Джонсон, Нейтан

Нейтан Джонсон родился в 1797 году. Его матерью была Эмели Браун.

24 октября 1819 года в Нью-Бедфорде женился на вдове Мэри Дж. Минго Дерфи, которую называли Полли. Она родилась свободной в 1784 году в Фолл-Ривере (штат Массачусетс) в семье Айзека и Энн Минго^[1]. До брака с Джонсоном она уже была замужем и имела как минимум одну дочь, Роду Дерфи. Супруги Джонсон поселились в Нью-Бедфорде^[1].

В 1826 году Джонсоны жили в Нью-Бедфорде на Седьмой улице, 21. К 1845 году Джонсоны добились значительного успеха в бизнесе. Они владели участком, включавшим недвижимость на Седьмой улице, и соседним участком (тогда под номером 23, здание не сохранилось), который использовали под магазин.

В 1820-х годах они присоединились к аболиционистскому движению. Полли посещала собрания противников рабства и была хорошо осведомлена о социальных проблемах того времени^[1]. Дэниел Рикетсон из Нью-Бедфорда описывал её как «светлую мулатку, всегда женственную и приятную». Он также вспоминал, как после собрания противников рабства в Бостоне она шла под руку с Марией Уэстон Чепмен, в то время как сам он шёл под руку с Лукрецией Мотт^[2].

Нейтан вёл активную политическую деятельность в афроамериканских и аболиционистских организациях. Поскольку Нью-Бедфорд был оживлённым портом, торговавшим с южными штатами, он стал регулярным убежищем для людей, спасавшихся от рабства. Документально подтверждено, что Джонсон укрывал беглецов в своих домах. 28 марта 1827 года Нейтан и ещё 24 человека направились к дому Джона Говарда. Выбив дверь, они напали на него и разбили окна. Состоялся суд, на котором Джонсон и остальные были признаны невиновными, поскольку выяснилось, что Говард прибыл в город для сбора информации о беглых рабах.

В 1832 году Нейтан представлял Массачусетс в Филадельфии на втором ежегодном съезде свободных цветных. В следующем году он стал одним из четырёх почётных членов организации. Он также присутствовал на съезде в 1834 году. На съезде Массачусетского общества борьбы с рабством в 1840 году он был избран одним из пяти вице-президентов. В 1847 году он стал президентом Национального съезда цветных людей.

Дома Джонсонов служили станцией Подпольной железной дороги. В 1834 году порабощённая женщина Бетси Гибсон, её дочь Джейн, ещё одна дочь и их сводные братья и сёстры были привезены в Нью-Бедфорд. По просьбе Патрика Гибсона, который был их рабовладельцем, их разместили в доме Нейтана Джонсона на Седьмой улице, 21^[3]. 34-летняя Бетси Гибсон была его наложницей. Патрик хотел обеспечить ей и детям уход и образование, которое он сам оплачивал. Семилетняя Джейн и её одиннадцатилетняя сестра Хелен были дочерьми Бетси и Патрика. С ними также находились мальчик по имени Тоби и девятилетняя девочка Маргарет, которая могла быть дочерью или внучкой Патрика. Гибсон следил за тем, чтобы они были обеспечены едой, тканями для одежды и получали хорошее образование. Он также заботился о том, чтобы они знали о событиях в жизни членов их семьи. Патрик, регулярно приезжавший на север по состоянию здоровья, неожиданно скончался в декабре 1837 года^[4]. Расходами Гибсонов управлял деловой партнёр Патрика Эдмунд Молинье. Он заявил о желании переселить семью на Ямайку, где рабство стало незаконным в 1838 году.

Наибольшую известность Джонсонам принесло то, что в 1838 году они укрыли в своём доме на Седьмой улице, 21 бежавшего из рабства Фредерика Дугласа и его жену Анну Мюррей-Дуглас^[1]. Когда Фредерик Дуглас прибыл в Нью-Бедфорд, он носил фамилию Джонсон. Нейтан Джонсон предложил ему взять фамилию Дуглас в честь персонажа поэмы Вальтера Скотта «Дева озера», которую Нейтан читал в то время. Возможно, он предложил написание с двумя «с» (Douglass) в знак уважения к Роберту и Грейс Дуглас, выдающимся афроамериканцам из Филадельфии^[a].

Супруги работали домашней прислугой у китобойного капитана Чарльза Уолна Моргана. Морган, ранее живший в Филадельфии, переехал в Нью-Бедфорд и в июне 1819 года женился на Саре Родман. Полли поступила на службу к Морганам к концу января 1820 года. Нейтан также работал у Морганов^[b], как и дочь Полли, Рода. Семья жила на Юнион-стрит в доме Морганов^[1], поскольку в 1820 году у них не было собственного жилья. Морганы, богатая квакерская семья, у которой Джонсоны работали прислугой, помогли им приобрести недвижимость на Седьмой улице.

К 1836 году Полли готовила торты и кондитерские изделия, которые покупали богатые семьи Нью-Бедфорда. Она делала торты, конфеты и мороженое для свадеб и вечеринок^[1]. Супруги также продавали высококачественное желе, специи, фрукты, орехи, оливки и прохладительные напитки. К 1845 году Джонсоны открыли на Седьмой улице магазин кондитерских изделий и кейтеринга^[1]. Полли продавала сладости, произведённые свободным трудом, что означало отсутствие рабского труда при выращивании и производстве сахара. В магазине на Седьмой улице, 23 продавались карамельные палочки, имбирное печенье, еловая жвачка, а также конфеты «Пули Джона Брауна» и «Шары Джексона»^[1]. Считается, что часть своих кулинарных навыков она приобрела во Франции^[2]. Среди её клиентов были богатые семьи Нью-Бедфорда, в том числе семья Джона Эйвери Паркера и её бывшего работодателя Чарльза У. Моргана^[2].

Они также получали доход от инвестиций в недвижимость и нескольких предприятий, которыми Джонсон управлял в 1840-х годах. В 1849 году он был вторым по богатству чернокожим жителем Нью-Бедфорда. Ему принадлежало недвижимое и движимое имущество на сумму 18 700 долларов (). В 1850-х годах они входили в число самых богатых афроамериканцев города.

В 1849 году Нейтан отправился в Калифорнию во время золотой лихорадки. Полли осталась дома, продолжила работу и предоставила убежище как минимум одному беглому рабу^[1]. Он выдал ей доверенность на управление делами в его отсутствие. К 1852 году он был официально признан неплатежеспособным должником из-за того, что взял на свою недвижимость слишком обременительную ипотеку.

Семья Родман, дружившая с Джонсонами с 1820-х годов, вступила во владение их недвижимостью на Седьмой улице. Полли работала, чтобы заработать деньги на её выкуп. К 1857 году она снова стала владелицей дома и пристроила к нему дополнительное помещение^[2].

Нейтан оставался на Тихоокеанском побережье, проживая в Орегоне и Карибу (Британская Колумбия) до начала 1870-х годов. Полли умерла 19 ноября 1871 года. В её завещании оговаривалось, что Нейтан сможет получать «содержание» из её имущества до конца жизни, если вернётся в Нью-Бедфорд в течение двух лет после её смерти. Он вернулся в город бедняком. В 1873 году он жил на Седьмой улице, 21. Там он обратился за финансовой помощью к аболиционисту Герриту Смиту, используя повесть Фредерика Дугласа как подтверждение своей роли в предоставлении убежища семье Дугласов.

В своём доме Нейтан перенёс инсульт. Его перевезли в дом дочери, миссис Мэри Дафф, где он скончался 11 октября 1880 года. Полли и Нейтан Джонсон похоронены в старой части кладбища Оук-Гров в Нью-Бедфорде. На его надгробии высечено: «Свобода для всего человечества». Среди других членов семьи там покоятся их матери, Эмели Браун и Анна Минго. На этом же кладбище были похоронены Пейшенс Дерфи, Томас П. Бьюкенен и их дочери Элизабет и Мэри.