Волна (роман)

Действие книги происходит в старшей школе Гордона весной 1969 года. Сюжет вращается вокруг учителя истории мистера Бена Росса, его учеников и эксперимента, который он проводит, пытаясь научить их тому, каково было жить в Германии Третьего Рейха. Неудовлетворённый собственной неспособностью ответить на серьёзные вопросы своих учеников о том, как и почему, мистер Росс инициирует эксперимент («Волна») в надежде, что он ответит на вопрос, почему немцы позволили Адольфу Гитлеру и нацистской партии прийти к власти, действуя способом, несовместимым с их собственной ложью и грехами.

Росс обдумывает это и планирует эксперимент: на следующий день он начинает внушать классу, используя лозунг «Сила через дисциплину», приказывая им сидеть определённым образом и рассказывая, как отвечать на вопросы. Класс хорошо реагирует на это, принимая чувство расширения прав и возможностей, которое это им даёт, и они продолжают своё новое дисциплинированное поведение на второй день занятий, удивляя Росса. Он решает продолжить эксперимент и создать группу «Волна», добавив ещё два лозунга: «Сила через общество» и «Сила через действие», что даёт дальнейшие правила поведения, символ, приветствие и организационную структуру.

Лори Сондерс, ученица класса мистера Росса в начале недели, начинает думать, что «Волна» оказывает слишком большое влияние. Лори получает письмо для школьной газеты, главным редактором которой она является, в котором подробно описывается, как участники пытаются вербовать других с помощью издевательств. В те выходные футбольная команда не может победить Кларкстаун, так как их новообретённый драйв не компенсирует отсутствие надлежащей подготовки и планирования. Парень Лори Дэвид сбит с толку таким поворотом событий, поскольку футбольная команда присоединилась к «Волне», в то время как Лори и её сотрудники в «The Grapevine» планируют специальный выпуск газеты, посвящённый исключительно «Волне» и её негативному влиянию на школу. Хотя некоторые благодарят её, особенно учителя и директор, другие нет. Дэвид, который был в «Волне» с самого начала, пытается заставить её прекратить поносить ее. В конце концов он толкает её на землю, и это заставляет его понять, насколько на самом деле опасна Волна. Теперь, объединившись в убеждении, что «Волну» необходимо остановить, Лори и Дэвид идут к Бену домой, чтобы убедить его прекратить программу. Он говорит им, что сделает именно это, но они должны доверять его действиям на следующий день.

Он созывает собрание Wave в аудитории и просит, чтобы присутствовали только члены «Волны». Они собираются так же, как на нацистских митингах, даже экипированные баннерами и повязками с надписью «Волне». Бен говорит членам «Волны», что они являются единственной из многих школ по всей стране, которая участвует в «Волне», и что они собираются увидеть лидера всей организации, и что он собирается обратиться ко всем им по телевидению, чтобы создать национальную партию «Волна» для молодёжи. Все в шоке, когда мистер Росс проецирует образ Адольфа Гитлера. Он объясняет, что лидера нет, и что нет никакой национальной партии «Волна». Если бы был лидер, это был бы человек на проекционном экране. Он объясняет, как их послушание заставило их вести себя как нацисты. Шокированные ученики бросают все свои фирменные безделушки и предметы с символикой «Волны» и медленно покидают комнату. Когда Бен поворачивается, чтобы уйти, единственный человек, который действительно процветал в «Волне», Роберт, стоит один, расстроенный тем, что «Волна» закончилась. Во время «Волны» его наконец-то приняли как равного, никто не дразнил его, и у него появились друзья, но его новообретённый социальный статус теперь ничего не стоит без «Волны»^[2].

• Бен Росс^[3] — учитель и инициатор социального эксперимента, который ставит под сомнение авторитарные структуры^[4] и манипуляции^[5].
• Лори Сондерс — одна из учениц, которая начинает поддерживать идеи «Волны» и становится активным участником эксперимента.
• Роберт Биллингс — другой ученик, который также активно вовлекается в «Волну» и показывает изменения в своём поведении под влиянием эксперимента.

Эти персонажи представляют разные реакции на социальный эксперимент и демонстрируют, как люди могут меняться под воздействием авторитарных идей и группового давления.

Роман Тодда Штрассера получил Массачусетскую книжную премию за литературу для детей и юношества в 1981 году.

• Эксперимент 2: Волна