Де Гайардон, Патрик

Первые прыжки с парашютом Патрик совершил в армии, когда ему было 20. Он сразу серьёзно увлёкся этим видом спорта. Он становится победителем чемпионата Франции по фристайлу в 1985 и 1987 годах, а в 1986 году стал вице-чемпионом мира.

Патрик поучаствовал в создании нового вида спорта, скайсёрфинга. Он одним из первых надел лыжу, придумал систему безопасной отцепки для неё, первым совершил тандем-прыжок на лыже и много сделал для популяризации этого вида спорта.

В 1992 году он вошёл в команду «Sector No Limits» и совершил рекордный прыжок с высоты 11700 метров без кислорода, а также BASE-прыжок с водопада Анхель^[1]. В 1993 году де Гайардон совершил прыжок в Пещеру ласточек^[1]. Через 3 года он установил новый рекорд высотных прыжков без кислорода, 12700 метров, совершив прыжок с Ил-76 в Московской области^[3].

В 1994 году прыгнул на Северный полюс с лыжей; этот прыжок являлся рекламной акцией спонсора^[4].

В 1996 году Патрик де Гайардон совершил первые полёты в костюме-крыло собственного изобретения. Костюм, полёты в котором тогда назывались «wing flight», имел конструкцию, аналогичную современным вингсьютам: он использовал трёхкрылую схему (крылья между руками и туловищем, а также между ногами) и состоял из двухслойных надувных крыльев (ram-air), наполняемых набегающим воздушным потоком через воздухозаборники. Ранние прототипы костюма относятся к 1994 году, созданию костюма предшествовало долгое изучение техник полётов белок-летяг^[1].

Уже первые образцы позволили пролетать по горизонту такое же расстояние, как и по вертикали (аэродинамическое качество = 1). Некоторое время Гайардон совершенствовал технику полётов. В 1997 году он выполнил знаменитый трюк: покинул самолёт, и спустя минуту, несколькими километрами ниже, догнал его и залез обратно^[5][1][6]. Постепенно он увеличивал площадь крыльев. В том же 1997 году он совершил одни из первых в истории вингсьют-бейсджампов; в частности, прыгнув со скалы в Арко, он смог пролететь 27 секунд^[7][6].

13 апреля 1998 года Патрик де Гайардон погиб в результате несчастного случая на Гавайях во время тестового прыжка в вингсьюте^[1]. На тот момент у него было более 12 000 прыжков с парашютом. Причиной трагедии стала ошибка при модификации контейнера его парашютной системы (установка дефлектора для улучшения аэродинамики), которая привела к отказу основного парашюта^[8].

В 2019 году Патрик де Гайардон был посмертно включён в Международный зал славы скайдайвинга^[1].