Джатта, Даниэль Лаэмуахума

В 1960-х годах учёные начали изучать традиционную музыку Западной Африки в поисках корней блюза, джаза и других музыкальных форм, возникших в африканской диаспоре. Однако струнные инструменты изучались мало, в основном в общем культурном контексте. Внимание уделялось преимущественно инструментам гриотов, таким как щипковые лютни: нгони народа манде, халам народа волоф, ходду народа фульбе, гамбаре народа сонинке и кора (21-струнная арфа-лютня гриотов мандинка).

Гриоты — представители наследственных каст музыкантов и сказителей у некоторых исламизированных народов Западной Африки. Феномен гриотов ограничен народами языковой семьи манде (бамбара, мандинка, сусу, сонинке), а также народами волоф, фульбе (Fulɓe; Peuls), сонгай, серер, лебу и тукулёр.

В 2000 году Джатта представил результаты своих исследований и продемонстрировал аконтинг на Третьем ежегодном собрании коллекционеров банджо (Third Annual Banjo Collectors Gathering). Эта международная конференция объединяет коллекционеров и исследователей банджо XIX и начала XX веков. Собрания служат форумом для представления новых исследований по истории и органологии банджо.

Презентация Джатты, в ходе которой он играл на аконтинге и показывал записи других музыкантов джола, вызвала резонанс. Ранее считалось, что прообразами ранних форм банджо, созданных порабощёнными западноафриканцами в Новом Свете в XVII веке, были деревянные лютни гриотов (нгони, халам). Джатта выдвинул гипотезу, что более вероятными предшественниками являются народные лютни с корпусом из тыквы, не связанные с традицией гриотов. К таким инструментам относятся аконтинг (Сенегал, Гамбия, Гвинея-Бисау), бучунду народа манджак (Гамбия, Гвинея-Бисау), кабуру народа гвари (Нигерия) и колико народа фрафра (Гана).

С тех пор многие музеи мира включили аконтинг и другие западноафриканские народные лютни в свои коллекции. Историки банджо и этномузыкологи расширили область исследований, включив в неё инструменты, не относящиеся к традиции гриотов.