Кицмиллер, Джон

Джон Кицмиллер родился 4 декабря 1913 года (по другим данным — 1915) в городе Батл-Крик, штат Мичиган. В 1937 году он получил степень бакалавра химической инженерии в Мичиганском университете. С началом Второй мировой войны вступил в ряды армии США, где служил в Инженерном корпусе в составе 92-й пехотной дивизии («Buffalo Soldiers») и участвовал в Итальянской кампании. В конце военных действий Кицмиллер был удостоен Медали Победы за своё мужество, проявленное во время сражений. После войны он решил остаться в Италии, на что повлияла смерть его родителей. Примерно в то же время на американской базе в коммуне Томболо, близ города Ливорно, кинорежиссёр Луиджи Зампа и продюсер Карло Понти случайно заметили Кицмиллера во время игры в покер в офицерском клубе. Именно они предложили ему роль Джо в своей картине «Жить в мире», на что Кицмиллер без раздумий согласился.

Первый фильм с участием актёра был воспринят критиками интеллектуальным и эстетическим возрождением итальянского кинематографа после фашистского сумрака. Лента четко установила размытые границы тогдашнего неореализма. Кицмиллер исполнил роль Джо — афроамериканского солдата, который, совместно со всей командой, вторгается в немецкий лагерь и проживает под видом немецкого солдата. Актёрская игра Кицмиллера положительно оценивалась кинокритиками, а антрополог Мишель-Рольф Труйо назвал её «формулой тишины».

После премьеры «Жить в мире» Кицмиллер снялся ещё в нескольких картинах, после чего, в 1950 году, режиссёр Федерико Феллини пригласил его в свою дебютную ленту «Огни варьете», где актёр перевоплотился в трубача Джонни; при этом Кицмиллер также выступил партнёром в производственном кооперативе Феллини и Альберто Латтуады^[6]. Около 10 лет Кицмиллер продолжает сниматься в Италии и только в конце 1950-х годов он переезжает в Югославию, на съёмки военной драмы «Долина мира» режиссёра Франце Штиглица. Роль актёра — сержант Джим, спасающий мальчика и девочку от фашистов. Этот эпизод в жизни Кицмиллера стал наиболее успешным — на 10-м Каннском кинофестивале актёр удостоился приза за лучшую мужскую роль, а сам фильм выдвигался на «Золотую пальмовую ветвь»^[7]. Эта победа сделала его первым темнокожим актёром, удостоенным данной награды^[4].

Успех картины в Каннах дал и иные плоды — Кицмиллера наконец-то стали снимать в США. Он снимался у Винсента Шермана в «Голой земле», а одной из последних ролей актёра стала роль Куорелла в первой части «бондианы» «Доктор Ноу», которая и прославила его на весь мир. В последний раз Кицмиллер появился на экране в 1965 году, в немецкой драме «Хижина дяди Тома» по одноимённому роману Гарриет Бичер-Стоу. Примерно за семь недель до премьеры фильма в Германии^[8] актёр скончался в больнице в Риме от цирроза печени^[5]. Он никогда не был женат и не имел детей.