Гюнтер, Генри

Генри Гюнтер родился в Восточном Балтиморе 6 июня 1895 года в американо-германской семье^[2][3][5]. Родители: Джордж (Георг) Гюнтер и Лина Рот, дети мигрантов из Германии^[2][6]. Генри провёл детство в Хайлендтауне, районе Восточного Балтимора, где проживало много выходцев из Германии и их потомков^[3][7]; семья проживала в римско-католическом округе Святого Сердца Иисуса^[6]. Генри работал бухгалтером и клерком в Национальном банке Балтимора^[2][7], а в 1915 году вступил в христианское движение «Рыцари Колумба»^[6][8].

Будучи потомком выходцев из Германии, Гюнтер не стремился особенно сражаться против исторической родины. В апреле 1917 года США официально вступили в войну, но Генри был призван только в сентябре 1917 года и зачислен в 313-й пехотный полк, известный как «Личный полк Балтимора». Полк входил в 157-ю бригаду 79-й пехотной дивизии Армии США. Дослужившись до звания сержанта, Гюнтер стал в полку ответственным за состояние солдатской униформы. В июле 1918 года американцы прибыли во Францию в составе Американских экспедиционных сил. В одном из писем домой Генри жаловался на ужасные условия пребывания на фронте и советовал другу как можно скорее что-нибудь сделать, чтобы уклониться от призыва. Письмо было просмотрено внутренним цензором, и Гюнтера разжаловали в рядовые^[3][5][7].

Рота Г. Гюнтера прибыла на Западный фронт 12 сентября 1918 и участвовала в Мёз-Аргоннском наступлении. К утру 11 ноября боевые действия не прекратились^[9]. В 5 часов утра по местному времени было подписано соглашение о перемирии с Германией, которое вступало в силу через 6 часов, в 11:00. Тем временем отряд Гюнтера подошёл к немецкому КПП в деревне Шомон-деван-Дамвилье (департамент Мёз), где были два пулемётных расчёта. Гюнтер, вопреки приказу сержанта Эрнеста Пауэлла, побежал в штыковую атаку. Немцы, знавшие о наступлении перемирия, попытались остановить его, но тот в ответ на призывы остановиться сделал один или два выстрела^[3]. Когда Генри подобрался слишком близко к пулемётам, то был сражён насмерть очередью^[5][10]. Писатель Джеймс Кейн, работавший в местной газете The Baltimore Sun, опросил позднее товарищей Гюнтера и написал:

Командир Американских экспедиционных сил генерал Джон Першинг на следующий день отметил Гюнтера как последнего американца, погибшего в боях войны^[10]. Посмертно Гюнтер был восстановлен в звании сержанта, упомянут в Дивизионном донесении за храбрость в боях и награждён крестом «За выдающиеся заслуги». Спустя несколько лет пост номер 1858 в организации Ветеранов войн за границей в Восточном Балтиморе получил имя Гюнтера (к настоящему времени прекратил существование)^[2][3][11]. Останки Гюнтера были перевезены в США в 1923 году после того, как их эксгумировали с военного кладбища во Франции. Перезахоронение состоялось на кладбище Святейшего Искупителя в Балтиморе^[2][5].

Дальнейшее расследование установило, что во время переговоров, состоявшихся в железнодорожном вагоне в Компьенском лесу, маршал Франции Фердинанд Фош отказался поддержать просьбу немецкой стороны о прекращении огня для избежания бессмысленных боевых потерь. Печальным совпадением является то, что с момента подписания перемирия и до его наступления — 11 ноября (ноябрь — 11-й месяц) к 11:00 число убитых и раненых выросло как минимум ещё на 11 тысяч^[12].

• В День ветеранов, 11 ноября 2008 в Шомон-деван-Дамвилье был установлен памятник на месте гибели Гюнтера, а через два года в Балтиморе на кладбище была установлена могильная плита: открытие состоялось в 10:59 по инициативе Немецкой общины Мэриленда^[6].

• Роджер Фэйндт написал книгу о Гюнтере под названием «10:59» (англ. 10h59). По ней в 2013 году начали снимать фильм бюджетом 12 миллионов евро^[13].