Дагрон, Рене

В 1857 году в Париже впервые были продемонстрированы микрофильмы Джона Бенджамина Дэнсера. Дагрон сразу оценил их потенциал и использовал концепцию микрофотографии для производства простых видоискателей микрофильмов. Позже он начал производить их, встраивая в инновационные продукты, такие как сувениры и другие изделия^[7].

В 1860 году Дагрон создал микровидоискатель. Изображения сжимались внутри стеклянного стержня диаметром 3 мм и длиной от 5 до 6 мм. Увеличение составляло около 100 раз. Вскоре после запуска Дагрон столкнулся с проблемами из-за подражателей и лиц, нарушавших его патенты^[8].

21 июня 1859 года Дагрону был выдан первый в истории патент на микрофильм. В том же году он представил свои фотоминиатюры «Игрушки и украшения Стэнхоупа» (англ. Stanhope toys and jewels) на Международной выставке в Париже^[3][9]. Дагрон создавал свои микрофотографии с помощью аппарата, сконструированного французским оптиком Дюбоском^[10].

В 1862 году Дагрон продемонстрировал свои миниатюры на Всемирной выставке в Лондоне^[11][5]. Там он получил почётное упоминание и смог представить набор микрофотографий королеве Виктории^[11]. В том же году Дагрон опубликовал книгу «Фотомикроскопические цилиндры, оправленные и не оправленные в украшения, запатентованные во Франции и за рубежом» (фр. Cylindres photo-microscopiques montes et non-montes sur bijoux, brevetes en France et a l'etranger)^[11][7].

В 1864 году Дагрон опубликовал 36-страничную брошюру «Трактат о микроскопической фотографии» (фр. Traité de Photographie Microscopique), в которой подробно описал изобретённый им процесс производства позитивных микрофильмов из негативов обычного размера. Считается, что индустрия микрофильмирования была создана им, начиная с получения патента в 1859 году.

Во время осады Парижа (1870—1871) прусскими войсками Дагрон предложил властям использовать свой процесс микрофотографии для передачи сообщений почтовыми голубями через немецкие линии^[3][12].

Рампон, ответственный за программу почтовых голубей, согласился, и 11 ноября был подписан контракт. Согласно контракту, Дагрону должны были платить 15 франков за каждые 1000 сфотографированных символов^[12]. Пункт в контракте, подписанный чиновником по фамилии Пикар, присваивал Дагрону звание «начальника службы фотомикроскопической почтовой корреспонденции» (фр. M. Dagron a le titre de chef de service des correspondences postales photomicroscopiques. Il relève directement du Directeur Général des Postes — «Господин Дагрон имеет звание начальника службы фотомикроскопической почтовой корреспонденции. Он подчиняется непосредственно генеральному директору почты»)^[12].

После периода трудностей, вызванных войной и нехваткой оборудования, Дагрон добился фотографического уменьшения более чем в 40 раз^[12]. Микрофильмы весили около 0,05 грамма каждый, и один голубь мог нести до 20 штук одновременно^[12]. До этого момента страница сообщения могла быть скопирована на микрофильм размером примерно 37 мм на 23 мм, но Дагрон смог уменьшить его до размера примерно 11 мм на 6 мм, что стало значительным достижением в области микрофотографии^[12].

Дагрон фотографировал страницы газет целиком, превращая их в миниатюрные фотографии. После проявления плёнка коллодия снималась со стеклянной основы и плотно сворачивалась в цилиндр. Затем её вставляли в миниатюрные трубки, которые прикреплялись к хвостовым перьям голубей. После получения микрофотографии её снова прикрепляли к стеклянной рамке и проецировали с помощью волшебного фонаря на экран на стене. Сообщение, содержащееся в микрофильме, затем переписывалось группой переписчиков^[9].

К 28 января 1871 года, когда Париж и Правительство национальной обороны капитулировали, Дагрон доставил в Париж 115 000 сообщений голубиной почтой^[11].