По дну пролива тянется Гренландско-исландский порог — подводная возвышенность, соединяющая подводные основания островов Гренландия и Исландия. Порог препятствует водообмену между Атлантическим океаном и Гренландским морем, в результате блокировки водных потоков температура воды на глубинах, превышающих 400 метров, к северу от порога составляет −1 °C, а к югу от него — около +8 °C.
На дне пролива находится самый большой из ныне известных подводных водопадов. Водопад стекает по западной стороне Датского пролива[2]. Его протяжённость составляет около 160 км, вода падает на 3505 метров из Гренландского моря в море Ирмингера, а расход воды составляет около 5 млн м³/с[3][4].
Вдоль берегов Исландии с юга на север проходит ветвь тёплого течения Ирмингера. Вдоль берегов Гренландии с севера на юг проходит Восточно-Гренландское течение, круглый год несущее льды.
В 2004 году океанографыСтейнгримур Джонссон и Хединн Валдимарссон из Океанографического Института Вудс Хол обнаружили признаки существования ещё одного течения, протекающего по северному склону Исландии и попадающего в Датский пролив. Течение получило название Северного Исландского потока. В 2008 году экспедиция с участием Боба Пикарта экспериментально подтвердила существование течения. Согласно текущей гипотезе, обнаруженное течение поставляет примерно половину объёма воды, впоследствии выходящего из Датского пролива. Повторная экспедиция 2011 года под руководством Стейнгримура Джонссона, Роберта Пикарта, Лауры де Стеур, Къетила Вяге и Хединна Валдимарссона провела дополнительные исследования этого течения[5].
Освоение берегов пролива началось в конце IX века, когда в Исландии появились норвежские викинги. Открытие Гренландии в 982 году связано с именем Эрика Рыжего. Пролив был известен как «Датский пролив» по крайней мере с конца XIX века[6].
В 1950-х годах США разместили в проливе систему наблюдения «SOSUS». Её целью стало обнаружение советскихподводных лодок, выходящих в Атлантический океан. Эффективность рубежа снизилась после введения в строй менее шумных подводных лодок третьего поколения («Варшавянка» и другие)[9]. По состоянию на 2007 год все береговые посты системы СОСУС работали в автоматическом режиме (который не требует несения круглосуточной вахты операторами), при этом часть гидроакустических станций системы законсервирована.
С 11 сентября 2017 года по 24 сентября 2017 года прошла научная экспедиция Королевского Нидерландского Института Морских Исследований на исследовательском судне Pelagia. Целью экспедиции были измерения потока плотной воды в районе Гренландское-Исландского порога со стороны Атлантического океана. Работа экспедиции помогала двум немецким исследовательским проектам — «Региональная Атлантическая циркуляция и глобальные изменения» (англ.«Regional Atlantic circulation and global change - RACE») и «Переносы энергии в атмосфере и океане» (англ.«Energy transfers in atmosphere and ocean - TRR181»)[10].
↑Софья Демьянец.Водопады под водой(рус.). National Geographics Россия (15 декабря 2011). Дата обращения: 15 мая 2019. Архивировано 15 мая 2019 года.
↑Dallas Murphy.About the Expedition(англ.). Woods Hole Oceanographic Institute - To the Denmark Strait (3 сентября 2011). Дата обращения: 15 мая 2019. Архивировано 21 октября 2017 года.