Донован, Марион

Донован родилась 15 октября 1917 года в Саут-Бенде, штат Индиана. Она росла в окружении разных устройств и изобретений. Её отец и дядя изобрели токарный станок «Саут-Бенд», который использовался для шлифования автомобильных шестерен^[4]. После смерти матери, Мэрион было тогда семь лет, девочка стала проводить большую часть своего свободного времени на фабрике. Отец поощрял её любопытство, и когда она хотела создать новую форму зубного порошка, он помог ей в создании своего продукта. В 1939 году Донован получила степень бакалавра английской литературы в Роузмонт-колледже в Пенсильвании. В 1958 году получила степень магистра архитектуры в Йельском университете, где была одной из трёх женщин в своём выпускном классе.

Получив степень бакалавра английской литературы, Донован несколько лет работала помощником редактора в журнале Vogue в Нью-Йорке. Затем она покинула пост, чтобы создать семью и переехать в Уэстпорт, штат Коннектикут.^[3]

Как писала New York Times, после рождения второй дочери Мэрион столкнулась с неприятной проблемой: из-за недостаточной водонепроницаемости тканевых подгузников младенцы постоянно мочили и пачкали не только подгузники, но и простыни и одежду, на которой они лежали. Донован экспериментировала с тканью из штор для душа, чтобы сшить многоразовый, герметичный и дышащий чехол для подгузников с мешочком для впитывания. Донован использовала нейлоновую парашютную ткань, которая была дышащей, устраняла опрелости. Кроме того, она заменила английские булавки, которые использовались в традиционных подгузниках, на пластиковые и металлические кнопки-застёжки^[3]. Она назвала своё изобретение «Boater», поскольку оно «выглядело как лодка» или «потому что помогало младенцам „держаться на плаву“»^[4]. Поскольку ни один производитель не заинтересовался её продуктом, Донован решила производить его сама, основав собственную компанию Donovan Enterprises^[5]. Дебют состоялся в 1949 году на Saks Fifth Avenue в Нью-Йорке и этот дебют сразу стал успешным. В 1951 году Донован получила четыре патента на своё изобретение, которые в том же году продала вместе со своей компанией корпорации Keko за 1 миллион долларов. Она использовала эти деньги для финансирования других изобретений; её целью всегда было создавать продукты, делающие жизнь более удобной и организованной^[4].

Следующей целью Донован было создание одноразовых подгузников^[3]. Для прототипа она использовала прочную впитывающую бумагу, обладающую свойством отводить влагу от кожи младенцев, предотвращая появление сыпи^[5]. После долгих экспериментов Донован разработала состав из такой бумаги, которая хорошо справилась со своей задачей. Она объехала крупнейшие бумажные компании США и подверглась высмеиванию за то, что предлагала такой ненужный и непрактичный товар^[4]. Хотя Донован так и не смогла найти нужного производителя, ей приписывают инновации, которые в конечном итоге привели к созданию одноразовых подгузников, представленных в США компанией Procter & Gamble в 1961 году.

Донован создала «Zippity-Do», эластичный шнур, который можно было временно прикрепить к молнии на спине платья, тогда владелец мог использовать шнур, чтобы подтянуть молнию, потянувшись через плечо. Она также изобрела зубную нить в виде петли «DentaLoop»^[5], мыльницу со сливом в раковину и компактную вешалку для 30 предметов одежды («Big Hangup»).

В 1942 году Донован впервые вышла замуж за импортёра кожи Джеймса Ф. Донована. В этом браке родилось трое детей: дочери Кристин и Шэрон Додд, а также сын Джеймс Ф. младший^[3]. После развода в 1970-х годах, в 1981 году она вышла замуж во второй раз — за Джона Ф. Батлера^[6]. Он скончался в июле 1998 года.

Мэрион Донован умерла 4 ноября 1998 года в возрасте 81 года. Причиной смерти стало заболевание сердца, а местом смерти — больница Ленокс-Хилл в Манхэттене (Нью-Йорк).

Донован посмертно занесена в Национальный зал славы изобретателей в 2015 году и её фотография висит на стене Зала славы^[2].