Геммел, Дэвид

В 16 лет Дэвид был исключён из школы (за организацию азартных игр), поэтому ему пришлось работать: помощником водителя грузовика, землекопом и вышибалой в ночном клубе в Сохо (район Лондона)^[4]. В 1966 году Геммел уже работал стажёром, а затем журналистом и редактором в местных газетах Восточного Сассекса, включая «Hastings Observer» и «Folkestone Herald»^[5], а также репортёром в «Daily Mail», «Daily Mirror» и «Daily Express».

В 1986 году, после публикации своего третьего романа «Нездешний», Геммел был уволен за использование имён коллег для персонажей книги^[5].

В 1976 году на фоне ошибочного диагноза рака Геммел начал работу над своим первым романом. Полагая, что болезнь может быть смертельной, он за две недели написал рукопись «Осада Дрос-Дельнох», чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей. Сюжет о защите крепости стал метафорой его борьбы с предполагаемым заболеванием. Позже диагноз не подтвердился, и лишь в 1980 году друг писателя убедил его доработать черновик, который впоследствии был издан под названием «Легенда»^[6].

Первую книгу Геммел опубликовал в 1984 году. Это была «Легенда» (известная также как Вторая хроника Друсса-Легенды, англ. Legend). Однако творческим дебютом считается роман, вышедший в 1985 году, — «The King Beyond The Gate» (в России он вышел под названием «Царь Каменных Врат»). Эти произведения заложили один из самых успешных фэнтези-циклов (о «загнивающей» квазисредневековой империи Дренаи) как в творчестве самого Геммела, так и во всём данном направлении. С 1986 года становится профессиональным писателем^[7].

Умер Геммел утром 28 июля 2006 года от ишемической болезни сердца^[8]. Незадолго до смерти он перенёс операцию аортокоронарного шунтирования^[9]. Жена Стелла (англ. Stella Gemmell) нашла его без сознания за компьютером, он работал над заключительным томом Троянской трилогии — «Fall of Kings»^[10]. Роман был дописан уже вдовой Геммела (в частности, изображение осады Трои) в 2007 году.

Дэвид Геммел является признанным мастером героического фэнтези, выработавшим узнаваемый писательский стиль. В центре его произведений часто находятся архетипические, но несовершенные герои — стареющие воины, аутсайдеры или люди с тёмным прошлым, встающие на путь искупления и самопожертвования. Ключевыми темами творчества автора выступают честь, мужество и неоднозначная борьба добра со злом. Для романов Геммела характерны динамичные сюжеты и детальные описания батальных сцен. В своих книгах писатель часто использовал мотив «осады», при котором небольшая группа героев защищает крепость или город от многократно превосходящих сил противника^[4][11][12].

После смерти Дэвида Геммела некоторые его коллеги (Стэн Николс, Дэвид Ли Стоун и др.) инициировали новую литературную награду — премию Дэвида Геммела (David Gemmell Awards for Fantasy)^[15], которая вошла в число регалий Британского общества фэнтези (BFS).

Премия вручалась с 2009 по 2018 год в номинациях «Легенда», «Утренняя звезда» и «Сердце ворона», а в 2019 году была закрыта^[16].