Глазчатая кряква

Существует два чётко различимых подвида глазчатой кряквы. Один из них — глазчатая кряква побережья Мексиканского залива (A. f. maculosa) — обитает на побережье Мексиканского залива от Алабамы до Тамаулипаса (Мексика); вне сезона размножения отдельные особи могут встречаться южнее, вплоть до Веракрус. Другой подвид — флоридская глазчатая кряква (A. f. fulvigula) — обитает в центральной и южной Флориде и иногда залетает на север, в Джорджию. Аналогичный разрыв в ареале ранее отмечался и у местных канадских журавлей. Представители обоих подвидов были интродуцированы в Южную Каролину в 1970-х и 1980-х годах, где птицы смешанного происхождения значительно расширили ареал, распространившись по Атлантической прибрежной равнине Джорджии до северо-восточной Флориды^[2][3].

Взрослая глазчатая кряква достигает длины от 44 до 61 см от головы до хвоста. Оперение тёмное, голова и шея светлее, ноги оранжевые, глаза тёмные. У обоих полов блестящий зелёно-голубой зеркальце (пятно на крыле), не окаймлённое белым, как у кряквы. Самцы и самки похожи, но клюв у самца ярко-жёлтый, а у самки — от тёмно- до светло-оранжевого, иногда с чёрными пятнами по краям и у основания.

Оперение темнее, чем у самки кряквы, особенно в области хвоста, а клюв более жёлтый. В полёте отсутствие белой каймы на зеркальце — важный отличительный признак. Американская чёрная утка темнее большинства глазчатых крякв, а её зеркальце более пурпурное, чем синее. Поведение и голос совпадают с кряквой.

Глазчатые кряквы кормятся, погружая голову в мелкую воду, а также пасутся на суше. Основу рациона составляют растения, но также поедают моллюсков и водных насекомых. В пределах ограниченного ареала довольно обычны; ведут оседлый образ жизни и не мигрируют. Места гнездования — солоноватые и промежуточные прибрежные болота, но в период размножения могут использовать и антропогенные биотопы: пруды, водохранилища, сельскохозяйственные угодья^[1]. По обзору их гнездового поведения, гнёзда глазчатых крякв могут встречаться на «пастбищах, дамбах, сухих зарослях кордграсса, зарослях срезанного тростника, насыпях и небольших островках»^[1].

Размеры:^[4]

• Самец:
  • Длина: 50–57 см
  • Масса: 877–1241 г
  • Размах крыльев: 83–87 см
• Самка:
  • Длина: 47–53 см
  • Масса: 700–1153 г
  • Размах крыльев: 80–83 см

Флоридская популяция, встречающаяся примерно южнее Тампы, выделяется как номинативный подвид Anas fulvigula fulvigula и иногда называется флоридской глазчатой кряквой или флоридской кряквой. Она отличается от другого подвида — глазчатой кряквы побережья Мексиканского залива (A. f. maculosa) (этимология: maculosa — по-латыни «пятнистая») — более светлой окраской и менее выраженным рисунком; оба подвида занимают промежуточное положение между самкой кряквы и американской чёрной уткой, но флоридская глазчатая кряква ближе к первой, а глазчатая кряква побережья Мексиканского залива — ко второй; это особенно заметно по более светлой голове, чётко отделённой от тёмной груди у глазчатой кряквы побережья Мексиканского залива, но менее выражено у флоридской. Поскольку ареалы подвидов не перекрываются, спутать их можно только с самками кряквы и американской чёрной утки; особенно самок американской чёрной утки в полевых условиях часто можно отличить только по тёмно-пурпурному зеркальцу.

Данные по контрольному региону мтДНК свидетельствуют, что эти птицы произошли от предковых американских чёрных уток, гораздо более отдалённо родственных крякве, а оба подвида, вследствие ограниченного ареала и оседлого образа жизни, уже генетически хорошо различимы^[5].

Как и все представители «кряквиного» клада уток, глазчатая кряква способна давать плодовитое потомство с близкородственными видами — американской чёрной уткой и кряквой. Это всегда происходило в ограниченной степени: отдельные особи мигрирующих американских чёрных уток, зимующих в ареале глазчатой кряквы, иногда остаются и скрещиваются с местными птицами; то же касается и кряквы, которая заселила Северную Америку позднее^[5]. Для надёжной идентификации гибридов и мониторинга генетической динамики интрогрессии между флоридской глазчатой кряквой и кряквой были разработаны специальные генетические методы^[6]

Хотя возникающий генетический поток не вызывает немедленных опасений, разрушение среды обитания и чрезмерная охота могут привести к тому, что гибридизация с кряквой поставит вид на грань исчезновения как отдельного таксона.^[7]. Особенно это касается флоридской глазчатой кряквы чей небольшой ареал в последние десятилетия подвергся значительному разрушению среды обитания из-за урбанизации и осушения болот; в сочетании с изменением климата, влияющим на Эверглейдс, это может привести к сокращению численности флоридской глазчатой кряквы до уровня, при котором охота будет ограничена или запрещена.^[5] В настоящее время численность этих птиц также остаётся стабильной, оценивается в 50 000–70 000 особей. Несмотря на частую гибридизацию, наличие двойных белых полос над и под зеркальцем не является достаточным признаком гибридизации и не должно использоваться для определения генетики.