Громовая Птица

Миф о громовой птице распространён среди алгонкинских народов в Восточной Канаде и северо-востоке США, а также на территориях ирокезов, окружающих Великие озера^[3]. В мифологии алгонкинов громовая птица управляет верхним миром, в то время как в загробном мире властвует подводная пантера или рогатый змей. Громовая птица взмахами крыльев способна издать гром, а также вызвать молнии, которые она мечет во врагов из подземного мира. Громовые птицы в культуре алгонкинов изображаются с распростёртыми крыльями и головой, обращённой вперёд, представляя, таким образом, Х-образный вид.

Версия мифа оджибве гласит, что Громовые птицы были созданы божеством Нанабожо для борьбы с подводными духами. Они также могли наказывать людей, нарушавших моральные правила. Громовые птицы прилетали вместе с другими птицами весной, при этом они могли прибыть с любой из сторон света. Осенью они мигрировали на юг после окончания самого опасного для подводных духов сезона^[4].

В сказаниях племён меномини из Северного Висконсина рассказывается о большой горе, которая плывёт в западном небе, на ней и обитают громовые птицы. Они управляют дождём и градом. Сдерживают больших рогатых змеев и не дают им захватить землю и истребить человечество. Являются посланниками самого Великого Солнца^[5].

Американский историк науки и фольклорист Адриенна Майор, а также британский историк Том Холланд предположили, что поверья индейцев о громовых птицах могли быть основаны на обнаруженных ими ископаемых останках птерозавров^[6][7]. Несмотря на вариации, общие элементы внешнего вида птиц в разных племенных группах на континенте отличаются от предполагаемого строения доисторических летающих рептилий, и больше напоминают хищных птиц, таких как орёл. Наличие оперения, а также совершенно другая форма головы, возможно, за исключением некоторых изображений Тихоокеанского Северо-Запада, также говорят против этой теории.