Дитя тьмы

Брак Кейт и Джона становится напряжённым после мертворождения их третьего ребёнка, и потеря особенно тяжело переживается Кейт. Они с Джоном приходят в местный приют для девочек, где им приглядывается 9-летняя Эстер из России. Она довольно умна и воспитанна и носит красивые ленты на запястьях и шее. Директриса приюта сестра Эбигейл рассказывает, что Эстер в Америку привезла удочерившая её семья, но спустя некоторое время она вся погибла во время пожара. 5-летняя Макс сразу сближается с Эстер, в то время как 12-летний Дэниел настроен куда менее приветливо.

Один раз Эстер хладнокровно добивает голубя, которого случайно подстрелил Дэниел, мотивируя это тем, что голубь «не должен мучиться». Ещё через какое-то время Кейт и Джон занимаются сексом и внезапно замечают, что Эстер наблюдает за ними. Когда Кейт пробует поговорить с ней об этом, то, к её удивлению, та проявляет гораздо больше знаний, чем полагается ребёнку её возраста. Затем она сталкивает с горки одноклассницу, насмехавшуюся над ней, и упавшая ломает лодыжку. Становится ясно, что Эстер имеет какие-то виды на Джона и что он нравится ей не только как отец. На фоне всего этого Кейт становится подозрительной по отношению к Эстер, а Джон предпочитает не обращать ни на что внимания. Их навещает сестра Эбигейл, которая признаётся, что Эстер, возможно, всё же не так мила, как кажется — и в приюте, и в предыдущей школе она неоднократно была замешана в разных происшествиях. После её ухода Эстер с помощью запуганной Макс убивает директрису приюта молотком и сталкивает тело в канаву, а доказательства прячет в домике на дереве. Она ловит Дэниела, когда тот шпионит за ней, и угрожает ему смертью, если он что-то расскажет родителям. Кейт всё больше убеждается, что с Эстер что-то не так, но Джон ей не верит. Эстер, проявляя необыкновенные навыки манипуляции, добивается того, чтобы подозрения Кейт никто не воспринял всерьёз, для этого даже ломая себе руку. В итоге Джону начинает казаться, что у его жены вновь начались проблемы с алкоголем.

Кейт расследует прошлое Эстер и узнаёт, что в приюте нет никаких данных о ней. В вещах Эстер она находит молитвенник на иностранном языке, который был изготовлен в месте под названием «Институт Саарн». Оказывается, это расположенная в Эстонии психиатрическая клиника. Кейт высылает им фотографию Эстер. Одновременно Дэниел тоже начинает что-то подозревать. Ему удаётся разговорить Макс и найти улики в домике на дереве, но Эстер поджигает домик и запирает его. Выбираясь, Дэниел от падения с большой высоты получает серьёзную травму. Макс срывает попытку Эстер добить его камнем. В больнице Дэниел чуть не погибает, когда Эстер снимает с его лица кислородную маску и душит его подушкой. Хотя его удаётся спасти, Кейт набрасывается на девочку с кулаками, и ей насильно вводят успокоительные, решив тоже оставить в больнице.

Расстроенный Джон привозит Макс и Эстер домой, где последняя надевает откровенное мини-платье, делает вызывающий макияж и пытается соблазнить его. Он, тем не менее, отталкивает Эстер, хотя чувствует себя ужасно от стресса и немного выпил. Девочка идёт к себе в комнату и там срывается в гневе на окружающей мебели. В больнице Кейт получает звонок из Саарна: Эстер на самом деле не девочка, а 33-летняя женщина Лина Клэммер, страдающая редким гормональным расстройством, которое остановило рост тела и сохранило его детские пропорции. Ленты Лина на самом деле носит для того, чтобы скрыть шрамы от сдерживающих ремней, а грудь заматывает корсетом. За год до этого Лина сбежала из Саарна и, очевидно, втёрлась в доверие к предыдущей семье, которая незаконно удочерила её и впоследствии погибла, так как Лина не смогла соблазнить их отца. Кейт вызывает полицию и мчится на машине домой, однако поздно — Лина уже убила Джона. Кейт отправляется на поиски Макс, а потом пытается укрыться с ней в лесу. Их настигает Лина с ножом. Между Линой и Кейт завязывается драка на замёрзшем пруду, лёд трескается, и Кейт выбирается на поверхность, столкнув Лину на дно. В конце мама и дочка идут навстречу полицейским.

Персонаж Эстер (Лина Кламмер) была вдохновлена историей 33-летней чешки Барборы Шкрловой (манипуляторши, страдающей гипопитуитаризмом и множественным расстройством личности), которая в 2009 году была приговорена к 5 годам лишения свободы: проведя юность в психиатрической больнице, она мастерски выдавала себя за маленькую девочку и обманом попадала в приёмные семьи^[5]. Апогея ситуация достигла, когда в 2007 году Барбора, выдавая себя за 13-летнюю девочку, всё так же обманом проникла в семью, в которой постепенно начала провоцировать приёмную мать Клару Мауэрову (страдающую шизофренией) на жестокое обращение с её собственными двумя детьми. Когда ситуация вскрылась, то Барбора сбежала из страны и в конечном итоге оказалась в Норвегии, где снова мастерски пристроилась в приёмную семью, на этот раз выдав себя за 13-летнего мальчика. В конечном итоге обман раскрылся, и в 2008 году Барбора была депортирована в Чехию. В 2012 году она была досрочно освобождена^[6][7].

Вера Фармига и Питер Сарсгаард были приглашены на главные роли в конце ноября 2007 года^[8][9]. Основные съёмки фильма проходили в Канаде, в городах Сент-Томас, Торонто, Порт-Хоуп и Монреаль^[8].

Мировая премьера фильма состоялась 21 июля 2009 года в Вествуде, Лос-Анджелес. На следующий день фильм был показан на Международном кинофестивале Fantasia в Монреале, Канада. В Северной Америке фильм вышел в прокат 24 июля 2009 года. Затем он был выпущен в Великобритании 7 августа 2009 года компанией Optimum Releasing^[10]. В Российский прокат фильм вышел 8 октября 2009 года^[11].

Фильм был выпущен на DVD и Blu-ray 27 октября 2009 года в США компанией Warner Home Video и 27 ноября 2009 года в Великобритании компанией Optimum Releasing. DVD включает удалённые сцены и альтернативную концовку. Во вступительных роликах также содержится социальная реклама, рассказывающая о тяжёлом положении неусыновленных детей в США и призывающая к внутреннему усыновлению^[12][13].

Фильм занял 4-е место в прокате, заработав в общей сложности 12,8 млн долларов, уступив таким фильмам, как «Миссия Дарвина», «Гарри Поттер и Принц-полукровка» и «Гадкая правда». Мировые сборы фильма составили 78,8 миллиона долларов^[1][14].

На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг одобрения 57 % на основе 157 рецензий со средней оценкой 5,60/10. Консенсус критиков сайта гласит: «Хотя в фильме есть моменты мрачного юмора и необходимые пугающие моменты, „Дитя тьмы“ не может развить свою интересную идею и превращается в шаблонный, захудалый ужастик/триллер»^[16]. На Metacritic фильм получил средневзвешенный балл 42 из 100 на основе 25 оценок критиков, что означает «смешанные или средние отзывы»^[17]. Зрители, опрошенные сайтом CinemaScore, дали фильму среднюю оценку «B-» по шкале от A+ до F^[18].

Роджер Эберт из газеты Chicago Sun-Times дал фильму «Дитя тьмы» 3,5 звезды из 4, написав: «Если вы хотите хороший фильм ужасов о ребёнке из ада, вы его получили»^[19]. Мик ЛаСалль из San Francisco Chronicle также дал положительную рецензию, прокомментировав: «В фильме есть все, что можно ожидать от психологического триллера о детях, но с таким избытком и изобилием, что он все ещё способен удивить»^[20]. Тодд МакКарти из Variety был менее впечатлён, написав: «После дразняще приятного мусора в течение первого часа, „Дитя тьмы“ становится настоящим мусором во время своей затянувшейся второй половины»^[21].

Манола Даргис из The New York Times написала: «Актёры должны есть, как и все мы, если, конечно, не так много, но вы все равно должны задаться вопросом, как главные герои независимого кино Вера Фармига и Питер Сарсгаард смогли продраться через фильм и, по большей части, не рассмеяться»^[22]. Оуэн Глейберман из Entertainment Weekly поставил фильму оценку D+, отметив: «Дитя тьмы не страшный — он аляповато и затянутый»^[23]. Кит Фиппс из The A.V. Club написал: «Если режиссёр Жауме Колле-Серра задался целью сделать пародию на клише фильмов ужасов, ему это блестяще удалось»^[24].

Фильм получил «Золотого ворона» в международном конкурсе полнометражных фильмов на Брюссельском международном фестивале фантастических фильмов 2010 года. Он также был номинирован на «Выбор летнего фильма: Драма» на фестивале 2009 года Teen Choice Awards^[25].

Содержание фильма было не очень хорошо воспринято группами по усыновлению^[26]. Споры заставили создателей фильма изменить строчку в одном из трейлеров:

Мелисса Фэй Грин из The Daily Beast' прокомментировала:

На DVD есть сообщение в поддержку усыновления, в котором зрителям советуют подумать об усыновлении.

В феврале 2020 года было объявлено о разработке фильма-приквела под названием «Эстер», режиссёром которого стал Уильям Брент Белл по сценарию Дэвида Коггесхолла. Проект будет совместным предприятием eOne и Dark Castle Entertainment. Алекс Мейс, Хэл Садофф, Итан Эрвин и Джеймс Томлинсон будут продюсировать фильм, а Дэвид Лесли Джонсон выступит в качестве исполнительного продюсера. Начало производства было намечено на лето 2020 года^[29]. В октябре 2020 года Джулия Стайлз заявила, что собирается приступить к работе над фильмом^[30]. В ноябре 2020 года название фильма было изменено на «Дитя тьмы: Первая жертва», а Изабель Фурман вернулась на главную роль^[31]. Фильм вышел на экраны 19 августа 2022 года на стриминговой платформе Paramount+^[4].