Водери, Уилл

Мать Водери была пианисткой, отец преподавал в Университете Линкольна. Семья сдавала комнаты театральным артистам, благодаря чему в начале XX века Уилл познакомился со многими талантливыми чернокожими исполнителями, включая участников труппы Williams & Walker Co. Он учился в Пенсильванском университете, где получил стипендию у Хью А. Кларка.

С 1910 по 1911 год Водери работал музыкальным руководителем в театре Говарда в Вашингтоне. В этот период он участвовал в написании музыки и текстов для постановки Дж. Любри Хилла «My Friend from Dixie». Позже шоу было переработано и расширено под названием «Darktown Follies». Постановка стала одной из значимых в театре «Лафайет»^[2] в Гарлеме.

В 1924 году Водери написал музыку для шоу «From Dixie to Broadway». Наибольшую известность ему принесли вокальные и хоровые аранжировки для оригинальной бродвейской постановки мюзикла «Плавучий театр» (1927). Его аранжировки использовались в лондонской постановке (1928), первом возобновлении на Бродвее (1932), в экранизации Universal Pictures (1936), а также в прологе звуковой киноверсии 1929 года. Для бродвейского возобновления «Плавучего театра» в 1946 году оригинальные аранжировки Водери были объединены с новыми работами Пемброка Давенпорта.

Водери создавал вокальные аранжировки для нескольких выпусков ревю «Ziegfeld Follies». Он также оркестровал одноактную оперу Джорджа Гершвина «Blue Monday». Совместно с Уиллом Марионом Куком он написал шоу «Swing Along» (1929).

Водери оказал влияние на творчество Дюка Эллингтона. В 1929 году, будучи музыкальным руководителем у Зигфелда, Водери рекомендовал Эллингтона для шоу «Show Girl». По словам автора Джона Хассе, Эллингтон получил от Водери уроки оркестровки. Писатель Барри Уланов^[3] отмечал, что именно у Водери Эллингтон перенял свои «хроматические убеждения» и использование тонов, выходящих за рамки диатонической гаммы. Уланов утверждал, что серьёзное увлечение Эллингтона такими композиторами, как Фредерик Делиус, Клод Дебюсси и Морис Равель, пришло после знакомства с Водери.

С 1929 по 1932 год Водери работал аранжировщиком и музыкальным руководителем Fox Films в Голливуде. Позже он вернулся в Нью-Йорк, где продолжил заниматься аранжировкой для шоу, включая «Shuffle Along» (1933) и ревю Леонарда Харпера^[4] в Коттон-клубе. В 1942 году он был музыкальным руководителем шоу Эда Салливана «Harlem Cavalcade».

Несмотря на успех при жизни, имя Водери со временем стало менее известным. В экранизации «Плавучего театра» 1936 года он не был указан в титрах, а некоторые современные постановки мюзикла не используют его аранжировки. Уилл Водери скончался 18 ноября 1951 года^[5].