В конце 1970-х в шахтёрском посёлке Каменка живёт семья Громовых: Мария, Фёдор и их дети — Настя, Саша, Сава, маленький Никитка. Громовым немного завидуют — уж больно крепкая семья. Но есть у этой семьи тайна, о которой не говорили и не вспоминали, пока не случилось так, что Настю полюбили два самых лучших в посёлке парня — Семён и Павел. Девушка выбрала Павла, не догадываясь, что он — её брат…
2-я серия
На шахте, где работает Фёдор, происходит авария. Погибает отец Семёна. Молодому человеку приходится бросить школу, чтобы помогать матери. Он по-прежнему преследует Настю своей любовью, но та увлечена Павлом. Родители обеспокоены этой дружбой, но рассказать, что Настя и Павел — брат с сестрой, не решаются. Трудный разговор откладывают на потом, да и стоит ли говорить правду, ведь после выпускного молодые люди разъедутся: Настя — в Иркутск, Павел — в Москву. Однако Семён не может больше ждать — он слишком сильно любит Настю! Юноша подпаивает Павла, чтобы показать Насте, что он за человек. Но когда понимает, что все его усилия бесполезны, делает отчаянный шаг — насилует Настю.
3-я серия
Каменка взбудоражена последними событиями: Фёдор убит, а Семён арестован. Жители посёлка просят Марию забрать заявление с обвинениями в адрес Семёна. Но для Громовых «достоинство» и «любовь» не пустые слова: Фёдор погиб, вступившись за честь дочери! На суде Семён просит у Насти прощения, но изменить что-либо ни он, ни она уже не в силах. Приговор вынесен: Семён виновен и должен отправиться в колонию. Там же он получает дополнительный срок за убийство сокамерника. Справедливость восстановлена, но перемирия не наступает. От Громовых в посёлке отворачиваются. Мария решает, что должна вместе с детьми уехать из Каменки.
4-я серия
Громовы опять вместе. В их семье прибавление — родился брат Ванечка. Но ехать дальше в Москву, как они задумали, нельзя — у Насти украли деньги и документы. Мария принимает решение остаться: Настя в Каменку не вернётся, а Громовы порознь жить не могут. Новый город — новые проблемы: где жить и на что жить. Временно они устраиваются в доме, где идёт ремонт. Хозяин дома Ашот не возражает против их присутствия. Кажется, что наступает пусть хрупкое, но равновесие в жизни семьи. Саша и Сава идут в школу, Настя устраивается уборщицей в магазин все к тому же Ашоту. Но денег катастрофически не хватает. К тому же братьям в школе сообщают, что каждую неделю они должны платить «оброк» — таков порядок…
5-я серия
Ашоту очень нравится Настя, но она не обращает на него внимания. Тогда Ашот ставит условие: либо девушка будет к нему благосклонна, либо он выгонит Громовых из дома. Долг Саши и Савки растёт. Сашу регулярно избивает Берёза — он спортсмен и намного сильнее сына Марии. Чтобы справиться с таким врагом, Саша решает записаться в спортивную секцию, где тренируется Берёза. Его тренером становится Лукич, в прошлом известный боксёр. Он открывает в Саше настоящий боксёрский талант.
6-я серия
Саша упорно тренируется. Он хочет в самое кратчайшее время попасть в сборную Союза. Юноша — талантливый спортсмен, тренер им гордится и прочит большое будущее. Но для Саши бокс — это в первую очередь возможность обеспечить семью: на соревнованиях и сборах дают талоны на питание, которые он меняет на деньги. Савка, чтобы раздобыть денег, начинает играть в пристенок с уличными ребятами. Оказывается, что в азартных играх он очень удачлив. Необычного паренька замечает местный криминальный авторитет Толян.
7-я серия
В Никольск приезжает бывший сосед Громовых Григорий, который привозит деньги за проданный дом. Мария решает отнести деньги в сберкассу, чтобы до поры до времени они лежали там. Громовы наконец-то смогут подыскать себе жильё. Но на сберкассу совершается налёт, во время которого грабители отнимают деньги у Марии, а её ранят ножом. У Толика с бандитами идёт серьёзная игра. Савка, как учил его Толян, отвлекает внимание игроков, и мужчине удаётся подменить карты. Ставки растут. Бандиты нервничают и задерживают Савку, так как догадываются, что он может быть «засланным казачком»…
8-я серия
Мария умирает. После похорон Саше предлагают поступить в спортивный интернат. Он отказывается, так как теперь должен заботиться о братьях и сестре. К Громовым приходит комиссия из органов опеки, чтобы забрать Саву и Никиту в детдом, а младшего Ванечку — в дом малютки. Громовы не могут представить, что им придётся расстаться.
9-я серия
Ваню везут в дом малютки. Мальчика хотят усыновить Ирина и Сергей Соколовы. Наступает вечер, но машина с ребёнком так и не приходит. Начинается буран, шофёр сбивается с пути. Почувствовав неладное, Настя просит Ашота отвезти её в город в дом малютки. В колонии Саша знакомится с Митей, мальчиком из благополучной семьи, который попал в это заведение скорее для профилактики: его сюда отправил отчим, чтобы не повадно было спекуляциями заниматься. Митя уверен, что долго он здесь не задержится. Но выжить ему будет непросто, уж больно он не понравился главному в их отряде, хулигану Синяку. Саша встаёт на защиту слабого…
10-я серия
Машину, которая попала в буран, находят. Ване срочно требуется операция. Ирина Соколова просит директора дома малютки ускорить оформление документов для усыновления мальчика. Эта просьба ставит директрису в затруднительное положение: Настя тоже добивается опекунства над братьями…
11-я серия
В детский дом к Савке приезжает Фурлет, милиционер из Никольска. Он уверяет Савку, что поможет ему забрать у Толика деньги Громовых, которые бандиты украли у Марии. Савка решается поехать с Фурлетом… Настя празднует свой день рождения. Для комиссии из органов опеки у неё все готово: положительные характеристики, справка о доходах, отремонтированная большая комната в общежитии…
12-я серия
Никита находит деньги в книге, которую Толик подарил Савке. Савелий решает передать деньги сестре. Мальчишки вдвоём убегают из детдома. В колонию приходит постановление о досрочном освобождении Мити Дербаремдикера и Громова — родители Мити хлопотали за ребят. Но Синяк не собирается так просто отпускать счастливчиков. Настя встречает в церкви Ирину Соколову, которая крестит ребёнка, и узнаёт в мальчике Ваню.
В 2007 году вышло продолжение сериала под названием «Громовы. Дом надежды». 1979 год, Настя, Саша, Сава и Никита приезжают в Москву, узнав, что бабушка оставила дом в наследство, однако его заняла родственница, которая не приемлет Громовых, но несмотря на это, семья не остаётся без крыши над головой. Однако через год, перед Олимпиадой, поступил приказ выселить все «неблагонадёжные элементы» из Москвы за 101-й километр, в числе которых оказались и Громовы.