Деван Наир

Сын чиновника каучукового производства. В 1933 году семья переехала в Сингапур, где он учился в школе Виктории. В 1940 году получил сертификат об образовании Кембриджского образца. Его пренебрежение к колониальному правлению становится очевидным уже в те годы, когда он изменил текст песни «Правь, Британия, морями!» на антибританский при исполнении школьного хора перед колониальным почётным гостем.

После окончания Второй мировой войны учительствовал, позже преподавал в сингапурской католической школе Святого Иосифа (St. Joseph’s Institution, Singapore) и англиканской мужской школе Святого Андрея (Saint Andrew’s Secondary School). В 1949 году был избран генеральным секретарём Сингапурского профессионального педагогического союза.

Во время своего тюремного заключения в 1950-х годах он читал сочинения Шри Ауробиндо, оставаясь его последователем и учеником на протяжении всей жизни.

Член Коммунистической антибританской Лиги. В 1954 году вступил в партию «Народное действие». За антиколониальную деятельность преследовался властями. В 1954 году был арестован британцами. В 1956 году вновь был задержан по Закону об охране общественной безопасности, по подозрению в коммунистической агитации и подстрекательству к беспорядкам в китайских школах. Вышел на свободу в 1959 году, после победы на них прогрессивных сил. Был назначен политическим секретарём в министерство образования.

В 1960 году стал председателем комиссии по обследованию пеницитарной системы и начал работу в Совете по борьбе с неграмотностью взрослых.

Был единственным членом партии «Народное действие», выигравшим на всеобщих выборах в Малайзии в 1964 году. Когда в 1965 году Сингапур, возглавляемый Ли Куаном Ю, вышел из состава федерации, Наир решил остаться в Малайзии. С 14 августа по 9 сентября 1965 года он занимал пост генерального секретаря Партии народного действия Малайзии. Был в числе основателей Партии демократического действия Малайзии (DAP) и с 11 октября 1965 года по 30 июля 1967 года являлся её первым генеральным секретарём, после чего передал пост Го Хок Гуану^[2]. Сохранял мандат депутата парламента Малайзии до 1969 года^[3].

С 1979 года — депутат парламента Сингапура.

Вернувшись в Сингапур, возглавил Национальный конгресс профсоюзов (NTUC), в создании которого принял участие в 1961 году.

В период работы в NTUC он инициировал ряд ключевых реформ и проектов. В 1969 году он организовал семинар по модернизации профсоюзного движения («Modernisation of the Labour Movement»), который заложил основы трипартизма — сотрудничества между правительством, работодателями и профсоюзами. В 1970 году были учреждены страховой кооператив NTUC INCOME и транспортный кооператив NTUC COMFORT. В 1973 году состоялось открытие супермаркета NTUC FairPrice (изначально NTUC Welcome), созданного для обеспечения населения товарами первой необходимости по доступным ценам. В 1980 году в качестве президента NTUC он провёл реструктуризацию профсоюзов по отраслевому принципу^[4].^[5]

С 23 октября 1981 года по 28 марта 1985 года — президент Сингапура, избранный Законодательным собранием. 28 марта 1985 года он покинул пост после того, как во время поездки в Саравак у него проявились симптомы истощения и спутанности сознания. Медицинская комиссия диагностировала у него острое спутанное состояние на фоне длительной алкогольной зависимости, а сам Наир в своём письме признал, что осознал себя алкоголиком и начал скрывать это около года назад^[6].^[7][8][9] По уверению самого политика, он подал в отставку под давлением, когда заместитель премьер-министра Го Чок Тонг угрожал сместить его с поста президента. Он также утверждал, что ему давали наркотики, чтобы заставить его казаться дезориентированным, и что распускались слухи о его личной жизни в попытке дискредитировать его. Эти заявления привели к длительной судебной тяжбе между двумя политиками.

В 1988 году после отставки с поста президента вместе с женой эмигрировал сначала в США, а затем поселился в Гамильтоне (провинция Онтарио, Канада), где они провели свои последние годы.

В 1999—2000 годах в Канаде проходил судебный процесс о клевете: Ли Куан Ю подал иск против Наира и газеты The Globe and Mail. Поводом стало интервью Наира от 29 марта 1999 года, в котором он критиковал Ли Куан Ю за подавление политического инакомыслия в 1980-х годах. В ходе разбирательства Ли Куан Ю подал ходатайство с требованием отклонить линию защиты и вычеркнуть утверждения Наира, однако судья отклонила это ходатайство, постановив, что аргументы защиты не могут быть исключены до тех пор, пока их несостоятельность не будет доказана «вне всяких разумных сомнений».

В апреле 2005 года скончалась его жена, а в декабре того же года ушёл из жизни сам Наир. В конце жизни он страдал от деменции^[10].