Арнесс, Джеймс

Джеймс Арнесс родился в Миннеаполисе. Настоящая фамилия семьи — Орнесс (англ. Aurness), а его младшим братом был актёр Питер Грейвс. Прежде чем начать актёрскую карьеру, Арнесс принимал участие во Второй мировой войне^[2]. В 1943 году он был призван в армию США и служил стрелком в 3-й пехотной дивизии. В 1944 году в ходе битвы при Анцио он получил тяжёлое ранение в правую ногу пулемётным огнём, за что был награждён «Бронзовой звездой» и «Пурпурным сердцем»^[5]. Он начал свою карьеру в качестве диктора на радио в Миннеаполисе в 1945 году, а в 1947 году автостопом переехал в Голливуд, где дебютировал с роли второго плана брата героини Лоретты Янг в кинофильме «Дочь фермера»^[2].

После работы диктором на радио Арнесс дебютировал в кино в 1947 году в фильме «Дочь фермера»^[2]. В начале 1950-х годов он достиг успеха благодаря участию в фантастических фильмах «Нечто из иного мира» (1951) и «Они!» (1954)^[6]. В этот же период актёр снялся в нескольких картинах совместно со своим близким другом Джоном Уэйном, среди которых «Большой Джим Маклейн» (1952), «Хондо» (1953), «Небесный остров» (1953) и «Морская погоня» (1955)^[6]. В общей сложности он снялся в более чем тридцати кинофильмах в период между 1947 и 1956 годами, прежде чем достиг национальной славы благодаря работе на телевидении^[2].

Арнесс наиболее известен по своей роли маршала Мэтта Диллона, главного героя длительного телесериала-вестерна «Дымок из ствола»^[2]. Изначально эта роль была предложена Джону Уэйну, но тот отказался и порекомендовал продюсерам Арнесса. Чтобы поддержать актёра, Уэйн лично записал пролог к первому эпизоду сериала, вышедшему в 1955 году, и представил Арнесса телезрителям^[7]. Характерная хромота Мэтта Диллона не была актёрской игрой: она стала следствием тяжёлого ранения, полученного Арнессом на войне, и органично вписалась в образ сурового представителя закона.

Актёр снимался в сериале на протяжении всех 20 сезонов вплоть до его закрытия в 1975 году, появившись во всех 635 эпизодах^[8]. Сериал занимал место самой популярной программы на телевидении с 1957 по 1961 год, а Арнесс за свою роль трижды номинировался на премию «Эмми» за лучшую мужскую роль в драматическом телесериале, однако никогда не выигрывал награду^[9]. В конце 1980-х — начале 1990-х годов он повторил свою роль в четырёх сделанных для телевидения фильмах. В 1960 году он получил собственную звезду на Голливудской «Аллее славы» за вклад в телевидение^[9][10].

Джеймс Арнесс был женат дважды. В 1948 году он женился на актрисе Вирджинии Чапман. В браке у них родилось двое детей: дочь Дженни Ли (род. 1950) и сын Рольф (род. 1952). Арнесс также усыновил Крейга, сына Вирджинии от предыдущих отношений. Брак с Чапман закончился разводом в 1963 году. Личная жизнь актёра была омрачена трагедиями: в 1975 году его дочь Дженни Ли покончила жизнь самоубийством, приняв смертельную дозу, а в 1977 году бывшая жена Вирджиния умерла от передозировки наркотиков. В 1978 году Арнесс женился во второй раз на Джанет Сёртис, с которой прожил вплоть до своей смерти в 2011 году.

Джеймс Арнесс умер во сне от естественных причин 3 июня 2011 года в возрасте 88 лет в своём доме в Лос-Анджелесе^[11][12]. Он похоронен в городе Глендейл, штат Калифорния.