Донник белый

На второй год жизни развивает прямостоячий ветвящийся стебель высотой 60—170 см^[2].

Листья тройчатые.

Цветки многочисленные, мелкие, мотылькового типа, на концах ветвей собраны в длинные кисти. В цветке 10 тычинок. В основании завязи расположено нектарное кольцо. Цветёт летом более месяца. Каждый цветок живёт два дня.

Пыльцевые зёрна трёхбороздно-поровые, эллипсоидальной формы. Длина полярной оси 26—36 мкм, экваториальный диаметр 26—33,2 мкм. В очертании с полюса почти округлые, с экватора — эллиптические. Борозды шириной 2,5—3,4 мкм, длинные, с неровными или ровными краями, с заострёнными концами, не сходящимся у полюсов. Поры овальные, продольно вытянутые, шириной, равной ширине борозд или несколько шире, длиной 6,5—7,5 мкм. Мембрана борозд и пор зернистая. Ширина мезокольпиума 18—24 мкм, диаметр апокольпиума 5—5,8 мкм. Экзина имеет толщину 1,2—1,5 мкм, стерженьковый слой — 1—1,3 мкм, подстилающий слой тоньше покровного. Интина около борозд на экваторе и на полюсах утолщена до 2,5 мкм. Скульптура тонкая, мелкоячеистая. Пыльцевые зёрна бледно-жёлтого цвета^[2].

Неприхотлив к почвам и может расти на каменистой и суглинистой почве, на полях, выгонах, сорных местах, по оврагам, холмам, в степях, вдоль дорог, железнодорожных насыпей^[3].

Перекрёстно опыляемое растение, но возможно и самоопыление^[3].

Выдающийся^[4] медонос. Мёдопродуктивность 150—200 кг/га, а на юге европейской части России и в центрально-чернозёмной зоне 300 кг/га и более^[4]. За период цветения на одном растении распускается более 5000 цветков, дающих 415 мг ярко-жёлтой пыльцы^[5]. Нектар бесцветный и прозрачный, содержание сахара в нём достигает 45 %. Мёд белый, ароматный^[4][3], превращается в мелкозернистую массу беловатого цвета. У знатоков мёда пользуется повышенным спросом. Обладает великолепным вкусом с легкой горчинкой и специфическим ароматом с оттенком ванили. Содержит 39,59% фруктозы, 36,78% глюкозы^[6][3].

В условиях Костромской области мёдопродуктивность одного цветка донника белого за период цветения при средней температуре 28 °С и влажности воздуха 56% составила 0,2 мг, одного растения — 268,4 мг, одного гектара сплошных зарослей — 462 кг. Изменчивость признака мёдопродуктивности донника обусловлена температурой воздуха, временем суток и влажности воздуха^[7].

Удовлетворительно поедается на пастбище северным оленем (Rangifer tarandus), крупным рогатым скотом, лошадью, кроликом, домашней птицей. До бутонизации поедается хорошо. Для заготовки на сено не используется из-за листьев опадающих при сушке^[8].