Гипокауст

Точно установить время возникновения гипокауста и то, когда и как он эволюционировал, затруднительно.

По-видимому, гипокауст возник в Древней Греции. Позднее, в Древнем Риме, в I веке до н. э., его усовершенствовал известный торговец и гидроинженер Сергий Ората. Описание принципов работы гипокауста имеется в работе «Десять книг об архитектуре» римского архитектора I века до н. э. Марка Витрувия Поллиона.

По мере территориальной экспансии Рима гипокауст стал применяться повсеместно в империи, но наибольшее распространение он получил в довольно холодных северных провинциях, а также в горных регионах Иберии, Балкан, Альп и Апеннин.

Как правило, затраты на установку гипокауста окупали себя лишь применительно к общественным зданиям, которые возводились за счёт государства. Главным образом это касалось общественных бань (терм). Оборудовать же гипокауст в частных домах (виллах) обычно могли позволить себе только состоятельные римляне (политики, торговцы, крупные военачальники). Но даже в этом случае гипокаустом зимой отапливалась не вся вилла, а только определённая её часть. Остатки гипокаустов археологи нашли при раскопках таких древнеримских вилл, как Вилла Армира (Болгария), Вьё-ля-Ромэн (Франция), Вилла Биньор (Великобритания) и другие.

С упадком Римской империи в периферийных северных провинциях гипокауст быстро вышел из употребления. К примеру, в Британии романо-британская культура, в которой применялся гипокауст, быстро пришла в упадок под натиском германцев и англосаксов, вытеснивших романизированное кельтское население на периферию острова. В итоге британские дома не знали центральной системы отопления в период между концом V века и концом XIX века.

В более южных романизированных регионах Средиземноморья гипокауст сохранялся довольно долго. В Испании в Средние века гипокауст претерпел некоторые изменения и продолжал использоваться под названием глория до начала XX века. До начала XII века его также использовали североафриканские мусульманские государства Магриба, постепенно модернизируя его и заменяя на более современные отопительные средства, соответствующие тем эпохам.

Гипокауст представлял собой открытое пространство под полом первого этажа, которое обеспечивало доступ и распространение горячего воздуха в комнатах над полом и в стенах^[2]. Воздух нагревался подземной печью (печами), обычно расположенной за пределами отапливаемого помещения, и попадал в гипокауст. Он циркулировал в специально оборудованных под полом каналах, и пол равномерно подогревался. Затем тёплый воздух и дым поднимались по керамическим трубам, проложенным в стенах, и выходили через отверстия на крыше. Так обогревались стены.

Чтобы пол не был очень горячим, использовались двойные покрытия. Пол поддерживался каменными или кирпичными столбами, одновременно приподнимавшими потолок гипокауста. Нагревшись, столбы и стены долго хранили тепло.

Для Северной Европы такая конструкция была недостаточно эффективна, так как в этой местности не удерживалось тепло, и для обогрева приходилось постоянно поддерживать огонь в печи. Поэтому в данном регионе конструкцию усовершенствовали: поверх подземной печи разместили камеру, в которой были камни (к примеру, гранит). Камни нагревались и отдавали тепло несколько дней^[3].