Вольное общество любителей российской словесности

Основано, с дозволения правительства, 17 (29) января 1816 года под именем «Общество любителей словесности», тогда же состоялось первое заседание Общества^[1].

Цели общества были литературные (чтение и разбор сочинений переводов членов общества и других), с непременной заботой о «чистоте» языка, что вызвало при его утверждении возражения А. С. Шишкова^[2][3]. Затем добавились благотворительные задачи^[1][4].

Высочайше Общество было утверждено 19 января 1818 года под наименованием: «Вольное общество любителей российской словесности»^[5], а устав общества был напечатан лишь в 1819 году^[6]. С 1818 года общество издавало журнал: «Соревнователь просвещения и благотворения. Труды вольного общества любителей российской словесности»^[7].

Основателями были А. Д. Боровков, А. А. Никитин, Ф. Н. Глинка, П. И. Кёппен. Большинство из них были членами масонской ложи избранного Михаила^[8].

Попечителями общества стали А. Н. Голицын, А. Д. Балашов, И. И. Дмитриев, В. П. Кочубей, граф С. К. Вязмитинов, О. П. Козодавлев^[9].

Председателем общества был сначала граф Сергей Петрович Салтыков, а с 1819 года — постоянно Ф. Н. Глинка, а помощником при нём А. Е. Измайлов. Из числа действительных членов выбирались каждое полугодие председатель, его помощник, секретарь, исполнитель, библиотекарь, казначей и цензурный комитет, состоявший из трёх цензоров (поэзии, прозы и библиографии), трёх членов и секретаря^[10].

Состав общества был смешанный: литераторы и общественные деятели различных направлений того времени: так, среди членов общества были: Дельвиг, Баратынский, Рылеев, двое Бестужевых, братья Княжевичи, Кюхельбекер, Греч, Боровков, А. П. Гевлич, Б. М. Фёдоров, Н. Ф. Остолопов, Я. В. Орлов, Д. И. Хвостов, В. Т. Нарежный, В. М. Фёдоров, Н. А. Цертелев, Д. И. Воронов, Г. И. Спасский, В. Н. Берх, П. А. Корсаков, В. Г. Анастасевич, С. А. Тучков и другие^[11][12].

Также в обществе существовали и почётные члены, среди которых были Т. Н. Крикуновский, П. П. Свиньин, Г. А. Сарычев, А. С. Шишков, М. М. Сперанский^[13].

Собрания общества были регулярные и публичные^[14]. По уставу общества каждое сочинение прочитанное на его заседании, становилось собственностью общества, и автор не имел права его печатать^[3].

Дом собраний общества находился в четвёртом квартале третьей Адмиралтейской части на Вознесенском проспекте, дом № 254, на квартире Т. Н. Крикуновского^[15].

Весь доход от издания направлялся «тем, которые, занимаясь науками и художествами, требуют подпоры и призрения; вдовы их и сироты обоего пола имеют равное право на пособие общества, которое для сей же цели будет издавать особыми книгами полезные сочинения и переводы знаменитейших классических писателей, имея многие уже в готовности»^[16].

Благотворительные сборы текли в общество довольно обильно: среди прочих на журнал подписалась императрица на два экземпляра, внеся 200 рублей при подписной цене в 25 рублей.

Общество выплачивало пособия нуждавшимся литераторам. Например, было выдано романисту В. Т. Нарежному — 300 рублей, баснописцу А. К. Моздорфу — 150 рублей, и т. д.

По данным В. Базанова, в обществе было 82 действительных члена, 24 члена-соревнователя, 39 членов-корреспондентов и 96 почётных членов. Часть членов общества принадлежала к «Союзу благоденствия»; в числе привлечённых к следствию о восстании декабристов были, кроме Рылеева, Бестужевых, Кюхельбекера и Ф. Н. Глинки: А. О. Корнилович и К. П. Торсон; а П. И. Колошин, А. С. Грибоедов и О. М. Сомов подозревались в причастности к тайному обществу и были арестованы, но затем освобождены.

В ноябре 1825 года вышел последний (31-й) номер журнала «Соревнователь просвещения и благотворения^[17][18]. Труды вольного общества любителей российской словесности» стал последним.

В адрес-календаре на 1826 год списка о составе общества уже не было.

• Борзецовский С. П. Краткое руководство к логике, или Прямое употребление разума к умствованию и различению истинного от ложного. В пользу российского юношества сочинённое…Напечатано иждивением высочайше утверждённого Вольного общества любителей российской словесности. СПб.: В типографии Императорского воспитательного дома, 1821.
• Дмитриев И. И. Стихотворения. Издание шестое, исправленное и уменьшенное. СПб.: В типографии Н. Греча, 1823.