константин Фёдорович (20 декабря 1942 — 15 февраля 1943).

Начальник штаба:

• Генерал-майор, с 20 декабря 1942 генерал-лейтенант Малинин Михаил Сергеевич (30 сентября 1942 — 15 февраля 1943).

Начальник оперативного отдела:

• Полковник, с 23 ноября 1942 — Генерал-майор Бойков Иван Иванович (30 сентября 1942 — 15 февраля 1943).

Командующий артиллерией:

• Генерал-майор артиллерии, с 17 ноября 1942 — Генерал-лейтенант артиллерии Казаков Василий Иванович (октябрь 1942 — 15 февраля 1943).

Начальник инженерных войск:

• Генерал-майор инженерных войск Прошляков Алексей Иванович (октябрь 1942 — 15 февраля 1943).

• 1-я гвардейская армия (30 сентября — 16 октября 1942 года)
• 21-я армия (30 сентября — 28 октября 1942 года; 28 ноября 1942 года — 3 февраля 1943 года)
• 24-я армия (30 сентября 1942 года — 1 февраля 1943 года)
• 63-я армия (30 сентября — 29 октября 1942 года)
• 66-я армия (30 сентября 1942 года — 6 февраля 1943 года)
• 4-я танковая армия (с 22 октября — 65-я армия) (30 сентября 1942 года — 15 февраля 1943 года)
• 16-я воздушная армия (30 сентября 1942 года — 15 февраля 1943 года)
• 57-я армия (1 января — 1 февраля 1943 года)
• 62-я армия (1 января — 6 февраля 1943 года)
• 64-я армия (1 января — 6 февраля 1943 года)

Выходила газета «Красная Армия».

Редакторы:

• полковник Троскунов Лев Изральевич (1903—1968)
• батальонный комиссар (полковник) Потапов Николай Степанович (1903—?).