Гиднора африканская

Вегетативные части этого растения по внешнему виду больше похожи на гриб, чем на растение^[4]. Эти растения не содержат хлорофилла и не осуществляют фотосинтез. Они получают свои питательные вещества исключительно от растения-хозяина. Растение состоит из толстых сочных корней без стеблей, а цветок развивается на поверхности корней растения-хозяина. Цветок используется как ловушка, чтобы облегчить опыление^[5]. У растения есть фермент, который позволяет ей растворять корни растений-хозяев, чтобы прикрепиться к ним. Гиднора африканская прикрепляется к корням растения-хозяина и забирает часть питательных веществ, получаемых в результате фотосинтеза. Цветок имеет сочную и толстую текстуру, надземная часть имеет трубчатую форму с тремя отверстиями. Есть три структуры, называемые сегментами околоцветника, которые можно сравнить с чашелистиками, которые соединяются в верхней части цветка.^[5] У него мясистый персиково-оранжевый цветок, который появляется из-под земли после сильного дождя^[6].

Цветок находится там, где сегменты околоцветника соединяются. Передняя часть трубки содержит желтовато-оранжевые структуры, входящие в трубку, это группы пыльников. Эти группы пыльников собраны в пучки и используются как тычинки цветков. Группы пыльников расположены треугольником, так что между их ямками образуется зазор, и жуки падают на рыльце пестика паразитического растения. В основании цветка есть полость, в которой находятся белые семяпочки, из которых созреют семена. Насекомые, опыляющие цветы, зарываются в чашелистики цветов через очень прочные волокна, удерживающие чашелистики вместе. После того, как насекомые пробыли в цветах несколько дней, цветок раскрывается и выпускает насекомых, которые распространяют пыльцу на другие цветы поблизости^[7].

Гиднора африканская даёт плоды, которые растут под землёй, их полное созревание занимает около двух лет^[8]. Плод по вкусу и консистенции похож на картофель. Каждый плод даёт около двадцати тысяч семян. Плоды могут достигать восьми сантиметров в диаметре^[9].

У гидноры африканской очень резкий и неприятный запах. Он исходит от осмофоров, которые представляют собой белые губчатые области на внутренней поверхности листков околоцветника, которые со временем меняют свой цвет на серый^[10].

Многие животные, например, бабуины, шакалы и лисы питаются гиднорой африканской. А также в пищу используют и местные жители. Обычно для приготовления блюд берут мякоть цветка и семена. На Мадагаскаре плоды гидноры считаются одним из лучших лакомств. Цветки и корни гидноры используются местными жителями для лечения болезней сердечно-сосудистой системы^[4].